몽글몽글한 그림, 재미있는 이야기, 그리고 여운이 남는 마무리가 있는 그림책이예요.

안녕? 코털 ㅣ 북멘토 그림책 32
이덕화 지음 / 북멘토(도서출판) / 2025년 6월

작가님 성함이 낯이 있다 싶었는데, '웅크리는 것들은 다 귀여워' 책을 쓰신 작가니이시더라고요. 어찌나 반갑던지.. ^-^ 제가 회사에 두고 틈틈이 읽는 힐링책인데, 어린이 그림책에서는 어떤 내용이 담겨 있을지 궁금하더라고요.

제목에서도 알 수 있듯, 아이들이 재미있어 할만한 '코털'을 소재로 쓰신 책이예요. 표지의 남자 아이 표정도, 길고 긴 분홍 코털의 표정도 정말 귀엽지요?

책을 쓰신 작가님을 살펴볼게요.

갑자기 긴 코털이 코에 박혀서 고생하는 밤톨이의 이야기라고 해요. 그런 밤톨이를 있는 그대로 봐주는 지유라는 친구도 등장하나 봅니다. '아님 말고요'라는 문장에서 큰 문제도 대수롭지 않게, 덤덤히 받아들이려는 작가님의 마음이 느껴지네요.

밤톨이는 자고 일어났더니 콧 속이 근질근질합니다. 그런데 화장실에서 거울을 보고는 깜짝 놀라고 말아요. 어마어마하게 긴 코털이 콧구멍에서 쑤욱 하고 나와와 있는거예요. 아무리 뽑으려 해도 뽑히지 않는 대왕 코털입니다.

밤톨이는 잠시 고민하다 가위로 싹뚝 자르면 되겠다 싶었어요. 그 순간, 코털이 말을 합니다!

세상에, 말을 하는 코털이라니요!!

그리고 코털은 밤톨이를 설득하기 시작합니다. 자기와 함께 지내면 어떤 장점이 있는지 나열하기 시작해요. 작가님의 통통 튀는 상상력이 기발하지요? 이 장면에서 아이들와 다양한 이야기를 나눌 수 있어요. 대왕 콧털이 갑자기 생긴다면 어떤 것들을 할 수 있겠냐고 말이죠.

밤톨이는 대왕 코털의 이야기를 가만 듣다가 이런 저런 상황을 떠올려봐요. 하지만 도무지 코털와 함께 하는 삶은 안될 것 같아요. 하지만 코털도 호락호락하지 않지요. 대신 사람들이 있는 곳에서는 나오지 않고, 콧 속에 꼭꼭 숨어 있겠다고 약속을 합니다.

하지만 콧 속에 숨어있는 코털 덕문에 재채기가 자꾸 나오는 밤톨이예요. 그러다가 같은 반 친구, 지유를 만나게 됩니다. 지유가 밤톨이에게 감기 걸린거냐고 묻는 순간, 코털이 콧구멍 속에서 삐죽 나옵니다.

사람들이 있는 곳에서는 숨어 있기로 약속했는데, 코털이는 그 약속을 어기고 말았죠. 지유에게 상황을 설명하는 밤톨이는 걱정이 됩니다. 지유가 이 일을 친구들에게 말하진 않을지, 놀림을 받진 않을지 말이죠.

그리고 방과후에 벚나무 아래에서 만나기로 합니다.

지유는 밤톨이와 코털이 헤어질 수 있도록 도와주고, 코털은 다른 안식처를 찾아 떠나게 됩니다. 코털도 참 귀엽지요? ㅋ

그리고 밤톨이는 지유에게 묻습니다. 왜 코털을 보고도 놀리지 않았냐고 말이죠.

그리고 지유는 대답합니다. "친구니까!" 라고 말이예요.

몽글몽글한 그림도, 재미있는 이야기도, 그리고 마지막 여윤까지.. 정말 재미있는 그림책이었습니다.

좋은 책, 선물해주셔서 감사합니다 ^-^