눈먼자들의 경제

눈먼 자들의 경제 - 시대의 지성 13인이 탐욕의 시대를 고발한다
조지프 스티글리츠 & 마이클 루이스 외 지음, 김정혜 옮김 / 한빛비즈 / 2011년 7월

경제에 무지한 편이지만 경제에 관심이 많고 알고 싶은 것도 많은 편이다.

하지만 이런 책을 읽을 때마다 거대한 자본시장 안에서 어디서 어디까지가 진실인지, 과연 진실이 있기는 한지하는

의문이 가득 생기며 더 알고자하는 욕구보다는 두려움이 앞서게 된다.

마치 정당한 역사 속에 숨겨진 비열하고 몰염치한 진실을 목격하게 되었을 때처럼 말이다.

 

사실 경제라는 것도 역사의 일부분이다.

역사라는 것이 사람들이 지나온 발자취를 기록으로 남긴 것이므로 당연히 그 안에 경제가 자치하는 비중이 클 수 밖에 없다.

다 사람이 먹고 살아가고 있었으므로 말이다.

 

이 책은 상당히 두껍다.

보통 책들이 300페이지 내외인데 비해 이 책은 무려 700페이지가 넘는다.

그런데 어렵지 않다. 쉽게 읽으면서 넘어가기 쉽게 쓰여져 있다.

경제학을 연구하거나 굉장한 지식을 가진 사람들을 위한 책이 아니라는 것을 알 수 있다.

그러면서도 내용면에서는 탄탄하다.

이 시대의 지성인 13인의 글이 기고되어 있기 때문에 시점이나 관점의 전환을 느끼는 재미도 솔솔하다.

약간 비약해서 말하면 소설책 같은 경제서라고 할 수 있다.

 

어른이 되고 나니 보여지는 어떤 사건에는 반드시 숨겨진 이야기 또는 진실과 반전이 있다는 것을 알게 되었다.

이 책 역시 그런 관점에서 접근해 갈 수 있다.

우리가 엄청나게 선망하는 하버드의 진실이라든가 주기적으로 반복되는 경제위기라든가...

또다른 진실들이 숨어있었다는 점을 알게 되는 순간 "아..."하는 탄식이 새어나올 수 밖에 없다.

 

우리 나라도 최근 주가폭락과 부동산 경기의 침체, 높은 물가, 청년 실업 문제 등 많은 경제 문제에 시달리고 있다.

그런데 이것이 과연 자연스러운 경제 흐름을 통한 결과인지, 아니면 어떤 인위적인 세력이 개입했는지는 알 수 없다.

물론 이 책을 읽는 순간 의심하게 됨은 부정할 수 없지만 말이다.

 

바람이 선선해지는 요즘, 머리 속을 생각으로 가득차게 하는 좋은 책이다.

 

 

 소설보다 더 흥미롭게 펼쳐지는 경제 이야기

경제전문가들이 설명하는 이해하기 어려운 글이 아니라 금융위기 당시 현장의 이야기를 소설이나 영화를 보는 것처럼 풀어내는 르포르타주 형식으로 쓰여져 누구나 이해하기 쉬운 책 『눈먼 자들의 경제』이다. 노벨 경제학상 수상자 조지프 스티글리츠, 베스트 셀러 작가 마이클 루이스, 최고의 경제학자 니얼 퍼거스, 퓰리처상 수상자 도널드 발렛과 제임스 스틸 등 13명의 유명 저널리스트들의 경제를 보는 눈을 전하고 있다.

주기적으로 반복되는 경제위기를 사람들은 눈치채지 못한다. 그 이유는 경제위기를 단순하게 원인과 결과로만 분석하기 때문이다. 경제위기에는 원인과 결과만 있는 것이 아니라 그 속에 수 많은 이야기를 포함하고 있다. 이 이야기 속 진실을 눈치채야 그 진실에서 경제위기의 진정한 원인을 찾을 수 있을 것이다. 또한 이 책에서 저자들은 위기의 현장에서 탐욕에 눈먼 사람들이 벌이는 결정적인 실수들은 항상 반복되기 때문에 이러한 실수들을 이해하고 방지하는 것이야말로 위기를 반복되지 않게 하는 근본적인 원인이 될 것이라고 진단한다.

총 4부로 구성된 이 책의 1부에서는 금융위기의 근원지인 월스트리트의 이야기를 들려주며 대형 투자은행인 베어스턴스의 몰락 과정을 담담히 묘사하면서 과연 그들이 사기꾼 집단이었는지 반문한다. 2부에서는 금융위기를 진압하기 위한 워싱턴DC의 이야기를 통해 구제금융의 진정성과 실효성에 의문을 제기하고 3부에서는 마이클 루이스의 재기발랄한 글맛으로 포장된 아이슬란드의 국가부도 이야기를 필두로, 세계의 명문 대학에서 부도 위기로 몰린 하버드대학교의 이야기 등을 들려준다. 마지막 4부에서는 역사상 최대의 폰지 사기를 벌린 메이도프의 이야기를 심도 깊게 파헤치고 있다.

책 속 수많은 취재원과 인터뷰를 통해 이루어진 글들을 읽다보면 독자 스스로 사건의 원인을 분석하고 생각해 보게 될 것이다. 또한 과거는 미래의 거울이라는 말처럼 이 책에서 소개된 탐욕의 시대를 이해한다면 어이없이 반복되는 위기를 어느 정도는 끊는 계기가 될 것이다.

비탈진 음지

비탈진 음지 - 조정래 장편소설
조정래 지음 / 해냄 / 2011년 7월

얼마 전에 새롭게 개작한 조정래의 "황토"를 읽었다.

학창시절에 읽은 "태백산맥"과 "아이랑"의 묵직한 시대 의식을 반영한 소설이었다.

조정래의 글에는 가볍고 명랑한 요즘 소설들과는 다른 매력이 있다.

정말 글을 읽었구나, 책을 읽었구나하는 느낌이 있다.

그래서 그의 글을 좋아한다. 외면하고 싶은 내용들을 읽으면서 괴롭지만 시대의식을 고취시킨다는 의미가 있다.

게다가 내가 겪지 못했던 시대와 세대의 이야기이기 때문에 간접적으로 현대사 공부도 된다.

 

조선 후기부터 격동의 시기를 맞이했던 우리 나라다.

"조선후기-대한제국-일제강점기-대한민국"으로 이어지는 근현대사에서 격동의 시기가 아니었던 적이 어디 있었겠는가?!

그 시기에 나라의 운명보다 개인의 운명이 더 풍전등화 같았을 것이다.

내 힘으로 어떻게 할 수 없는 현실의 벽에서 끝없이 좌절하고 죽어갔을 것이다.

 

그 중에서도 1970년대의 이야기를 하고 있는 것이 바로 "비탈진 음지"이다.

이 소설 역시 1973년에 처음 발표되었으니 작가의 시대의식과 고발이 담겨있는 것은 너무나 당연하다.

중편이었던 소설을 이번에 장편으로 개작하여 다시 출간하였는데 나에게는 예전 글보다 훨씬 더 다가온 것이 사실이다.

그 안에 담겨있는 작가의 생각을 느끼기엔 개작된 이 글이 훨씬 이해하기가 쉬웠다.

200여 매의 원고를 새롭게 집필하고 문장 하나하나를 다듬었다는 작가의 말에서 그 이유를 알겠다.

 

우리 부모 세대를 가장 불쌍한 세대라고 한다.

젊은 시절부터 많은 고생으로 가정과 나라를 짊어지고 갔지만 이젠 자식들에게 버림받는 세대라고 말이다.

격변하는 대한민국의 현대사를 살아온 분들의 이야기에서 애잔함과 안타까움이 느껴지는 건 너무나 당연한 일일 것이다.

누구나 가난하고 못 살았던 시대라고 덮어버리기엔 그 시대를 살아온 우리 부모 세대의 아픔이 고스란히 느껴지는 "비탈진 음지"

그냥 시시껄렁한 킬링 타임용 소설에 질렸다면 강력추천하는 책이다.

사실 현대를 살아가는 우리네 모습과도 별반 다르지 않게 느껴지니 말이다.

 

 새롭게 장편소설로 다시 태어난 조정래 작가의 <비탈진 음지>. 1973년 처음 발표되었으며, 1999년도 '조정래문학전집'(전9권) 네 번째 책 <비탈진 음지>에 '황토'와 함께 수록 출간되었던 이 작품은, 발표 당시부터 장편적 중량감을 지닌 중편이자 조정래의 문학관과 역사관을 압축한 작품으로 일컬어지며 평단의 관심을 받았었다.
작가는 2010년부터 초창기 작품의 개정판 출간작업을 진행하면서 무엇보다 '비탈진 음지'와 '황토'를 재조명하며 기존의 중편을 장편으로 개작해 냈다. 200여 매에 이르는 원고를 새롭게 집필하고 문장을 하나하나 다듬은 작가는, 40여 전 우리 사회가 안고 있었던 문제가 여전히 해결되지 않은 채 계속되고 있는 엄연한 현실을 새삼 느끼며 소설가로서 사회의 통증을 외면할 수 없는 숙명을 다시 한 번 토로한다.
1970년대 급속도로 진행된 산업화와 뜻하지 않게 닥친 불행으로 인해 삶의 터전을 버리고 두 자녀와 함께 서울로 야반도주해 칼갈이로 생계를 꾸리는 한 남자의 이야기이다. 남의 소를 몰래 팔아 서울로 무작정 상경한 복천은 아무 연고도 없는 서울에서 살아보려고 몸으로 감당할 수 있는 일이라면 생계와 자식들을 위해 해보려고 하지만 번번이 발길질과 뭇매만을 맞으며 벽에 부딪힌다.
조정래 작가는 복천 영감의 삶뿐 아니라 그가 만난 떡장수 아줌마, 식모 아가씨, 복권 파는 소녀 그리고 그에게 시련을 안긴 인물들의 이야기를 통해 갑작스럽게 닥친 사회변화로 인해 사회의 빈민으로 전락한 채 밑바닥을 전전하면서도 살아야했기에 생을 포기하지 못한 40여 년 전 우리 부모 세대들의 삶을 생생하게 그려냈다.

마음숲을 거닐다

마음숲을 거닐다 - 한 성직자가 숲과 함께한 행복 묵상
배성식 지음 / 좋은생각 / 2011년 7월

숲처럼 평화로운 글이다.

배성식 목사님의 에세이집으로 좋은생각에서 출판했다는 것으로 이미 어떤 느낌일지 알 것이다.

나는 종교를 가지고 있지 않다.

물론 어떤 종교든 다 존경하는 마음은 가지고 있다.

또 어떤 종교든 세속적이고 썩어버린 부분도 있다는 걸 알고 있다.

하지만 존경할만한 분들이 종교인인 경우가 많다는 것도 또한 알고 있다.

 

배성식 목사님의 이 글을 읽고 그 분도 존경할 수 있는 이 시대의 신앙인이구나하는 것을 느꼈다.

10년 동안 숲으로 향하고 자신의 생각을 정리하고 고민하는 그 모습 속에서 이미 평화로움이 전해온다.

정말 다행스럽게도 집근처에 공원과 숲이 있어 나도 자주 걷는다.

바람결에 흔들리는 나뭇가지 소리, 새소리, 산책하는 사람들의 말소리, 자전거 타는 사람들의 소리... 등등

산책길에 많은 다양한 소리들을 듣지만 공통적인 것은 마음이 편해지는 평화로운 소리들이라는 것이다.

 

사람들이 많이 모여 공기도 안 좋고 복잡한 곳에 가면 머리가 지끈지끈 아파온다.

집에 돌아와 두통약을 찾기도 하지만 산책을 나가기도 한다.

저절로 마음이 편해지고 머리 속도 정리되는 느낌이다.

이런 숲 속 산책의 명상을 "마음 숲을 거닐다"라고 표현한 이 책... 정말 그렇다. 마음 속 산책이다.

 

 배성식 저자의 에세이집. 학창 시절부터 중년인 요즘에 이르기까지 저자는 일상처럼 자주 숲으로 향한다. 목회의 길을 가고 있는 그는 식물과 동물의 생명력과 사랑이 넘치는 고즈넉한 숲을 몸으로도 거닐고 마음으로도 거닐면서 오랜 시간 잠잠히 묵상해 왔다.
저자는 말한다. 숲에 들어가 앉으면 모든 것이 제자리를 찾는다고. 들려오는 바람 소리에 평안해지고, 다정한 햇빛에 마음이 따뜻해지고, 눈을 들어 보면 하늘은 푸른 사랑으로 가득해 가슴이 뭉클할 정도라고. 그에게 숲은 온전히 자신으로서 쉴 수 있는 곳이다.
긴 세월 숲과 함께한 그는 어느 날 문득 깨달았다. 진짜 숲이란, 단지 나무로 가득한 곳만이 아니며, 세상 어느 곳이나 숲이 될 수 있다는 것을. 때론 도심의 작은 창문도, 때론 반지하방의 쪽문도 누군가에게는 숲이다. 무언가를 진정으로 간구하고, 태도와 생각은 물론 행동까지도 그 무언가를 향할 때 그럴 수 있다. 교회 목사인 저자에게는 바로 ‘하늘’을 만날 수 있는 장소가 숲이다.

광개토태왕의 위대한 길

광개토태왕의 위대한 길
김용만 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2011년 7월

고등학교 때인가, 하여튼 한참 감수성이 예민하던 시절 읽었던 소설이 있다.

바로 김진명의 소설 "가즈오의 나라", 이 책에서 처음 위대한 광개토태왕을 알았다.

그 책을 안 읽어보신 분들은 꼭 추천하는 바이다. 역사책이 아니라 두뇌싸움과 추리가 있는 소설이라 정말 흥미진진하다.

가즈오의 나라에서 모티브가 된 것이 바로 "광개토태왕릉비"이다.

곳곳이 훼손되어 안보이는 글자가 있었고 일본은 자신들이 주장하는 임나일본부설의 근거로 활용하기 위해 유리하게 해석되는

글자들을 넣은 후에 일본으로까지 그 비를 실어가려고 했었다.

물론 태왕릉비에 왜를 정복하고 "왜"라는 글자가 있는 것은 사실이지만 어떤 내용이 정확히 있는지는 더욱 연구해야하는 바라고 한다.

 

그렇게 만나게 된 광개토태왕은 우리가 잘 아는 소수림왕의 조카이다.

교과서에도 나오는 소수림왕은 불교를 공인하고 태학을 설립했다. 아마 예전에 배운 기억이 나실 것이다.

그런 소수림왕에게는 아들이 없었고 그래서 동생 고국양왕이 왕위에 오른다. 그 고국양왕의 아들이 바로 담덕, 광개토태왕이다.

(배용준이 주연했던 드라마, 태왕사신기에서 담덕이라는 이름이 익숙해졌다는... )

 

우리 나라 역사에 정말 위대한 왕으로 기억되는 광개토태왕이지만 사실 역사적 자료가 부족한 것이 사실이다.

그렇기 때문에 광개토태왕이 역사적인 사실보다는 신적인 존재, 영웅으로 기억되기만 하는 경향이 있다.

이런 것은 이 책의 저자도 경계해야할 부분이라고 지적했다.

 

그런 흐름에서 이런 책이 나왔다는 것은 참 고무적인 일이다.

광개토태왕이라는 인물, 그 시대적 상황과 역할 등등에 대한 역사적인 고증을 거친 역사서이다.

물론 역사라는 것도 사료를 바탕으로 저자의 생각이 덧입혀서 나오는 것이라는 부분은 짚고 넘어가야 하지만,

꽤나 객관적으로 접근하려고 한 이 책은 내용은 읽을 수록 공감되는 곳이 많았다.

 

조금은 두툼하지만 읽는 동안엔 책의 두께를 잊어버리게 한다.

가끔은 이런 책을 읽고 역사 속으로 빠져드는 카타르시스를 느끼는 것이 시원한 피서법이 되는 것 같다.

 

고구려 역사의 거대한 변화를 이끈 한국사 최초의 진정한 태왕을 만난다. '국강상광개토경평안호태왕國岡上廣開土境平安好太王'으로 기록된 광개토태왕. 그는 대왕, 선우, 황제가 아닌 태왕이다. 그로 인해 고구려는 태왕의 시대, 제국의 시대, 포용의 시대, 다원화된 시대로 접어들었다.

그는 단순히 영토욕에 가득한 정복 군주가 아니었다. 18세에 즉위하여 39세에 세상을 떠날 때까지 22년간 재위하면서 그는 고구려 역사를 크게 바꾸어놓았다. 그는 고구려사 나아가 한국사에서 처음 만나는 진정한 태왕이다. 지나친 유명세에 비하여 광개토태왕의 진면목은 온갖 선입견과 오해 때문에 제대로 알려지지 않았다.

광개토태왕이 왜 정복 활동에 나서게 되었고, 그가 정복 활동을 성공적으로 수행할 수 있었던 이유는 무엇인지, 그리고 그가 이룬 성과와 의미를 알기 위해 고구려인의 입장, 광개토태왕의 입장, 상대방의 입장에서 그 시대를 돌아보았다. 정복 군주라는 단편적인 면만 부각된 광개토태왕이 어떤 인물이고, 어떻게 고구려 역사를 바꾸어갔는지 확인할 수 있다.

 

광개토태왕이 시라무렌강 유역까지 장거리 원정을 떠난 것은 여러 가지 이유가 있다. 이를 정리해보면 다음과 같다.
1. 거란에 빼앗긴 고구려인 1만여 명을 되찾는 것(인구 확보).
2. 고구려인의 수호자라는 명분 획득(백성의 지지 확보).
3. 소, 말, 양, 소금 획득(경제적 이익).
4. 후연을 공격하기 위한 교두보 마련.
391년 원정은 빼앗긴 백성을 되찾아 고구려인의 수호자로서 백성의 지지를 얻기 위해서였다. 광개토태왕은 즉위한 직후 백성의 충성심을 끌어낼 업적을 쌓는 것이 무엇보다 시급했다. 전쟁이 잦은 시대에 적에게 포로가 되더라도 국가에서 구해줄 것이라는 믿음이 있다면 충성심으로 연결된다. 이산가족의 문제를 국가가 해결해줄 때 백성의 충성심은 커질 수밖에 없다. 거란 정벌은 광개토태왕에게 고구려인을 지켜주는 수호자라는 영예를 안겨주었다. 그 결과 집권 초기에 생길 수 있는 정통성과 권위의 문제로부터 자유로울 수 있었다. 또 이후에 벌일 전쟁을 보다 효율적으로 수행할 수 있는 백성의 지지 기반을 마련할 수 있었다. 광개토태왕은 이런 계산을 염두에 두고 거란 정벌을 최우선 순위로 실천했다고 할 수 있다. 

도시의 승리

도시의 승리 - 도시는 어떻게 인간을 더 풍요롭고 더 행복하게 만들었나?
에드워드 글레이저 지음, 이진원 옮김 / 해냄 / 2011년 6월

도시가 인류 최고의 발명품이라는 저자의 말에 공감하고 싶지 않으면서도 공감하게 된다.

이 책을 읽으면서 유럽의 산업혁명, 개발도상국의 도시화, 우리의 새마을운동 등이 떠올랐다.

 

요즘 사람들은 참 이중적인 생각을 가지고 있다. 아니, 이중적이라기 보다는 헷갈린다.

여러 가지 문화적, 교육적 다양함과 혜택을 누릴 수 있는 도시에 살기를 바라면서도 전원생활을 꿈꾼다.

나 역시 그러니 말이다.

도시에 산다고 생활이 풍요롭거나 행복하다거나 하는 건 아니지만 쉽게 떠날 수 없는 것...

떠나고는 싶지만 왠지 후회할까봐 겁나는 것...

도시라는 곳에 사는 우리는 그런 생활을 하고 있지는 않은가?!

 

그런데 이 저자는 도시에 살아라~!!! 라고 말한다.

도시는 인류 최고의 발명품이며 오히려 교외로 나가는 것이 더 환경을 파괴한다고 말한다.

게다가 읽을수록 그 이성적이고 논리적인 증거 제시와 이론에 빨려들어간다.

하지만 그래도 왠지 마음 한 구석으로는 찜찜하다.

다 수긍하지 못하겠다. 수긍하지 못함을 논리적으로 설명하기는 어렵지만 왠지 아니라고 말하고 싶다.

 

도시에 사는 우리는 환경을 파괴하고, 지구를 오염시키고 있으면 많은 범죄는 양산해 나갔던게 아닌가?!

많은 사람들이 모여 살기 때문에 항상 경쟁적이고 마음엔 여유가 없으며 스트레스로 몸은 병들어가고 있었던게 아닌가?!

그렇게 반문하게 만든다.

 

우리는 도시에 살아야한다.

그것도 효율적으로 살아야한다.

시너지 효과를 극대화할 수 있는 방법으로 살아야한다.

하지만 그렇지 못하고 있기 때문에 개선이 필요한 것이다라고 말하고 있다.

 

정말 황당할 만큼 도발적인 책이었다.

장마로 눅눅한 요즘 이 도발적인 책에 한번 빠져보는 것도 괜찮을 듯 싶다...

 

 

 “우리는 왜 도시에서 살아야 하는가”
도시의 메커니즘과 도시 인류의 미래에 대한 탁월한 통찰!
천재 도시경제학자 에드워드 글레이저가 분석한 승리하는 도시의 DNA!

오늘날 전 세계 인구의 절반 이상이 도시에 살고 있고, 우리나라도 인구의 70%가 대도시에 거주하고 있다. 이로 인한 도시과밀화, 도시 주택정책의 혼선, 대규모 행정도시 건설의 문제점 등이 논의되며 그 어느 때보다 도시에 대한 올바른 비전과 정책의 중요성이 대두되고 있다. 이에 도시경제학 분야의 세계적 권위자인 하버드대학 에드워드 글레이저(Edward Glaeser) 교수의 신간『도시의 승리(TRIUMPH OF THE CITY)』는 전 세계 도시의 흥망성쇠와 주요 이슈들에 대한 예리한 분석과 통찰을 전함으로써 대한민국 도시들이 나아가야 할 방향을 가늠하게 해준다.
이 책은 2011년 2월 미국에서 출간 즉시 아마존,《뉴욕타임스》베스트셀러를 기록하며 “도시에 대한 놀라운 통찰과 정책적 제안을 내놓은 책”(《뉴욕타임스》) “경제학과 역사를 매끈하게 연결하며 도시가 ‘우리 인류의 가장 위대한 발명품’인 이유가 무엇인지를 설명한 걸작”(스티븐 D. 레빗,『괴짜경제학』저자)이라는 찬사를 받았다. 급격한 경제성장과 협소한 국토 면적 등으로 심각한 도시 문제를 안고 있는 우리의 실정에 비해 도시경제학에 대한 대중서가 전무하다시피 한 상황에서 그 출간의 의미가 남다르다고 할 수 있다.
특히 저자인 에드워드 글레이저 교수는 현재 미국에서 가장 논쟁적이고 뛰어난 젊은 학자로 주목받고 있으며, 학계는 물론 전 세계 도시정책, 경제정책자들에게도 주요 오피니언 리더로 부상하고 있다.
도시는 과연 여전히 더럽고, 가난하고, 범죄의 소굴이며, 반(反)환경적인 곳일까? “인류 최고의 발명품은 도시”라고 강력히 주장하는 저자는 경제와 사회, 역사와 정책, 문화를 아우르는 방대한 연구와 도발적인 글쓰기를 통해 해묵은 편견을 깨고 도시의 가치와 미래를 재조명한다.