정답없는 세계를 함께 만들어가는 아이와 어른

세상에서 가장 멋진 새 - 2026 대한민국 그림책상 특별상 수상작 ㅣ Dear 그림책
김복희 지음, 이명애 그림 / 사계절 / 2026년 6월

세상에서 가장 멋진 새는 어떤 새 일까요? 저도 궁금해집니다. 『세상에서 가장 멋진 새』는 김복희 작가의 『스미기에 좋지』에 수록된 시 「세상에서 가장 멋진 새」를 다듬은 이야기라고 합니다. 이명애 작가의 그림이 더해진 이 그림책은 책 겉면 트레이싱지에 아름다운 새들이 가득 그려진 그림이 눈길을 끌었습니다.

조용한 서점 안 직원에게 한 아이가 다가와 새를 그려줄 수 있는지 물어봅니다. 직원은 흔쾌히 그려주겠다고 하고 혹 다른 건 필요하지 않은지 물었으나 아이는 자신이 새를 무척 좋아하는데 엄마가 기르는 걸 허락하지 않아 가장 멋진 새 그림을 볼 수 있었으면 좋겠다고 합니다. 수줍게 말하는 아이지만 자신이 원하는 것을 분명히 알고 있는 모습이 인상적입니다.

직원은 여러 새를 그려보지만 이미 새에 관해서 잘 알고 있는 아이는 자신이 한 번도 본 적 없고 이름도 모르는 새를 그려달라고 합니다. 고민하던 직원은 어린 왕자에 나오는 상자를 생각하며 아이에게 상자를 그려 줍니다. 하지만 아이는 이 상자에는 양이 있으니 새와 있기엔 힘들 것 같다고 합니다. 이제 직원은 가장 멋진 새를 어떻게 그려야 할지 고민에 빠집니다. 세상에서 가장 멋진 새는 과연 어떤 새일까요.

이야기는 가장 멋진 새를 찾는 것에서 끝나지 않았습니다. 처음에는 어떤 새가 세상에서 가장 멋진 새일지 궁금했습니다. 하지만 이야기가 진행될수록 중요한 건 새의 모습이 아니라 아이가 마음속에 그리는 새를 이해하는 일이었습니다. 직원과 아이는 서로 이야기를 나누며 가장 멋진 새를 함께 만들어 갑니다. 정답은 누군가 알려주는 것이 아니라 서로의 이야기에 귀 기울이며 함께 만들어 갈 수도 있다는 것을 두 사람의 대화를 통해 보여주는 장면이 참 좋았습니다.

아이의 말을 끝까지 듣고 함께 고민해 주는 직원의 모습도 인상 깊었습니다. 나는 아이의 질문에 그저 정답만을 알려주는 사람이었는지 아니면 함께 고민해 주고 들어주는 사람이었는지 생각해 보게 됩니다. 누군가와 함께 답을 찾아가는 과정이 정답 하나를 얻는 것보다 더 의미 있다는 사실을 알려주는 『세상에서 가장 멋진 새』였습니다. 우리는 모두 각자 마음속에 가장 멋진 새를 품고 살아가는지도 모르겠습니다.