하버드 정치경제학

하버드 정치경제학 - 하버드 케네디스쿨 및 경제학과 수업 지상중계
천진 지음, 이재훈 옮김 / 에쎄 / 2012년 1월

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

  '하버드'라는 이름은 힘을 갖는다. 그 자체로 사람을 주눅들게 만들고 모종의 경외감을 들게 한다. 학벌의 정점에 있는 '하버드'를 달고 많은 책들이 나온다. 최근의 베스트셀러 정의란 무엇인가의 선전문구에서도 하버드를 찾아볼 수 있다. 우리나라 저서에서도 많은 책들이 '서울대'의 문구를 달고 나온다. 이 책의 제목도 '하버드 정치경제학'이다. 

   사실 위와 같은 부정적 인식이 있었다. '하버드'에 믿음이 가기도 했지만 속 빈 강정으로 이름에 호소하고 있는 책이지 않을까 생각했다. 하버드 수준의 강의를 내가 알아 들을 수 있을까 라는 생각도 존재했다. 마이클 샌댈을 비롯한 여러 저명한 미국의 학자들의 강의록이 마음을 무겁게 했다.

  책의 저자는 기자 출신으로서 자신의 들은 강의 내용에 대해 최대한 직관적이고 쉽게 설명하려고 노력했다. 하버드에서는 현재의 정치,경제,문화적 상황에 대해서 어떠한 논의를 하고 있고 대화를 하고 있는지 잠깐이나마 엿 볼 수 있는 장점이 있다. 때로는 무슨 말이지 하는 부분도 있지만 자신의 이해를 최대한 쉽게 풀이한 기자의 노력에 의해 어렵지 않게 읽을 수 있다.

  책은 저자의 과거 저작인 '하버드 경제학'과 비슷하게 경제적 논의에 중점을 두고 있다. 거시경제학에 대한 이해를 통해 현재의 문제점을 진단하기도 하고, 미국의 의료 체계에대한 다양한 논의도 엿 볼 수 있다. 그 중에서도 내가 가장 집중해서 읽었던 부분은 문화경제학과 미국 사회의 동향에 대한 부분이다. 계량분석 방법으로 문화가 사람들의 선호와 신념에 어떻게 영향을 끼치는지 연구하는 문화 경제학은 많은 부분이 할애된 것은 아니지만 생각할 꺼리를 남겨준다. 우리가 일상적으로 지나치는 일들이 모두 경제와 연관되어 있음을 생각할 수 있게 된다.

  처음 책을 접했을 때 부정적 인식과 이해도에 대한 걱정이 있었지만 초반 부만 지나면 수월하게 읽어 나갈 수 있다. 전 세계적으로 논의되는 주제에 대해 체계적으로 읽어 볼 수 있는 좋은 기회였다.