인생은 어떻게 이야기가 되는가

인생은 어떻게 이야기가 되는가 - 경험이 글이 되는 마법의 기술
메리 카 지음, 권예리 옮김 / 지와인 / 2023년 6월

내 이야기를 써보고 싶다는 생각이 들 때가 종종 있다. 하지만 그것이 과연 책으로 나올 수 있을까? 상상만 해봤던 일이 실제로 펼쳐질 수 있도록 돕는 책! 이 책은 그와 같다. 어떻게 접근하면 자신이 경험했던 이야기들을 자연스럽고 진솔하게 글로 풀어낼 수 있는지 꼼꼼하게 가이드해주는 책이다. 겁먹을 필요가 전혀 없다. 이 책을 읽다보면 용기가 생길테니까. 이 책에 대해서 좀더 자세히 들여다 보자.

이 책의 원서 제목은 "The Art of Memoir"이다. 'Memoir(메모아)'는 회고록이라고 번역되어 한국에서는 자서전과 같은 한정적인 의미로 이해되기 쉽다. 하지만 실제 'Memoir(메모아)'는 자신의 체험을 이야기의 형태로 쓰는 광의의 글쓰기로 이해하면 된다.

이 책의 외형은 양장본이며, 책표지 커버를 벗기면 아래와 같이 깔끔하고 인상적인 책표지를 마주한다.

잊을 수 없는 상처, 소중한 추억, 가슴 깊이 품고 있는 희망...

이런 것들을 어떻게 대해야 할까

이 책의 저자인 메리 카는 베스트셀러 작가이자 인생록 작가로 명성이 높지만 작가들의 선생으로도 유명하다. 셰릴 스트레이드, 키스 게센과 같은 유망한 작가들이 그의 제자이며, 대학에서 메리 카는 훌륭한 교수상을 수상하기도 했다. <인생은 어떻게 이야기가 되는가>는 30여 년 동안 저자가 대학에서 작가 지망생들에게 인생 글쓰기를 가르친 내용을 기반으로 하여 나온 책으로 작가 지망생들의 필독서로 사랑받아왔다.

이 책의 목차는 아래와 같다.

1부 인생은 어떤 가치를 품고 있나

2부 자기만의 이야기를 만드는 법

인생록을 쓴다는 건 어떤 것일까? 어떤 유익이 있을까?

저자는 "삶을 견뎌낸 이들에게는 이야기가 있다"고 말하며, 인생록이 주는 효용에 대해 이야기한다. 그리고 이 책을 통해 독자들도 쓸 수 있도록 도울 것이라고 용기를 준다.

인생록을 써낸 사람은 깊은 심리적 변화를 겪게 마련이다. 그러지 않고는 못 베긴다. _p20

(중략)

이 장르의 글쓰기가 주는 카타르시스 효과는 정신과 치료의 효과와 비슷하다. _p21

(중략)

인간은 과거의 일들이 자기 내면을 어떤 식으로 휘두르는지 이해하지 않고서는, 현재 뭔가를 선택할 때 과거에서 자유로울 수 없다. _p24

프롤로그, 인생은 어떻게 이야기가 되는가

1부 '인생은 어떤 가치를 품고 있나'에서는 내 이야기를 풀어내기 위한 글감을 가려내는 기준에 대해서 설명하는 듯하다.

2부 '자기만의 이야기를 만드는 법'에서는 인생록을 쓸 때 기술적인 측면에서 도움이 되는 정보들을 상세히 알려준다.

이 책을 읽다보면, 내 인생을 글로 옮겨보고 싶다는 강한 이끌림을 경험하게 될 것이다. 그리고 글을 쓰다보면, 글쓰기를 통한 치유의 힘을 경험할 것이라 믿는다. 글을 쓰며 성장하는 자신을 확인할 것이며, 글쓰기만이 주는 묘한 희열을 경험할 것이라 믿는다. 글쓰기에 관심은 있지만 망설였던 이들, 또는 글을 쓰고는 있지만 출판으로까지 이어지지 못해서 속상한 이들에게 큰 도움이 될 책이다.