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이기적 양육자 - 사랑이라는 이름의 불안
김성곤 지음 / 더디퍼런스 / 2026년 10월
평점 :
※ 네이버 카페 '도치맘'으로부터 제공받아 서평을 작성하였습니다.
책 제목을 보고 따끔한 양심의 가책을 느끼는 부모님들이 많으시겠다 싶었어요.
아침에 눈 뜨면 하는 다짐이 아이들한테 작은 일로 화내지 말자, 웃는 엄마가 되자, 아이와 같은 수준으로 싸우지 말자.. 이런 내용의 다짐을 수도 없이 합니다. 하지만 참고 참고 참다 작은 버튼 하나가 도화선이 되어 걷잡을 수 없는 괴물 엄마가 되곤 합니다.
잘못됐음을 감지하고, 더 나은 엄마가 되고 싶다는 마음이 들었다면 우리는 가능성 있는 부모가 아닐까요? 모르면 배우면 되니까요. 이 책을 통해 나에게도, 그리고 아이에게도 더 멋진 사람이 될 수 있는 방법은 무엇인지 알아보도록 하겠습니다.
어떤 작가님께서 쓰신 책인지 살펴보겠습니다. 부모 교육 관련 유튜브 채널도 운영하시고, 강연도 많이 다니시는 전문가 작가님이시네요. 영상도 좋지만, 저는 깊이있고, 정제된 문장이 담긴 책을 더 선호하는데, 저자께서 운영하시는 유튜브 채널도 참고해봐야 겠어요.
저는 책을 읽기 시작하면 프롤로그를 꽤 집중해서 읽는 편이예요.
저자의 가치관, 책의 내용, 저와 코드가 맞는 분이실지 가늠해보는 재미가 있거든요.
글의 첫 머리에 등장하는 '엄마'가 제 모습을 보는 것 같아 마음이 조금 무겁기도 하네요.
초6인 첫째는 여태 도전한 공모전, 영재원, 경시대회, 유명학원 레테 등 꽤 좋은 성과를 내며 성장했어요. 크게 실패를 경험해 본 적 없는 아이죠. 그러다 4학년 때, 열심히 재밌게 다녔던 대학부설 영재원을 5학년에도 계속 다니고 싶어서 지원했다가 최종 면접에서 탈락을 했습니다.
아이도 상심이 컸겠지만, "엄마, 내년에 또 도전할 수 있는거지?" 하면서 금세 마음을 추스리더라고요. 그래도 그 해 지역교육지원청 영재원은 지원할 수 있어서 합격했고, 새로운 형식의 영재원도 경험해 볼 수 있었습니다. 그 기회가 전화위복이 되어 6학년에 전교에서 1명만 받을 수 있는 과학우수어린이 표창장도 받았고요.
하지만 저는 최종면접 탈락에서 꽤 슬럼프를 겪었습니다. 책의 내용처럼 아이의 탈락이 저의 실패라고 받아들여졌거든요. 아이가 저보다 더 의연하고, 어른스러웠구나 싶어서 그 때의 기억은 두고두고 제 마음 속에 남아있습니다.
차례를 살펴보겠습니다. 총 6장으로 구성되어 있고, 사례가 많아서 많은 공감을 하며 읽기 좋았습니다. 문제는 그 사례들이 하나같이 제 이야기 같아서 꽤 불편하긴 했지만, 그 불편이 나만 그렇게 사는건 아니구나 라는 위로가 되는 불편이었어요.
제가 아이를 키우면서 겪는 불안이 제 자신의 문제라기 보다, 제가 자라온 시대가 그런 불안을 안고 살 수 밖에 없게끔 설계가 되었구나 라는 생각이 들었어요. 저도 완벽주의 성향이 있는 사람이라 제가 계획한 일이 조금만 틀어져도 큰 스트레스를 느끼거든요. 제 성향의 문제인가 고민하던 시간도 있었지만, 나라는 개인이 가진 고질적인 문제도 있겠지만, 제가 살아온 시대에서 받는 시스템의 문제가 있을수도 있겠구나 싶었어요.
하루 24시간 중에서 온전히 나 자신에게 쓰는 시간은 얼마나 될까요? 워킹맘이라 함께하는 시간은 턱없이 부족하고, 그 부족한 시간 중에 저를 위해 오롯히 쓴다는 건 사치나 다름없지요. 그 부족한 시간을 아이에게 쏟아 부으면서 나도 모르게 아이에게 빚을 지우고 있었던 건 아닐까.. 반성하게 됩니다.
'위험 신호 체크'를 읽는데, 누가 제 일상을 감시하고 있는건가요? 이 과정에서 나는 과연 아이의 표정과 마음을 헤아려본 적은 있었을까요? 아이의 보여지는 성과가 마치 우리 아이가 스스로 낸 업적이라고 착각하며 살고 있는건 아닌가 또 생각하게 되는 시간이었습니다.
주말 감성 캠핑 사진.. 아무래도 작가님께서 제 SNS를 들여다 보신 것 같아요.
남들에게 보여지는 피드를 채우면서 '나는 아이 교육, 여가시간, 운동, 독서, 악기 등 무엇 하나 부족한 것 없이 케어하는 육각형 엄마'라는 걸 과시하고 싶은 욕구가 있었던 건 아닐까 생각이 들어요.
"그때 우리도 누군가에게서 그냥 "잘했어" 라는 한마디가 듣고 싶었다."
이 문장에서 한참이나 멈춰 있었습니다. 가만 생각해보면 저희 친정 엄마는 '잘하는' 딸을 자랑스러워 하셨어요. 세상 모든 부모님들이 그럴테지만요. 하지만 저도 생각보다 아쉬운 결과를 낼 때도 있었겠죠. 그러면 그 때의 엄마 눈빛이 잊혀지지 않아요. 그렇게 받은 상처가 가슴속에 켜켜히 쌓여 있겠죠. 그런게 저도 엄마가 똑같은 눈빛으로 아이를 바라보고 있다는 걸 자각할 때면, 그렇게 자괴감이 들 수가 없더라고요. 나도 모르게 무의식으로 취하게 되는 그런 행동들을 이제는 의식하며 자제할 줄 아는 엄마가 되어야 겠다 싶습니다.