하버드 지혜 수업

하버드 지혜 수업 - 78가지 사례로 배우는 행복과 성공을 위한 연금술
무천강 지음, 정은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 10월

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인생은 경주가 아니라 여행

하버드 심리학 박사 탈 벤 샤하르는 '긍정심리학' 수업에서 "뛰어난 것을 추구하되 완벽주의자가 되지 마라."라고 가르친다. 완벽함을 추구하면 반드시 실망하고 좌절하기 때문이다. 긍정심리학은 좋아하는 분야이다. 그래서 옮겨보았다. 

치열한 경쟁사회에서 성공에 몰두한 나머지 남에게 뒤처질까 봐 앞만 보고 달려가는 사람들이 많다.  자신이 지금 어디쯤 가고 있는지, 목표를 향해 잘 가고 있는지 생각할 틈이 없다. 그저 꼭대기까지 올라야 한다는 강박뿐인 인생을 살게 될 수도 있다. 

삶은 단거리 경주도 장거리 경주도 아니다. 우리가 삶은 여정이라고 말하는 데는 이유가 있다. 남보다 더 빨리 앞서서 달린다고 행복한 삶, 성공한 삶이라고 단정적으로 말하기는 어렵다. 사람마다 성공의 기준도 다르고 가치기준도 다르기 때문이다. 때로는 여행자처럼 여유를 가지고 주변을 둘러볼 필요도 있다. 

웃자 웃어

하버드대학 공중보건학 연구원인 로라 쿠브잔스키는 "낙관적이고 긍정적인 감정은 모두 소중한 자산이다."라고 말한다. 행복은 천부적인 권리이다. 이 권리를 잃아버렸다면 거울을 꺼내라. 그리고 거울에 비친 자신에게 "웃자 웃어."라고 말하라. 그렇게 항상 미소로 인내하면 삶의 어둠은 걷힌다.

스스로 격려하는 삶

하버드 출신 작가이자 철학자인 헨리 데이비드 소로우는 "자신감 있게 원하는 방향으로 나아가고, 자신이 원하는 삶을 살아라. 스스로 얼마나 격려하느냐에 따라 삶의 법칙도 간단해진다."라고 말했다. 이 명언은 하버드의 문화가 되었고, 하버드생의 필수 자질이 되었다.

살다 보면 자신의 능력이 초라해 보일 때가 있다. 어떤 일에 실패했을 경우인데, 능력이 부족해서 모든 것이 제대로 되지 않는다고 자신을 질책하기 십상이다. 그러나 타인과 비교하면서 스스로를 괴롭히는 행동은 문제를 해결하는 데 전혀 도움이 되지 않는다. 

스스로를 비난하는 일은 절대로 해서는 안 된다. 이런 때는 자신을 적극적으로 마주하고 끝없는 용기를 주어야 한다. 혼자 할 수 없다면 주변의 도움을 받아도 된다. 성공은 언제나 자신 있게 자기만의 길을 갈 때 열린다는 것을 기억해야 한다. 그래서 절대 할 수 없다고 말하면 안 된다. 

마음이 바뀌면 미래도 바꿀 수 있다

미국 시인 로버트 프로스트는 하버드대학을 다니며 "가장 좋은 길은 언제나 목표를 향해 가는 일이다."라고 말했다. 자신의 인생 항로를 제대로 설정하려면 분명하고 구체적인 목표를 정해야 한다. 목표가 모호할수록 자신의 의지도 약해진다.

지금 상황이 좋지 않다고 불평을 해도 바뀌는 것은 아무것도 없다. 긍정적으로 대응하는 것이 최선이다. 마음이 바뀌면 운명도 바꿀 수 있다는 마음으로 사는 것이 좋다. 크게 기뻐하고 크게 웃으면서 일과 생활 그리고 세상을 마주하면 스스로 운명을 헤쳐나갈 기운을 얻을 수 있다.

저자는 오랜 기간 광범위한 조사와 연구를 통해 셀 수 없이 많은 실제 사례를 모으고 정리했다. 우리가 익히 아는 유명 인사뿐만 아니라 인생 지혜를 깨닫게 하는 평범한 이들의 에피소드도 들어 있다. 성공한 이들이 겪은 삶의 에피소드에서 찾아낸 인생 지혜는 삶에 지쳐있을 때 도움이 될 수 있을 것 같다. 

소제목만 읽어봐도 이 책이 우리에게 무엇을 말하려는지 알 수 있는 책이다. 만약 한 권의 책도 읽을 시간이 없다면 소제목 중에 마음에 와닿는 내용을 적어 잘 보이는 곳에 붙여 놓아도 좋을 것 같다. 

<출판사로부터 제공받은 도서입니다.>