혼군 昏君 / 21세기북스

혼군 昏君 - 사리에 어둡고 어리석었던 조선의 네 군주들 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 32
신병주 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

※ 본 포스팅은 출판사에서 도서를 지원받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

현재 시기가 시기여서 그런가? 혼군이라는 단어를 본 순 간 바로 흥미가 생긴 소재였다.

역사의 이야기를 재미나게 볼 수 있는 <차이나는 클라스>, <역사저널 그날>의 신병주 교수의 <혼군>은 조선시대를 암흑기로 만들어낸 최악의 군주를 이야기한다.

성군이 아닌 어리석은 군주들의 이야기를 들어볼 수 있는 21세기북스 출간의 <혼군>을 소개해 봅니다.

사리에 어둡고 어리석었던 조선의 네 군주들

왕이라 해서 모두가 세종대왕, 그리고 정조와 같은 성군이 되는 것이 아니다.

성군이 있으면 혼군도 있는 것이 당연~!!

왕의 호칭을 쓰지도 못하는 연산군과 광해군, 책임감과 백성에 대한 정책이 무너졌단 선조와 인조,

사리에 어둡고 권력에 미쳐 나라를 망친 어리석은 군주, 바로 폭군이자 혼군의 이야기이다.

광기의 시작으로 패륜을 일삼으며 복수를 하는 핏빛 폭군의 연산군.

잔인한 폭정에 목숨을 가볍게 여기는 독재자 연산군은 그것만이 문제가 아니었다.

향락과 사치에 빠져 나라를 망치며 조선에서 최초로 탄핵을 당한 왕이기도 하다.

조선의 최악의 군주로 알려진 패륜의 광해군.

임진왜란을 계기로 세자에 오른 광해군은 불안한 세자 자리를 거쳐 왕위에 오른다.

초반에는 업적을 이루기도 했지만 왕권에 대한 집착으로 패륜을 저지르고 최악의 군주의 길을 걷게 된다.

조선 최초 방계 출신의 무능의 선조.

전쟁이 일어나자 백성들을 버리고 자신의 안위를 위해 나라를 버린 왕이다.

광해군을 쫓아내고 왕위에 오른 치욕의 인조.

즉위하자마자 피의 숙청으로 잘못된 시작을 하며 두 번의 호란으로 조선의 암흑기를 보낸다.

혼군이 왕이 되었을 때

나라는 위태로워졌다!

네 명의 어리석은 군주를 통해 잘못된 권력이 어떤 파장을 불러오는지에 대해 권력의 민낯을 낱낱이 보여준다.

그들이 어떠한 잘못으로 혼군이 되었는지, 그들에게 내려진 심판은 어떠했는지에 대해서도 말이다.

반정으로 왕위에서 쫓겨났지만 연산군과 광해군은 확실히 달랐다.

그리고 역사는 승리자의 기록이다 보니 인조 때 광해군의 악행에 더 집중한 부분도 있었으리라 보인다.

하지만 광해군은 당시에는 용서할 수 없었던 폐모살제, 중립 외교, 토목 공사 등을 실행했고 그런 잘못이 조선에 얼마나 큰 파국을 가져왔는가를 깊이 새겨야 한다.

역사를 통해 교훈을 배워야 우리 또한 시행착오를 피할 수 있다.

역사는 과거와 현재의 대화임을 인식하면서 역사를 반면교사로 삼는 지혜가 필요하다.

p.111

리더는 논공행상 또는 신상필벌(信賞必罰)이 정확해야 한다.

선조는 그 부분에서조차 진정한 리더의 모습을 보여주지 못했다.

자신을 호위해 준 사람들은 대거 공신으로 만들어주고 정작 전쟁에서 활약한 영웅에게는 인색한 모습을 보여주니 후대가 선조를 평가하기에 부정적일 수밖에 없는 것이다.

p.161

책 속에서.

신병주 교수의 <혼군>은 폭군의, 패륜의, 무능의, 치욕의 군주들을 통해 어리석은 왕이 권력이란 힘을 손에 얻었을 때 나라는 어떻게 망가져가는지, 비틀어진 권력의 이야기를 들려준다.

조선시대의 혼군들의 연대기를 보며 현재를 살아가고 있는 우리에게 권력을 향한 경고의 메세지를 던지는 <혼군>이다.

역사를 배워가는 아이들과 함께 읽으면 좋을 것 같기도 하고 시기가 시기인 만큼 읽어보기 도서가 아닐까라는 생각에 추천해 봅니다.