초등과학학습만화 캣슈타인박사의 냥냥호기심펀치2

캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치 2 : 화학이 궁금해 ㅣ 캣슈타인 박사의 냥냥 호기심 펀치 2
윌리엄 포터 지음, 리처드 왓슨 그림, 정지현 옮김, DEEP 교수학습개발연구소 감수 / 아이스크림북스 / 2024년 12월

초등 고학년이 되면 과학 수업의 내용이 눈에 띄게 달라집니다. 눈으로 관찰하는 실험 중심에서 벗어나 물질의 성질과 변화, 원소, 화학 반응처럼 보이지 않는 개념들이 등장하기 때문입니다. 그래서 많은 아이들이 이 시기부터 과학을 어렵게 느끼기 시작합니다. 화학 역시 교과서에서 처음 접하면 낯설고 복잡하게 느껴질 수 있습니다. 이런 시기에 아이들이 부담 없이 읽을 수 있는 초등화학책이 있다면 과학을 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

캣슈타인 박사의 냥냥호기심펀치 화학이 궁금해는 화학을 처음 접하는 아이들에게 흥미로운 질문을 통해 개념을 자연스럽게 설명해 주는 초등과학학습만화입니다. 케이크를 부풀게 하려면 어떻게 해야 할까, 연필심과 다이아몬드는 정말 같은 물질일까, 물건을 금으로 바꿀 수 있을까 같은 호기심 가득한 질문으로 이야기가 시작됩니다. 이런 질문을 따라가다 보면 물질의 상태, 원소, 주기율표, 산성과 염기 같은 기본적인 화학 개념을 어렵지 않게 이해할 수 있습니다.

이 책의 가장 큰 장점은 설명을 먼저 나열하는 방식이 아니라 질문에서 시작해 이야기와 그림을 통해 개념을 연결해 준다는 점입니다. 그래서 아이들은 설명을 외우는 독자가 아니라 호기심을 따라가는 독자가 됩니다. 만화 형식이지만 내용은 가볍지 않아 초등 고학년이 읽기에도 충분한 깊이를 갖춘 초등화학책이라고 느껴졌습니다.

초등 6학년 아들과 함께 읽으며 가장 인상 깊었던 점은 과학 이야기가 자연스럽게 이어졌다는 것입니다. 아이는 연필심과 다이아몬드가 같은 원소로 이루어졌다는 설명을 읽고 신기해했고 우리 주변의 물질에 대해 다시 생각해 보게 되었다고 말했습니다. 과학 교과서에서 스쳐 지나갔던 개념이 이야기 속에서 연결되면서 이해가 된다는 반응이었습니다.

냥냥호기심펀치는 과학을 외워야 하는 지식이 아니라 세상을 이해하는 방법으로 보여 주는 책이라고 생각합니다. 초등과학학습만화로 부담 없이 읽을 수 있으면서도 화학 개념을 차근차근 이해할 수 있는 초등화학책이라 과학을 좋아하는 아이에게도, 과학이 어렵게 느껴지는 아이에게도 추천하고 싶은 책입니다. 읽고 나면 자연스럽게 질문이 이어지고 과학에 대한 호기심이 조금 더 깊어지는 경험을 하게 됩니다.