최후의 증인 / 유즈키 유코 / 더이은

최후의 증인 - The Last Witness
유즈키 유코 지음, 이혁재 옮김 / 더이은 / 2022년 5월

전개와 스토리의 완급 조절이 돋보이는 유즈키 유코의 <최후의 증인>

감정 몰입이 너무 되던 <최후의 증인>는 놀라운 흡입력과 가독성이 매력이었는데... 이번 도서를 읽고 관심 작가에 이름을 올려봅니다.

스토리가 탄탄하게 잘 구성되어 있는 <최후의 증인>을 소개합니다.

사가타와 함께 정의를 찾아 떠나 봅시다.

위암으로 아버지가 죽자 할아버지는 다카세를 의사로 키워보겠다며 간섭을 하기 시작한다. 하지만 아버지를 살리지 못한 의사도 대단하지 않다는 의사가 되려는 마음이 없었지만 같은 병명으로 어머니까지 죽자 의사가 되겠다고 결심한다. 사랑하는 사람을 다른 사람이 아닌 자신이 살리고 싶다는 감정으로 의대를 진학하고 대학 병원에 근무하던 시기에 아내 미쓰코를 만나 결혼을 하고 남들보다 빠르게 병원을 개원하게 된다.

그러던 어느 날, 아들의 귀가 시간이 늦어져서 걱정을 하던 찰나에 아들의 교통사고 소식을 듣게 된다. 음주 운전과 횡단보도 신호위반의 사고로 죽게 되지만 가해자는 재판에 넘겨지지도 않은 채 불기소 처분이란 처벌에 또 한 번 충격에 휩싸인다.

가해자 시마즈 구니아키.

건설회사 사장, 경찰을 감독하는 기관 공안 위원회에서 위원장을 맡고 있었던 힘이 있던 사람이라 이번 사건에도 영향력을 행사한 모양새였다.

스구루의 교통사건으로 아들을 빼앗기고 정신적 충격에 빠진 채 지내던 중 또 한 번의 삶을 흔들어 놓는 정보를 알게 되고 혼란에 빠진다.

시안부 선고받은 미쓰코, 가망성 없는 수술을 포기하고 시마즈에게 복수를 하겠다고 선언한다. 마지막 소원이라는 말에 다카세와 미쓰코는 시마즈에게 복수를 하기 위해 계획을 세우기 시작하는데...

변호사 사가타. 그는 단순한 사건 의뢰를 받진 않는다. 보수에 얽매이지도 않는다. 승산이 있고 없고도 아니다. 단지 사건의 재미를 보고 사건을 선택하는데

사건의 재미란 쉽게 끝나는 사건이 아니라 복잡한 여러 감정과 사정이 얽혀 새로운 진실이 드러나는 사건을 위주로 의뢰를 받아들인다.

그가 받아들인 이번 사건은 호텔 치정 사건이다. 의뢰인에게서 받은 진실의 냄새와 앞뒤가 안 맞는 증언, 거짓 냄새가 나는 증거를 바탕으로 상대 쇼지검사와 치열한 재판 과정을 오가며 사건을 낱낱이 파헤친다.

자신이 존경하고 신뢰하는 상사 쓰쓰이의 총애를 얻었던 사가타를 상대적으로 만난 쇼지검사. 사가타를 넘어서고 싶다는 마음과 사람의 목숨을 빼앗고도 거리를 아무렇지 않게 활보하고 있는 범죄자에게 반드시 죗값을 치르게 하겠다는 것이 그녀의 활동력이다.

이유가 어찌 됐건 사람을 죽인 건 처벌받아야 한다는 마음에 재판에 열을 쏟는다. 증거가 넘치고 흐름에도 사가타는 무엇을 가지고 재판을 임하는지 알 수가 없다.

사가타는 진실을 밝히고 재판을 승리로 이끌 수 있을까?

좋건 싫건 인간의 감정은 오래 지속되지 않는 법이다. 다카세도 마찬가지였다. 아무리 굳게 결의해도 오랜 시간 소망이 이뤄지지 않으면 절망이란 감정이 고개를 든다. 절망은 포기를 낳는다. 사고로 세 번째 장마철이 찾아왔을 때 다카세 마음에도 체념 비슷한 것이 싹트고 있었다.

p.83

'죄는 단죄돼야만 한다.'

분명 죄인은 처벌받아야 한다. 하지만 그릇된 죄가 아닌, 제대로 규명된 죄가 처벌대상이 돼야 한다.

…중략…

'진실을 밝혀내는 것만이 정의는 아니다.'

p.236

다시 눈을 감았다. 가슴은 무척 평온했다. 그 격렬하던 갈등과 고통이 거짓처럼 사라져 있었다. 증언대에 서 있는 지금, 계획을 실행한데 대한 후외도 없거니와 미쓰코를 말릴 걸 그랬다는 생각도 없다. 오히려 자신들의 행위가 정의였다는 자부심마저 느끼고 있다.

p.326

죄를 범하면 처벌받는다. 처벌받아야만 한다고 생각한다. 다카세도 마찬가지다. 그 어떤 이유로건 죄를 졌으면 처벌받아야 한다. 하지만 정당하게 재단하다는 것은 사건의 뒷면에 있는 슬픔 괴로움 갈등 등 모든 것을 파악한 뒤에나 가능한 것이다. 행동 위에 이유가 있듯이 사건 뒤에는 동기가 있다. 거기에 있는 감정을 이해하지 못하는 한 진정한 의미에서 죄는 재단하지 못한다.

p.354

책 속에서.

후반부로 가면서 드러난 여러 번 뒤집히는 진실의 반전에 허를 찔리고 만다. 이런 반전일 줄이야....

재판의 목적은 진상을 밝히는 것이 맞지만 사가타의 진실 밝히기는 좀 씁쓸한 느낌이었다. 사건의 이면에 숨겨진 슬픔, 고통, 갈등이 드러나며 사건의 동기를 이해하게 되고 공감하게 되는 나를 발견하게 되던 소설이었다.

관심 작가로 리스트에 올린 유즈키 유코의 도서를 검색하러 고고고~~~

※ 본 포스팅은 북카페 책과 콩나무의 서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.