작열 / 아키요시 리카코 / 마시멜로

작열
아키요시 리카코 지음, 김현화 옮김 / 마시멜로 / 2020년 11월

몇 달 전에 읽었던 아키요시 리카코의 <성모>, 가독성과 흡입력이 엄청 좋았던 소설이었다. 소설을 참 재미나게 만들었구나 했던 작가의 신간 소식이 들려왔다.

사랑하는 남편을 위해 복수를 한다는 설정의 스토리~ 당연히 읽어봐야 했기에 선택한 <작열>

붉은색으로 장식한 섬뜩한 도서 표지가 들어온다. 으스스한 분위기도 보이기도 한다. 그녀는 어떤 복수를 하는 것일까? 기대감을 안고 읽어본다. 

남편의 복수를 위해 얼굴을 고치고 살인자의 아내가 되었다.

"나는 지옥에 있는 걸까, 천국에 있는 걸까?"

가와사키 사키코는 어린 나이에 부모님이 돌아가시고 고등학교 때 만난 남편 다다토키를 만나 결혼한다.

부모님과의 아픈 기억이 있었던 다다토키는 불량스러운 사람이었지만 사키코를 만나면서 자연스레 가까워지며 서로 의지하게 된다.

결혼 후에도 제약회사에 다니며 안정적인 삶을 살고 있던 두 사람이었다. 그러던 어느 날 자살을 했다는 다다토키가 추락사로 죽었다는 소식을 경찰이 전해주는데.. 

믿을 수가 없었다. 회사에서 정리해고를 당한 남편은 자신이 모르는 곳에 집을 계약하고 자신이 모르는 명함에 자신이 모르는 일들을 하고 다니고 있었던 것이다.

남편이 야심가이긴 했다. 하지만 자신에게 아무 상의도 없다는 것이 이상했다. 얼마 지나지 않아 목격자였던 사람이 용의자로 체포가 되었지만 증거불충분으로 풀려난다.

다다토키가 다니던 제약회사가 외국계로 매각되면서 조기 퇴직이 되고 사기를 치고 다녔다는 경찰의 말.

투자 사기를 치고 다니면서 용의자였던 히데오에게 사기를 치고 있었다고 하는데 중간에 발각이 된 모양이었다. 의사인 히데오에겐 심장이 아픈 여동생이 있었는데 그 약점을 잡아 투자 사기를 쳤다는 것이다. 

그 과정에 죽임을 당한 것인지 사고였는지에 대한 진실이 아직 밝혀지지 않았지만 히데오는 증거불충분으로 풀려나게 된 것이다. 오히려 역으로 사기를 치고 다닌 다다토키는 언론에 의해 비난을 받는 처지가 되어버린다. 남편만이 아닌 사키코 마저 악인으로 취급받기 시작한다. 

혼자 힘으로 살아가기 힘들었던 사키코는 자살 사이트에서 만나 에리와 함께 자살시도를 한다. 

우연이었을까? 하지만 사키코는 자살에 실패한다. 

죽은 에리의 신분을 빌려 얼굴까지 바꾸고 남편의 복수를 위해 히데오에게 접근하는 계획을 하고 그와 결혼하는 것에 성공한다. 

남편의 복수를 위해 조심스럽게 움직이는 사키코.. 히데오가 살인자라는 것을 찾기 위해 증거를 찾아 하루하루를 살아간다. 

남편의 동생을 간호하며 복수할 날만을 꿈꾸는 사키코, 히데오는 그런 사실도 모른 채 사키코에게 열정적이다. 

자신만을 보며 사는 히데오를 보며 어느새 그를 좋아하게 된다. 

히데오에게 맘을 열게 된 사키코, 어느 날 히데오의 노트북을 우연히 보게 되는데 자신의 사진과 이상한 정보들이 가득하다. 

히데오는 시간이 지나면 지날수록 수상해지고 뭔가 숨기는 듯한 느낌까지 받는다. 그가 숨기고 있는 사실이 무엇일까?

사키코의 운명, 히데오가 숨기고 있는 진실, 그리고 자신의 과거와 연관된 진실과 오해, 반전에 반전을 보여준다.

허를 찌르는 범인의 등장과 가슴 아픈 사랑 이야기까지.. 짠함을 안겨주는 이야기이다. 

남편의 복수를 위해 얼굴을 고치고 살인범의 아내가 된다는 설정이 굉장히 자극적이었던 <작열>

나라면 어땠을까? 사키코처럼 살인범의 아내가 될 수 있을까?

아직도 대답을 할 수 없지만 사키코의 행동이 이해가 안 되는 건 아니지만 현실에서 가능한 일일까?라는 생각도 해보게 된다.  

[본 포스팅은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.]