최면술사의 시대

최면술사의 시대
이석용 지음 / 팩토리나인 / 2024년 9월

황금펜영상문학상 금상과 한국안데르센상 대상을 수상한 이석용 작가의 신작 <최면술사의 시대>

팩토리나인에서 출간 된 <최면술사의 시대>는 K-스토리 공모전에서 최우수상 수상작으로 흥미로운 최면술사라는 소재와 더해진 SF 수사극이다.

저출산에 아이들은 수는 점점 적어지고 고령화 시대가 펼쳐지고 있는 지금,

최면술에 도움을 받아 행복한 죽음을 맞이한다는 설정. 상상의 이야기이지만 멀지 않은 미래에 곧 일어날 것 같은 일들이다.

최면술사의 능력이 사회에 어떻게 물들어 있는지 궁금한 <최면술사의 시대>를 소개해 봅니다.

도시를 뒤덮은 '죽음의 흔적'은 무엇인가?

육교 위에서 떨어진 사체는 부러지고 뒤틀려 있지만 표정은 온화하다.

사체를 바라보는 구경꾼들의 반응도 슬퍼 보이지 않는다.

복지 최면술사 T의 새로운 부임지의 첫 피술자의 죽음을 바라보며 누군가가 외친다.

"끝이 좋으면 다 좋은 거 아니겠습니까? 이 얼마나 훌륭한 알레스 구트입니까!"

고령의 저소득층을 대상으로 행복한 감정을 암시로 최면을 걸어주는 알레스 구트.

자살률을 높이기 위해 나온 복지정책이다.

그런데 이번 죽음은 조금 이상하다.

첫 번째 피술자의 표정으로는 실수라고 말할 수 없다. 하지만 석연찮은 구석에 노인의 죽음의 의문을 갖게 되는데....

모두가 이 사건을 자살로 몰아가려 한다!

T레벨의 최면술사는 T가 유일한 인물이어서 웬만하면 큰 지역으로 배속을 받지만 무슨 의도에서인지 작은 지역으로 배속을 받게 된다.

노인들의 최면을 봐주는 일, 시각을 다투는 일 등 여러 일들을 겸하면서 또 다른 노인의 사망사건이 일어난다.

불가능한 자살 사건에 휘말려 버리게 된 T.

그가 최면을 건 노인의 죽음을 누군가가 자살로 몰아가고 있다.

도대체 노인에게 무슨 일이 있었던 것일까?

'자살로 위장된 타살? 꺼끌꺼끌한 입맛이 육교에서부터 T를 따라왔다.

게다가 자신이 전근에도 어떤 의도가 숨어 있다고 생각하는 터라 의심은 증폭됐다.

혹시 뭔가 해결해야 할 문제를 T 스스로가 알아내길 공리청이 바라는 건 아닐까, 싶기도 했다.

공론화할 수 없는 문제지만 믿을 만한 최면술사가 맞닥뜨려 자연스럽게 해결했으면 하는 그런 문제가 아닐까, 말이다.

p.44~45

알레스 구트는 허상일 뿐이다.

죽음은 아름답다고만 할 수 없는, 목표가 되어서도 안 되는, 단지 삶의 종착점이다.

그 종착점을 인지하고 사는 것만이 삶을 의미 있게 해준다는 사실을 T는 희미하게나마 깨닫게 되었다.

p.215

책 속에서.

<최면술사의 시대>는 낯설지 않은 고령화 시대, 노인들을 대상으로 한 복지정책.

그리고 복지를 가장한 인간들의 추악한 욕망과 행복한 죽음의 뒤에 숨겨진 비밀 등 어두운 이면을 보여주며

어떠한 선택이 좋은 선택인지, 인간의 삶에 대해, 진정한 행복에 대해 이야기하는 도서이다.

끝이 좋으면 다 좋은 것일까?

※ 본 포스팅은 북카페 책과 콩나무의 서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.