세계문학의 숲003 _ 어느 영국인 아편쟁이의 고백

어느 영국인 아편쟁이의 고백 ㅣ 세계문학의 숲 3
토머스 드 퀸시 지음, 김석희 옮김 / 시공사 / 2010년 8월

시공사의 세계문학의 숲 두번째로 만나는 어느 영국인 아편쟁이의 고백..

제목처럼 작가토머스 드 퀸시가 아편을 복용한 경험을 쓴 글로, 당시에는 '고백'이라는 제목으로 출판되었다고 한다.. "아편쟁이"라는 단어에서 지금 우리에게는 금기시 된 경험이라는 점.. 그리고 작가가 직접 고백한다는 점에서 흥미를 느끼기에 충분한데, 게다가 "보들레르, 보르헤스 등 현대문학의 대가들에게도 큰 영향을 미친 문제적 작품"이라니.. 도대체 어떤 내용일까.. 호기심을 가지고 읽기 시작했다...

이 작품은 작가가 어떤 이유로 아편을 복용하게 되는지 그 원인을 설명하는 1부 "예비 고백"부분과 "아편의 쾌락"과 그 "아편의 고통"등을 서술하는 2부로 나누어져 아편이 자신에게 미친 영향에 대한 이야기다. 드 퀸시는 처음 치통을 견디기 위해 아편을 복용하기 시작해서 나중에는 습관적으로 복용하게 된다. (역자의 설명을 보니 1930년 이전 당시 영국사회에서 아편은 아주 보편적인 의약품 중 하나였던 듯 하다.) 하지만 이 아편중독이었던 작가의 고백은.. 물론 후반에 아편이 양을 줄여가면서 작가가 겪어야 했던 표현할 수 없는 극단적인 괴로움에 대해서도 이야기 하고있고, 얼마나 아편을 줄이기 위해 인내와 시간, 고통이 필요했는지 등등 아편의 나쁜면에 대해서도 이야기 하고 있지만, 읽는 내내 아편이 얼마나 나쁜지가 아니라.. 그 아편으로 인해 얼마나 작가의 열정을 왕성하게 해 주었는지, 오랜기간동안 그의 잠을 방해한 그토록 무시무시하지만, 시공간을 초월한 너무나 환상적인 꿈에 대한 이야기 등.. 아편이 그리 나쁜것만은 아니라는 느낌을 더 많이 받게 된다.. 오리혀 드 퀸시 자신은 아편덕분에(?) 훌륭한 작품을 쓸 수 있었다는 얘기를 하면서, 우리가 상식적으로 알고있는 아편복용에 의한 의학적 사실들이 잘못된 부분이 많고, 직접 중독이 되어보니, 이러이러 하더라.. 라는 자신의 경험을 이야기 한다. 다만 그래도 고통이 따르고, 시간과 인내가 필요하다는 이야기는 남들의 눈을 의식한 느낌이랄까... 사실 드 퀸시의 아편을 복용할 수 밖에 없는 원인을 제공했던 위통을 유발한 젊은 날의 모험조차도.. 아편을 가까이 하게된 원인과는 큰 관계가 없어 보였다고 할까.. (뭐 마지막 부록에 자신이 줄인 아편의 양을 상세하게 기록하고 있는것으로 보아 자신을 분명 실험대상으로도 하고는 있었던 듯..동기가 어쨌든 결국 나중에는 작가의 몸상태가 아편이 아니면 안되었던 상황이었던 것으로 보인다)
 

뭐 작가가 아편중독에 따른 고통과 피폐해지는 삶등에 대해 자신의 자전적 이야기를 해주며 "이걸 해서는 안된다" 라는 계몽적인 작품을 쓰려고 했던게 아니다. '아편중독'이라는 증상 혹은 현상으로 자신이 체험한, 특히 작가이기때문에 자신의 작품을 쓰는데 미치는 영향에 대한 에세이다. 아편이라는 매개체가 작가의 작품세계에 어떤 영향을 미쳤는지.. 이 작품을 읽으면서 가장 인상적인부분은 작가의 꿈과 현실의 경계가 분명하지 않은 환상장면이다.. 아편의 영향으로 불면이오고, 또 아편으로 인해 쉼없이 보는 환상.. 작가가 경험하거나, 본적이 없는 동양적인 색채까지 상세하게 묘사하고 있는 장면들.. 하지만 인상적이었다고는 하나 내가 상상할 수 있을만큼 내것으로 읽어내기는 조금 어려웠음.. 또, 첫번째 베를린 알렉산더 광장을 읽을때도 그랬지만.. 드 퀸시의 작품 역시 그가 숭배해 마지않았던 워즈워스의 시구를 비롯.. 신화와 관련된 글 혹은 시, 셰익스피어 등이 희곡 등 많은 작품을 인용하고 있어, 역시 그 배경지식이 없으면 이 작품을 완전히 읽었다 혹은 감상했다 하기가 어렵게 여겨진다. 특히나 이 작품의 매력으로 언급되는 훌륭한 문체, 글의 미학적 아름다움등은.. 내가 읽은 후에도 아! 하는 느낌이 들지 않더라는..(이건 아무래도 어떤 고전을 읽든 다 겪게만 되는 일인것 같다..) 
 
그래도 생소하지만 그리 어렵지 않게, 편하게 읽을 수 있었던 작품이었다.
결국 고전문학작품들은.. 시간을 두고 몇번씩 읽어봐야지만 그제야 내가 읽었다라고 할 수 있는 책들인듯 하다.

 

<세계문학의 숲> 베를린 알렉산더 광장

베를린 알렉산더 광장 1 ㅣ 세계문학의 숲 1
알프레트 되블린 지음, 안인희 옮김 / 시공사 / 2010년 8월

평점을 주기가 어려운 책...

시공사에서 '세계문학의 숲' 시리즈로 출간하기 시작한 그 첫번째 이야기..베를린 알렉산더 광장.. 사실 독일 현대문학은 잘 알지 못하고, 알프레트 되블린 이라는 작가의 이름도 처음 들어보았다..
정말 아무런 사전지식이 없는 가운데 읽기 시작한 베를린 알렉산더 광장...그런데 이책... 상당히 읽기가 어렵다.. 

프란츠 비버코프라는 사람이 4년간의 감옥살이에서 막 출소하면서 시작된다. 한 문장, 한 문장 눈 앞에 벌어지는 일이나, 주인공의 행동을 나열하고 있는 듯한 인상... 단순한 구성이지만, 눈 앞에 보여지는 혹은 벌어지고 있는 사실을 꾸밈없이 솔직하게 쓴 듯. 게다가 여기저기 친절한 각주..
그럼에도 불구하고... 시대에 대한 이해가 없어서 그런지 도무지 알 수 없는 내용.. 광고 카피나 대중가요, 신문기사 등등에서 따온 작가의 글을 통해 더 사실적인 면을 보여주려는 거 같은데, 읽고 있는 나에게는 더 어지럽게 만드는 효과만 내니...
1928년 이라는 독일의 시대상과 사회배경 등을 현실적으로 보여주는 책이라는데, 내가 아무리 읽어 내려가도 그저  어렴풋이 알게될 뿐...
어떤 일들이 일어나고 있는지 알 듯 하지만, 또 한편으로는 다시 앞으로 돌아가서 무슨일이 벌어지고 있는지 다시 되짚어 봐야하고... 지금 누가 얘기를 하고 있는지도 종종 헷갈리니... 여지껏 이렇게 어렵게 책을 읽은적이 있나.. 싶었다..
인물들도 프란츠가 만나는 사람들이 나오고 있음에도, 인물간의 관계도 선뜻 명확하게 그려지지 않고... 물론 주된 사건을 구성하는 인물들은 딱 알 수 있지만, 그외 등장하고 사라지는 인물들이 꽤 많더라.. 정말 한장 한장 힘겹게 넘길 수 밖에 없었다..

전체적인 줄거리는 결국 프란츠 비버코프 라는 남자의 암울하고, 어두운 삶... 본인이 의도하지 않았지만, 그런 방향으로 흘러만가는 한 남자의 삶을 사실적으로, 시대의 모습안에서 보여주는 듯.. 하다... 배경지식은 부족하지만, 어떤 한 남자의 살아가는 모습이 조금은 처절하게 느껴질 만큼 적나라하게 보여진다..

 

독일어에 대한 지식이 없고, 시대에 대한 지식이 없는 나로써는 당시 유행가, 광고 문구, 기사문구까지 더해져 더욱 사실적으로 표현해 유명하다는 이책을 공감하지 못한채 읽어 내려가야만 했다.. 번역문학을 읽을때 언제나 가지는 딜레마이겠지만, "베를린 지역의 분위기와 언어를 정확하게 묘사하였다"라는 책의 소개를 접해도 그 사실을 공감하기는 어렵기만 하다.. 게다가 작가가 글을 쓰는 독특한 방식.. 주인공이 이야기 하고 있었던 것 같은데, 신문기사 혹은 노랫말의 인용구라든지, 서로 대화하는 듯 했는데, 주인공의 생각이었다든지.. 등등 읽는동안 많이 혼란스러웠다.

조금은 답답한 마음에 해설을 찾아보니 "표현주의 시대의 서사시 율리시즈"와 비견되는 작품이라는데, 그 율리시즈에 대한 악명(?)을 익히 들어온 바로 내가 한번에 이책을 소화하긴 어렵겠다는 생각이 들었다.. 

 

불친절하게만 느껴지는 이책... 그렇지만, 한 사람의 삶이 적나라하게 살아 숨쉬는 이야기...

다시 한번 더 읽는다 해도 과연.. 이라는 생각이 떨쳐지지는 않지만, 숨을 고르고 시간을 두고 다시 천천히 책을 읽어봐야 겠다..

읽고싶은 책

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배를 엮다
미우라 시온 지음, 권남희 옮김 / 은행나무 / 2013년 4월
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국경 없는 괴짜들- 무턱대고 나서지 않았다면 결코 알 수 없었을 국경없는의사회 이야기
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아직도 가야할 길
M. 스콧 펙 지음, 신승철 옮김 / 열음사 / 2001년 6월
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