오언과 군인 아저씨 - 친구를 지키려고 용기를 내는 소년

오언과 군인 아저씨 ㅣ 어린이문학방 14
리사 톰슨 지음, 이은지 그림, 양재희 옮김 / 여유당 / 2022년 7월

'전쟁'과 '가족'에 관해 생각하게 만드는 책

주인공 소년은 시리아 파병에서 돌아오지 못한 아빠, 우울증으로 자신은 물론 아들조차 돌보기에 벅찬 엄마와 둘이 산다. 소년 #오언 의 성장 스토리가 담긴 소설 (p.104)이다. 소년은 학교 가는 길에 지나는 작은 전쟁기념공원에서 만난 군인 석상에게 이야기를 건네며 삶의 무게를 견뎌낸다.

만남이 이어지자 석상은 소년에게 '군인 아저씨'이자 친구가 되었다. 어느 날, 소년은 공원 보수 계획에 위해 석상을 철거한다는 소식을 듣게 되고, 용기를 내서 #시 를 짓고, 많은 사람들 앞에서 발표한다.

#평범한하루 하루

_오언 플레처

평범하게 지나가는 하루,

문득문득 아빠가 떠오릅니다.

찬장에 놓인 머그잔을 봐도

파란색 옷을 입은 남자를 봐도

나를 미소 짓게 하는 

낡디낡은 군인 석상은

낡디낡아 부서저 내리면서도

그 자리를 지켜왔죠.

전쟁터에 나갔다가

가족 품으로 돌아오지 못한 아빠.

군인 석상처럼

내 웃음소리를 들을 수 없게 된 아빠.

이미 한 사람을 떠나보낸 나,

더는 누구도 떠나보낼 수 없어요.

군인 석상을 구해 주세요.

아저씨를 데려가지 마세요.

버거운 하루하루를 보내던 소년이 위안이 되었던 '군인 아저씨'를 지켜내고자 용기를 내고 또 행동으로 옮기는 모습은 마음을 건드린다. 세계 여기저기서 크고 작은 전쟁과 분쟁이 계속되는 지금, 초등 5~6학년이 대상이라고 분류되었지만, 누가 읽어도 좋을 책!