생명공학 쫌 아는 10대 : 생명의 한계를 극복하는 생물의 숨겨진 힘

생명공학 쫌 아는 10대 - 생명의 한계를 극복하는 생물의 숨겨진 힘 ㅣ 과학 쫌 아는 십대 21
이고은 지음, 이혜원 그림 / 풀빛 / 2025년 6월

생명공학에 관심이나 호기심을 가진 청소년이라면? 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶다. 이 책은 10대 청소년 눈높이에서 생명공학에 대한 이해와 흥미를 끌어올려줄 만한 내용을 담고 있다. 흔히들 헷갈리는 '생명과학과 생명공학의 차이점'은 무엇일까? 저자는 이 책의 서두에 그 차이점을 친절히 설명해준다. 생명과학은 생물 자체에 대한 새로운 현상과 원리를 발견하는 학문이다. 반면에 생명공학은 생물의 특별한 능력을 기술에 응용해 현실 문제를 해결하는 학문인 것이다. 예를 들어, 거미줄의 강도를 이용한 방탄복이나 남극 물고기의 특성을 활용한 냉해 방지 기술 등이 가능하다. 생명공학은 실용적인 기술 응용에 초점을 둔 분야로서, 미래의 다양한 사회 문제(고령화, 환경오염, 식량 문제 등) 해결에 핵심적인 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있기도 하다. 이 책은 이러한 생명공학을 쉽고 재미있게 소개하면서도 과학적 정확성을 갖춘 책으로, 청소년이 처음 생명공학을 접하기에 적합한 입문서이다.

이 책의 저자는 서울대학교 응용생물화학부를 졸업하고, 같은 학교 대학원에서 식물 형질 전환을 주제로 석사학위를 받았다. 졸업 후에는 킴벌리클라크 아시아 이노베이션 센터와 미래에셋대우에서 생명공학 관련 업무를 수행했으며, 이후 교사의 꿈을 이루기 위해 서울대 생물교육과에 다시 입학해 공부했고 현재는 경기도의 중고등학교에서 생물 교사로 재직 중이다. 수업에서 다 못 다룬 생명과학 이야기를 학생들과 나누고자 쓴 <생명과학 뉴스를 말씀드립니다>로 제10회 창비청소년도서상을 수상했다.

이 책의 목차는 아래와 같다.

이 책은 다양한 생명공학 분야인 미생물, 식물, 동물, 해양, 의학, 환경 생명공학을 통합적으로 소개하면서, 기초 개념과 역사, 실생활 응용, 윤리 문제까지 폭넓게 다루고 있다. 특히 청소년이 흥미를 느낄 수 있도록 사례 중심 설명과 문제의식을 동시에 담고 있는 것이 특징이다.

이 책을 읽으며 생명공학이 굉장히 매력적인 분야이며 앞으로 더욱 중요한 역할을 하게 될 것이라는 기대도 갖게 되었다. 이 책은 생명공학의 최신 이슈를 반영했을 뿐만 아니라, 정확한 개념 설명과 재미있는 서술, 친절한 구성이 단연 돋보인다. 생명공학에 대해 기초부터 최근동향까지 차근차근 알고 싶은 학생들에게 적극 추천한다.

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