현대 과학, 종교 논쟁

현대 과학. 종교 논쟁 - 이성의 칼날로 오래된 논쟁의 21세기 급류를 헤쳐나가다
앨릭스 벤틀리 엮음, 오수원 옮김 / 알마 / 2012년 7월

   현대 사회에서 과학과 종교는 서로 대척점에 서 있는 듯하다. 과학은 이성의 영역에 그리고 종교는 반이성의 영역에 자리하고 서로 어떠한 접점도 없어 보인다. 현대로 들어온 이레, 사람이 갖춰야 할 것 중 최대의 덕목은 이성이다. 그래서 언뜻보면 과학은 굉장히 긍정적이고 반대로 종교는 부정적인 맥락에서 읽히기도 한다. 실제로 현대사회에서 보이는 수많은 종교문제들이 이러한 선입견을 부추기고 있다. 이러한 선입견을 지워내고, 종교와 과학은 접점을 모색해 보는 책이 바로 '현대 과학, 종교 논쟁'이다.

  이 책을 엮은 앨릭스 벤틀리는 과학과 종교에 입장에 있는 수 많은 인물들에게서 원고를 받아 이 책을 만들었다. 많은 인물들이 이 책에 의견을 내놓은 만큼 책에는 과학과 종교 사이에 수 많은 스펙트럼이 존재한다. 그러한 점이 이 책을 읽으면서 종래에 가지고 있던 편견들을 불식시키는데 도움을 준다. 막연히 알고 있던 종교에 대한 것들과 과학의 입장을 좀 더 명료하게 정리해 볼 수 있는 시간을 갖게한다. 작가는 말한다. 현대의 종교 특히 미국식 종교에서는 '믿음'만을 최우선시해서 종교의 본질적이고, 긍정적인 면이 많이 가려보인다고. 종교는 단순히 믿음의 측면에 존재하는 것이 아니라 삶의 규범에 측면에서 바라보아야 한다는 것이다. 내가 가지고 있던 종교에 대한 꺼풀이 벗겨지는 순간이였다.

  또한 종교의 비교대상은 과학이 아니라 인류학이 되어야한다고 주장하기도 한다. 과학이라는 커다란 영역에서 비교할 대상이 아니라 인간사회에 대한 연구를 하고 있는 인류학에서 종교를 비교,비판해야 공정하다고 저자는 말하고 있다. 종교는 단순히 신에 대한 이야기가 아니라 그 당시의 사람들이 살아가고 있는 모습을 담아내는 학문으로서의 가치가 충분하다는 것이다. 이 것을 단순히 이성과 비이성의 측면에서 이야기하는 것은 불합리하다고 주장한다. 내가 가지고 있던 막연함이 어떠한 대상을 보는데에 있어서 굉장히 시야를 가리고 있었다고 이 책을 읽으면서 느꼈다.