게이트 우드 할머니의 발자국

게이트우드 할머니의 발자국 - 숲으로 걸어간 할머니, 엠마 게이트우드의 놀라운 여정
벤 몽고메리 지음, 우진하 옮김 / 수오서재 / 2026년 3월

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📢출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다📢

📖 < 게이트우드 할머니의 발자국 >

🖊️ 벤 몽고메리 

🖊️ 우진하 옮김

🏷 수오서재 2026. 3. 3

우리는

준비가 되지 않으면

시작하지 않습니다.

장비를 챙기고,

계획을 세우고,

확신이 생길 때까지 기다리며 준비합니다.

하지만 이 책의 주인공

게이트우드 할머니는 달랐습니다.

“ 잠깐 산책 좀 하고 올께. “

67세의 나이에

지도 한 장 없이,

제대로 된 등산 장비도 없이

작은 자루 하나만 들고 길을 나섭니다.

그 길은

미국 3대 장거리 트레일 중 하나인

약 3,500km의 애팔래치아 트레일.

누군가에게는

철저한 준비가 필요한 도전이었지만,

그녀에게는

그저 “지금 떠나고 싶은 길”이었습니다.

길 위의 삶은 결코 쉽지 않았습니다.

비가 쏟아지는 날도 있었고,

무릎과 발이 찢어질 듯 아픈 순간도 있었으며,

때로는 낯선 사람의 호의로

잠자리를 얻기도 하고,

때로는 자연 속에서

혼자 밤을 견뎌야 했습니다.

그럼에도 불구하고

그녀는 멈추지 않습니다.

더 놀라운 건

이 도전이 단순한 여행이 아니라는 점입니다.

게이트우드 할머니는

30여년간 남편의 가정 폭력과 성적 학대 속에서 

살아온 사람이었습니다.

가정을 돌보는 일과

생계를 책임지는 것 모두

엠마 할머니의 몫이었습니다.

폭력을 행사하는 남편을 피해 달아나 

숨을 쉴 수 있던 유일한 곳은

숲이였습니다.

숲은 엠마 할머니에게

탈출구이자 안식처였죠.

우연히 병원 대기실에서 보게 된

잡지 속에서의 애팔래치안 트레일은

그녀의 마음을 빼앗게 되고

요양원에서 일하면서 여행에 쓸 돈을 모으며

매일 걸으며 걷는 거리를 늘려갔습니다.

66세의 나이로 트레일에 첫 도전을 했지만

일주일 만에 길을 잃고 구조 되었고

1년 뒤 다시 길을 떠났죠. 

누군가가

힘들지 않냐고 물었을 때

그녀는 이렇게 말합니다.

“내가 살아온 인생에 비하면 이 트레일은  별거 아니더군요”

이 책을 읽으며 계속 떠오른 생각은 하나였습니다.

우리는 너무 많은 이유로

멈춰 서 있는 건 아닐까.

준비가 부족해서,

환경이 안 좋아서,

지금은 때가 아니라서.

하지만 이 책은 말합니다.

완벽한 준비보다 중요한 건

“한 걸음”이라고.

게이트우드 할머니는

대단한 장비도,

완벽한 계획도 없었습니다.

그녀가 가진 것은 단 하나,

계속해서 내딛는 발걸음이었습니다.

결국 그녀는

길을 찾은 것이 아니라

길을 만들어낸 사람이었습니다.

“ 그저 한 발 먼저 내딛고

  그 다음에 다른 발을 내디디면 된다. 

  500만 번 정도 그렇게 하면 되는 것이다 “

만능이님

수오서재 

감사합니다.

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