한 권의 책 뒤에는 교열자가 있다

비교하고 검토하는 교열부의 쿠쥬 씨 1
고이시 유카 지음, 현승희 옮김, 신쵸사 협력 / 서교책방 / 2026년 7월

『비교하고 검토하는 교열부의 쿠쥬 씨 1』은 책을 좋아하고 책이 만들어지는 과정이 궁금한 분들이라면 재밌게 볼 수 있는 만화입니다. 가볍게 읽을 수 있는 만화로 책을 만드는 과정 중 교열이라는 일이 실제로 어떻게 이루어지는지 보여줍니다. 오탈자를 찾아 바로잡는 일부터 글에 담긴 사실관계를 확인하고 앞뒤가 맞지 않는 부분을 찾아내는 일까지 우리가 한 권의 책을 읽는 동안 미처 생각하지 못했던 교열자의 일을 상세하게 알려줍니다. 책 한 권이 독자에게 오기까지 생각보다 많은 사람의 손을 거친다는 것은 알고 있었지만 이 책을 읽으며 그중에서도 교열자가 어떤 일을 하는 사람인지 알아가는 건 처음이라 흥미로웠습니다.

책의 첫 문장이 눈길을 끕니다. "판권 그곳에는 저자의 이름, 번역가의 이름, 발행인의 이름, 디자이너의 이름등 책을 출간하는 데 관여한 사람들의 이름이 적혀 있다. 하지만 한 권의 책을 만드는데 크게 관여하면서도 이름을 알리지 못하는 일도 존재한다."라고 그것이 교열이라고 말합니다. 출판사의 '숨은 공로자'로 교열부의 사람들의 이야기가 시작됩니다.

쿠쥬 코코로는 신쵸사 교열부 문예팀 입사 10년 차로 신입사원 미즈가키가 교열에 관한 여러 가지를 배우는 이야기입니다. 교정지를 읽다가 울고 있는 미즈가키에게 교정은 작품 세계에 몰입해서 읽는 게 아니라 단어 그 자체와 마주해야 한다는 교열의 핵심에 대한 이야기를 합니다. 교열자는 단순히 사실 확인이나 틀린 단어 수정하는 것뿐만 아니라 다양한 능력이 필요하다는 걸 쿠쥬가 교열하는 과정을 통해 보여줍니다.

백 년 뒤에도 남을 한 권을 만들어 가겠다는 의지, 이건 신쵸사에 교열부에만 50명이 있는 이유였습니다. 다른 출판사에는 교열부가 없는 경우도 흔한데 그만큼 신쵸사가 책을 제대로 만들기 위해 교열에 많은 시간과 노력을 들이고 있다는 생각이 듭니다. 신쵸사뿐 아니라 저희 집 책장에 꽂혀있는 수많은 책들도 만들어지기까지 많은 노력과 수고가 담겼다고 생각하니 그 뒤에 있는 사람들의 손길까지 생각하게 됩니다.

미즈가키는 쿠쥬에게 하나씩 배우며 교열자로 성장해 갑니다. 처음엔 교정지를 읽으며 작품에 몰입하던 미즈가키는 점차 교열자의 시선으로 글을 보고 그런 후배를 지켜보는 쿠쥬의 모습에서도 뿌듯함이 느껴지는 듯합니다. 교열자로서 10년 경력의 쿠쥬는 딱딱하고 빈틈없는 사람처럼 보였는데 미즈가키의 실수를 지적만 하는 게 아니라 왜 그렇게 해야 하는지 알려주고 선배로서 이끌어주는 모습을 보며 따뜻하고 인간적인 사람이라는 생각을 했습니다. 교열이라는 낯선 일을 알아가는 재미와 함께 두 사람이 앞으로 어떤 교열자로 성장해 갈지 궁금해집니다. 다음 이야기는 『비교하고 검토하는 교열부의 쿠쥬 씨 2』에서 만나봅니다.