듣는 힘은 삶의 무기가 된다

듣는 힘은 삶의 무기가 된다 - 고요한 공감이 만드는 대화의 기적
마쓰다 미히로 지음, 정현 옮김 / 한가한오후 / 2025년 10월

<한가한오후> 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.

책을 읽기 전까지 나는 ‘말을 잘하는 것’이 더 중요한 능력이라고 생각했다. 사회생활을 하면서도 누가 더 설득력 있게 말하는가, 누가 더 논리적으로 대답하는가에 따라 분위기가 달라지는 걸 보며 자연스럽게 그렇게 믿어왔다.

하지만 이 책은 나의 그런 믿음을 뒤집어 주었는데요! 대화의 진짜 힘은 말하기가 아니라 듣기에 있다는 사실을,그리고 그 힘이 단순한 기술을 넘어 삶 전체를 지탱하는 무기가 될 수 있음을 차근차근 알려주었던 도서였습니다.책 속에서 저자는 듣기를 ‘상대방의 말과 마음을 함께 받아들이는 과정’이라고 정의한다. 단순히 고개를 끄덕이거나 “응, 알겠어”라고 대답하는 게 아니라, 말 속에 담긴 진짜 의미와 감정을 함께 들어주는 것이다. 나는 그 대목에서 크게 뜨끔했다. 친구가 회사 이야기를 꺼낼 때 나는 늘 ‘아, 이직 고민하는구나’ 정도로만 해석하고 바로 내 경험을 덧붙였다. 하지만 그 말 속에는 피로와 불안, 위로받고 싶은 마음이 숨어 있었을지도 모른다. 그동안 나는 그 부분을 놓치고 있었던 것이다.책이 던지는 메시지는 명확하다. 잘 들어주는 사람 곁에는 사람들이 머무른다. 듣기의 힘은 단순히 관계를 원만하게 만드는 차원이 아니다. 갈등을 줄이고, 서로의 마음을 이해하고, 결국은 신뢰를 쌓아가는 가장 확실한 방법이다. 특히 기억에 남는 사례 중 하나는 부부 사이의 대화 장면이었다. 한쪽은 늘 해결책을 제시하려 하고,다른 한쪽은 그저 이야기를 들어주길 바라던 상황이었다. 해결하려는 태도보다는 그저 들어주고 공감해주는 것만으로도 갈등이 풀린다는 내용에서 큰 울림을 받았다.책에서 반복해서 강조하는 부분은, 듣는 행위가 곧 존중이라는 사실이다. 누군가의 이야기를 끝까지 들어준다는 것은, 그 사람을 ‘존재 자체로’ 받아들인다는 뜻이다. 반대로 대화를 하면서 휴대폰을 보거나, 상대의 말을 중간에 끊는 행위는 상대방의 마음을 무시하는 것과 다르지 않다. 읽는 내내 나는 내 습관들을 하나하나 돌아보게 됐다. 회사에서, 가족과의 대화에서, 심지어 아이와의 대화에서 조차 나는 자주 말을 끊거나 조언부터 꺼냈다그게 얼마나 큰 상처가 될 수 있는지 이 책을 통해 다시금 깨달았다.책 속 문장 중 가장 인상 깊었던 구절은 “듣는 힘은 곧 자신을 단단하게 만드는 무기다”였다. 처음에는 무기라는 표현이 다소 낯설었지만, 곱씹을수록 그 의미가 다가왔다. 듣는 사람은 더 많은 관점을 흡수한다. 다양한 이야기를 받아들이며 세상을 바라보는 눈이 넓어지고, 그만큼 사고도 유연해진다. 반면 자기 말만 하는 사람은 자기 울타리에 갇혀버린다. 듣는 힘은 결국 타인을 향한 태도이자, 동시에 나 자신을 성장시키는 힘이었다.