모태신앙이란 단어는 주로 기독교 신자들이 사용하지만, 이를 불교에도 적용한다면 나 또한 모태신앙이라 할 수 있을 것이다. 대대로 자손이 귀해 윗대 할머니들이 열심히 불공을 들이셨다는 이야기를 예전에 어른들께 들은 적이 있고, 부모님은 천 년 고찰인 유서 깊은 수덕사에서 결혼식을 올리셨다.
이러한 집안에서 태어나고 자라 자연스레 불교 신자가 되었고, 대학교 때에는 동아리로 대불련에 가입하여 활동했었지만 솔직히 그저 절에 가는 것을 좋아했을 뿐 심오한 불교 교리에 대해서는 아는 것이 거의 없는 무늬만 신자였다.
임해봉 작가의 <불교사 다이제스트 100>은 인도에서 석가의 탄생으로 시작된 불교가 중국을 거쳐 우리나라에 전래되고, 1000여년 간 우리 사회에 자리잡아 사회와 문화 전반에 지대한 영향을 미치게 된 과정을 100가지 테마로 자세히 설명하고 있어 불교에 대한 전반적인 지식을 쌓는데 적합한 책이다.
특히 우리나라에만 국한된 것이 아니라 각 지역과 국가별, 역사적으로 중요한 장면을 설명하고 있고 현대에 이르기까지 다루고 있어 불교에 관한 책이면서 우리와 세계에 관한 역사책이라 해도 과언이 아니다.
서울국제불교박람회에 젊은 층이 몰리고, 이른바 뉴진스님이라는 불교와 EDM 디제잉이 결합하여 점점 힙해지고 있는 불교가 더욱 사랑받기 위해서는 이 책과 같이 불교가 어렵고 딱딱한 것이 아니라 지나온 우리 삶의 일부이자 현재도 대중속에 자리잡고 있음을 알리는 시도가 계속 되길 바란다.
<불교사 다이제스트 100>은 불교 신도가 아니더라도 읽을만한 가치가 있는 책이고, 한 번 읽고 책장에 꽂아두는 책이라기 보다는 종종 꺼내 두고두고 읽을만한 소장 가치가 있는 책임을 확신한다.
[출판사의 도서 지원을 받아 직접 읽고 작성했습니다.]