죽음을 선택한 남자

죽음을 선택한 남자 ㅣ 스토리콜렉터 66
데이비드 발다치 지음, 이한이 옮김 / 북로드 / 2018년 8월

데이비드 발다치의 에이머스 데커 시리즈 세 번째 소설 <죽음을 선택한 남자>

<죽음을 선택한 남자>의 첫 시작은 충격적인 장면으로 시작된다.

지구상에서 가장 안전한 장소라고 할 수 있는  J. 에드거 후버 빌딩의 FBI 건물

한 쪽에서 남자가 맞은편에선 여자가 FBI 건물을 향해 걸어오고 있다. 건물 앞에 도착한 남자는 여자를 강제로 붙잡으며 뒤통수에 총을 겨누고 쏜다. 그리고 바로 자신의 턱 아래 대고 방아쇠를 당기며 자살을 시도한다. 

자살을 시도한 월터 대브니는 부상을 당하기는 했으나 죽음을 피했고 그에게 당한 앤 버크셔는 현장에서 처참하게 죽어갔다.

월터 대브니와 앤 버크셔의 관계를 조사하면서 그들의 연관성과 과거를 추적하기 시작한다. 

넉넉한 재력과 행복한 가족이 있고 FBI와 관련된 일을 하는 대브니, 호스피스 병동에서 자원봉사를 하며 카톨릭 학교에서 대체교사 일을 하고 있는 버크셔.

전혀 마주칠 일이 없을 것 같은 두 사람, 그는 어떤 이유로 그녀를 표적으로 삼은 것일까?

수술 불가능한 상태의 거대한 뇌종양으로 죽음을 앞두고 있던 대브니는 딸에게 개인 금고 열쇠를 주지만 금고를 확인해보니 텅 비어있다.

대브니의 이상한 행동, 대브니의 주변 인물들의 죽음, 막내딸의 도박빚 등 수상한 것이 한두 개가 아니다.

대브니에게 희생당한 버크셔도 수상한 건 마찬가지이다. 

말기 암 환자들과 시간을 보내고 대체교사 봉급으로는 감당할 수 없는 호화 아파트와 고급차, 실제로 아무도 살지 않는 듯한 집에 10년 이전의 행적을 알 수 없는 앤 버크셔

학교엔 낡아빠진 혼다를 끌고 다닌 사실을 알게 되고 혼다의 행방을 찾아다닌다. 금방이라도 무너질 듯한 농가의 쓰러져가는 작은 별채에 혼다가 숨겨져 있는 것을 발견한다. 

차 안에서 발견된 USB를 발견하는데 누군가에게 공격을 받으며 USB를 도난당하는데....

가능한 한 아무것도 아닌 것.

아마도 아무것도 아닐 수 있는 것.

하지만 그는 특정한 목적으로 이곳에 왔었다. 강가의 벤치에 앉아 있으면서 그는 그것을 생각해냈다.

기억력이 특히나 더 잘 작동해서는 아니었다. 그보다 더 단순한 이유 때문이었다. 

경험에 의한 직감이었다.

p.569

조사를 하면 할수록 늘어나는 많은 등장인물들과의 관계들, 점점 커지는 사건의 스케일, 거대하고 어두운 세력의 그림자

사건 현장을 떠올리며 조각조각 퍼즐을 맞추는 데커는 뭔가 다르다는 것을 깨닫는다.

대브니가 그들에게 말이 아닌 행동으로 메시지를 보내려고 했다는 것을 깨닫게 된다.

그가 전하려고 했던 말은....

왜 이런 사건이 일어났고, 대브니가 마지막으로 메시지를 남긴 것은 누군가를 구하기 위해 행동이었음을 보여준 <죽음을 선택한 남자> 

<죽음을 선택한 남자>에서는 풀리지 않을 것만 같은 수수께끼를 푸는 과정, 국가 안보 문제, 테러문제 등 무거운 내용, 데커의 심리 변화가 볼만했다.

두꺼운 분량의 소설이었지만 후다닥 읽히는 데이비드 발다치의 소설은 언제나 봐도 영화를 보는 듯한 느낌의 도서였다.

시간 가는 줄 모로고 순 삭할 수 있는 에이머스 데커 시리즈의 매력에 빠져봅니다~