이상한 피아노 학원과 수상한 마법 구슬, 그리고 용기

이상한 피아노 학원 ㅣ 이상한 학원 1
류미정 지음, 만물상 그림 / 주니어김영사 / 2026년 10월

*도서협찬

<이상한 피아노 학원>

○글쓴이: 류미정
○그린이: 만물상
○출판사: 주니어김영사

​​​​<생일엔 마라탕>의 류미정 작가님이 새 책으로 돌아왔다. 우리 아이가 <생일엔 마라탕> 시리즈를 정말 재미있게 읽었던 터라, 이번 신작 <이상한 피아노 학원>에 대한 기대도 참 컸다.

​이야기는 동물들만 가득하던 폐가 자리에 수상한 피아노 학원이 들어서면서 시작된다. 딱따구리를 닮은 피아노 선생님은 딱따구리가 나무를 쪼듯 "따다다다" 잔소리를 쏟아내지만, 피아노를 가르치는 열정만큼은 그 누구보다 뜨겁다. 학원에 다니는 아이들 역시 저마다 크고 작은 고민을 품고 있다. 주인공 서아는 피아노 치는 것을 세상에서 제일 싫어하는 초등학교 4학년 아이다. 그러던 어느 날, 서아는 학원 앞에서 신비한 고양이를 만나 특별한 구슬을 선물 받는다. 이 구슬은 고민이 있는 사람이 만지면 모습이 변하면서 고민을 해결할 단서를 보여주는 마법의 구슬이다.

​서아에게는 남모를 큰 고민이 하나 있었다. 가장 친했던 친구 윤주와 언젠가부터 마음이 멀어진 것이다. 요즘 윤주는 온통 피아노에만 매달리는 것 같았고, 서아에게도 괜히 까칠하게 굴었다. 그러다 피아노 대회를 준비하던 중 윤주에게 문제가 생기고, 서아는 마법 구슬의 도움을 받아 윤주의 진짜 속마음과 고민을 알게 된다. 윤주의 고민을 함께 해결해 나가는 과정에서 서아 역시 친구와의 오해를 풀고 자신의 고민까지 자연스럽게 해결하게 된다.

​고민을 척척 풀어주는 구슬이 너무나 좋아진 서아는 그 구슬을 평생 소장하고 싶어진다. 그러던 중 학원 벽에서 수상한 낙서를 발견하며 또 다른 고민에 빠진 누군가를 알게 된다. 하지만 그 누군가의 고민을 풀어주려면 소중한 마법 구슬을 선뜻 내어주어야만 한다. 과연 서아가 탐나는 마법 구슬과 친구의 고민 사이에서 어떤 선택을 내릴지 마지막까지 궁금증을 자아낸다.

​피아노 학원에 가기 싫어하는 서아를 보며 자연스럽게 내 어릴 적 모습이 떠올랐다. 나 역시 어릴 때 피아노 학원이 너무 가기 싫어서 온갖 핑계를 대며 빠지려고 애썼던 기억이 선명하다. 참 신기하게도 우리 아이 역시 한동안 피아노 학원에 가기를 싫어했다. 그런데 요새는 또래 친구들이 피아노를 잘 치다 보니 관심은 생기면서도, 괜히 실력 차이가 날까 봐 선뜻 도전하지 못하고 망설이는 듯했다. 아이가 남과 비교하지 않고 스스로 익히는 즐거움을 알았으면 좋겠는데, 정말 이런 '이상한 피아노 학원'이 있다면 아이를 꼭 보내고 싶다는 생각이 들었다.

​이 책은 딱 그 또래 아이들이 또래 관계나 학원 생활에서 느끼는 고민을 깊이 공감해 주고, 이를 지혜롭게 헤쳐 나갈 용기를 전해준다. 신비로운 이야기 속에서 친구의 마음을 진심으로 이해하는 법도 자연스레 가르쳐준다. 서아처럼 비슷한 고민을 끌어안고 있는 어린이들이 이 책을 읽고 따뜻한 용기를 얻기를 바란다. 마음 깊이 추천하고 싶은 책이다.

@gimmyoungjr

#주니어김영사#이상한피아노학원#류미정#만물상#미스터리동화

세상을 바꾼 호기심, 멈출 수 없는 우리

멈출 수 없는 우리 4 - 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것 ㅣ 멈출 수 없는 우리 4
유발 하라리 지음, 리카르드 사플라나 루이스 그림, 김명주 옮김 / 주니어김영사 / 2026년 10월

*도서협찬

<멈출 수 없는 우리 4: 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것>

○글쓴이: 유발하라리
○옮긴이: 리카르드 루이스
○그린이: 리카르드 루이스
○출판사: 주니어김영사

​​유명한 책 <사피엔스>를 쓴 유발 하라리의 어린이를 위한 책이 있다. <멈출 수 없는 우리 4: 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것> 이 책은 1492년 콜럼버스가 새로운 길을 찾아 떠났던 대항해 시대부터 오늘날 AI 시대까지, 인류가 어떻게 과학과 역사를 발전시켜 왔는지 보여주는 시리즈의 마지막 이야기다. 한 권 속에 담긴 방대한 내용이 마치 시간 여행을 하는 것처럼 흥미진진했다.

​옛날 사람들은 모든 것이 신의 뜻에 따라 움직인다고 믿었다. 책에 적힌 것 외에는 알 필요가 없고, 세상의 끝에는 괴물이 살고 있다고 생각했다. 콜럼버스는 평생토록 자신이 발견한 아메리카 대륙을 인도라고 믿었으며, 지구가 태양 주위를 돈다고 말하는 사람들은 목숨을 걸어야 했다. 하지만 그 두려움 속에서도 호기심을 품고 끊임없이 의심한 사람들이 있었다. 이들의 작은 궁금증은 지구의 나이를 계산하게 만들었고, 현미경으로 눈에 보이지 않는 작은 생물들을 발견하게 했다.

​과학은 여기서 멈추지 않았다. 석탄으로 증기기관을 움직여 산업화를 이뤄냈고, 전기의 비밀을 알아냈으며, 찰스 다윈은 생물이 진화한다는 사실을 밝혀냈다. 시간이 흘러 인간은 달에 발을 디뎠고, 과학이 눈부시게 발전한 덕분에 2010년 무렵에는 역사상 처음으로 어린이의 90퍼센트가 15세까지 건강하게 살아남을 수 있게 되었다.
하지만 원자폭탄처럼 인류를 위협하는 무서운 무기까지 만들어내며, 과학의 발전이 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수도 있다는 것을 보여주었다.

​이 책을 읽으면서 가장 인상 깊었던 점은 딱딱한 역사 이야기가 아니라, 그 시대에 살았을 법한 가상의 인물들과 그들의 관계를 상상하게 만든다는 것이다. "만약 이랬다면 어떨까?" 하고 독자에게 말을 건네듯 생생하게 풀어내어 당시의 모습을 훨씬 더 쉽고 재미있게 이해할 수 있었다.

​특히 2016년 알파고와 이세돌의 바둑 대결 이야기는 깊은 인상을 남겼다. 인공지능이 인간을 이기지 못할 것이라 생각했던 이들에게 큰 충격을 주었듯, 지금 AI의 발전 속도는 상상조차 하기 힘들 정도로 너무나 빠르다. 이제는 인간이 통제하기 어려운 수준까지 이르렀기에, 천천히 가야 한다는 의견과 계속 발전해야 한다는 의견이 부딪히고 있다.

​책 제목처럼 과학은 앞으로도 멈출 수 없이 달릴 것이다. 비록 4권만 먼저 읽었지만 인류의 발자취를 압축해서 만난 기분이었고, 나머지 세 권의 이야기도 무척 궁금해졌다. 지금 이 순간에도 빠르게 발전하는 과학이 앞으로 우리를 더 이로운 방향으로 이끌어주기를 바란다.

@gimmyoungjr

#주니어김영사#멈출수없는우리#유발하라리#리카르드루이스#김명주

차가운 AI 시대, 따뜻한 마음을 묻다

로봇 소년, 학교에 가다 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 50
톰 앵글버거.폴 델린저 지음, 김영란 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2026년 9월

*도서협찬

<로봇 소년, 학교에 가다>

○글쓴이: 톰 앵글버거, 폴 델린저
○옮긴이: 김영란
○출판사: 미래인

​​학생 수는 줄어들고 로봇과 AI는 점점 더 발전하는 시대. 이 책의 배경은 머지않은 미래에 실제로 일어날 법한 이야기라 궁금함과 약간의 두려운 마음으로 책을 펼치게 되었다.

​소설 속 뱅가드 중학교에서는 로봇과 함께 살아가는 모습이 너무나 자연스럽다. 학교에는 인간 교장 선생님과 로봇 교감 선생님이 있다. 로봇 교감인 '바바라'는 학교의 모든 시스템을 관리한다. 학교의 모든 구성원은 오직 '업그레이드'되기 위해 노력하고, 바바라는 선생님과 학생들의 일거수일투족을 감시하며 벌점을 준다. 벌점을 받지 않으려고 모두가 말과 행동을 조심한 결과, 학교 전체가 실제로 업그레이드되는 성과를 얻는다. 이에 따라 바바라 교감의 영향력은 점점 커지지만, 한편으로는 바바라의 눈 밖에 나면 학교에서 쫓겨날 위험도 커진다.

​그러던 어느 날, 고성능 인공지능이 탑재된 로봇 소년 '퍼지'가 전학을 온다. 퍼지의 이름은 참과 거짓으로만 나누지 않고 모호한 상태도 인정하는 '퍼지 논리'에서 따온 것이다. 쉽게 말해 2 더하기 2가 항상 4만 되는 게 아니라 상황에 따라 달라질 수 있다는 뜻으로, 스스로 생각하는 로봇을 목표로 만들어졌다. 스스로 답을 찾아내고 생각하는 퍼지의 모습은 단순한 기계라기보다 밥 대신 전기를 먹는 '신인류'처럼 느껴졌다.

​퍼지는 상황 대처 능력을 배우기 위해 주인공 '맥스'와 함께 학교생활을 하고, 맥스의 집에도 놀러 가며 우정을 쌓아간다. 맥스는 퍼지가 조금 더 사람과 비슷해지도록 돕고, 퍼지는 퇴학 위기에 처한 맥스가 좋은 성적을 받도록 돕는다. 그런데 맥스가 아무리 시험을 잘 봐도 계속 결과가 좋지 않자, 퍼지는 이상함을 느끼고 바바라 교감의 오류를 파헤치기 시작한다.

​이야기가 진행될수록 퍼지는 정말 사람의 감정을 느끼는 인간처럼 다가왔다. 앞으로 로봇과 함께 살아갈 미래에 퍼지처럼 인간다운 로봇이 있다면 참 안심이 될 것 같다는 생각이 들었다.

​요즘 AI가 사람의 자리를 빼앗고 인간을 위협할지도 모른다는 생각에 불안할 때가 많다. 하지만 이 책을 읽으며 두려움 대신 따뜻한 위로를 받을 수 있었다. 결국 미래에 가장 중요한 것은 기술의 우수함보다 서로를 이해하고 돕는 '마음'이라는 사실을 깨달았기 때문이다.

​타인을 배려하고 연대하는 마음이 없는 기술은 사회적 격차를 넓히고, 인간을 소외시키며, 서로를 위협하는 무기가 되기 쉽다. 반대로 서로를 이해하고 돕고자 하는 마음이 기준이 될 때, 기술은 인간을 억압하는 도구가 아니라 우리와 함께 상생하는 따뜻한 도구가 된다.

​결국 미래 사회가 아무리 첨단화되어도 기술은 수단일 뿐 목적이 될 수 없다. 차가운 효율성과 이진법적 논리 속에서 우리가 온기를 잃지 않고 '인간다운 삶'을 유지할 수 있게 해주는 유일한 이정표는, 바로 서로를 이해하고 돕는 마음이다.

@mirae_inbooks

#로봇소년학교에가다#톰앵글버거#폴델린저#김영란#미래인#청소년소설

​지루할 틈 없이 말랑하고 쫀득한 과학사

말랑하고 쫀득한 과학 이야기 1 - 아르키메데스부터 푸리에까지 ㅣ 라임 주니어 스쿨 27
존 그리빈.메리 그리빈 지음, 안주영 그림, 양병헌 옮김 / 라임 / 2026년 10월

*도서협찬

<말랑하고 쫀득한 과학 이야기 1: 아르키메데스에서 푸리에까지>

○글쓴이: 존 그리빈, 메리 그리빈
○옮긴이: 양병헌
○그린이: 안주영
○출판사: 라임

과학은 단순히 외우기만하는 학문이 아니다. 사람과 사람이 지식을 나누고, 시대를 뒤흔들며 발전해 온 역동적인 서사라는 것을 이 책에서는 말하고 있다. 아르키메데스부터 푸리에에 이르기까지, 인물을 중심으로 과학사의 거대한 흐름을 자연스럽게 짚어주는 책이다. 인물과 인물의 이야기가 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 것을 따라가다 보면, 어렵게만 느껴지던 세계 과학사가 머릿속에 또렷하게 그려진다.

​이 책이 보여주는 과학의 발전 과정은 매우 흥미롭다. 인류의 과학은 눈앞의 자연을 순수하게 관찰하고, 때로는 종교적 신념에 기반해 현상을 예측하는 것에서 출발했다. 그러다 작고 정교한 실험을 통해 가설을 하나씩 증명해 내는 단계로 진화했고, 관찰 도구의 발달은 곧 과학의 발달에 불을 붙인다. 특히 직접 측정이 불가능한 한계 속에서도 수학적 계산만으로 미래의 현상을 정확하게 예측해 낸 과학자들의 지적 성취는 깊은 존경심을 불러일으킨다.

​또, 과학의 고단한 길과 그 속에서 빛난 신념의 가치를 보여준다. 오늘날에도 과학과 종교는 자주 대립하지만, 과거에는 그 갈등이 목숨을 걸어야 할 만큼 혹독했다. 지구가 아닌 태양이 중심이라는 '지동설'에 대한 확신이 있어도 입밖에 낼 수 없었던 시대, 지동설이 대중적인 진리로 인정받기까지는 오랜 시간이 걸렸다. 그럼에도 불구하고 시련에 굴하지 않고 끝까지 진실을 증명해 낸 과학자들의 집념이 대단하다.

​이 책의 가장 큰 장점은 과학자들을 입체적인 인간으로 그려냈다는 점이다. 책 속에 등장하는 인물들은 스승과 제자, 혹은 치열한 라이벌이자 서로에게 영감을 주는 조력자로 얽혀 있다. 시대를 반영한 시대적 배경과 함께 인물 관계망을 따라가다 보면, 차갑고 냉철하게만 느껴지던 과학자들이 한층 친숙하게 다가온다.

​복잡한 과학사를 흐름 그대로 자연스럽게 이해할 수 있도록 도와주는 이 책은, 과학이 어렵다는 편견을 깨부수고 세계 과학사의 맥락을 가장 쉽고 재미있게 파악하게 해주는 훌륭한 안내서다.

@lime_pub

#말랑하고쫀득한과학이야기#라임#존그리빈메리그리빈#양병헌#안주영

지렁이를 구하는 일, 지구의 미래를 구하는 작은 손길

우리는 지렁이 구조대 ㅣ 이야기친구
유인근 지음, 메 그림 / 창비교육 / 2026년 9월

*도서협찬

《우리는 지렁이 구조대》

○글쓴이: 유인근
○그린이: 메
○출판사: 창비교육

​비 온 다음 날, 아이와 길을 걷다 보도블록 위에 멈춰 선 지렁이 한 마리를 만난 적이 있다. 다행히 그늘이었지만, 스스로 흙까지 돌아가려면 까마득한 시간 걸릴 터였다. 선뜻 손으로 만지기는 징그럽고 미끄덩해서 주변에 떨어진 나뭇가지와 나뭇잎을 끌어 모아 조심스레 흙 위로 보내주었다.《우리는 지렁이 구조대》를 펼치는 순간, 잊고 있던 그날의 기억이 선명하게 떠올랐다.

​책 속 산들 선생님과 반 아이들은 아주 특별한 수업을 시작한다. 바로 ‘지렁이 구출 작전’이다. 지렁이는 흙 속에 숨길을 터주고 땅을 기름지게 만드는 고마운 존재다. 평소에는 땅속에 살지만 비가 오면 숨을 쉬기 위해 흙 밖으로 나온다. 문제는 그다음이다. 다시 흙으로 돌아가는 길이 너무 먼 데다, 햇빛과 뜨거운 열기에 몸이 말라버리거나 사람들의 발에 밟히는 위험에 노출되기 때문이다. 아스팔트와 보도블록, 놀이터의 우레탄 바닥처럼 딱딱한 문명 속에서 길을 잃은 지렁이를 구해주는 것, 그것이 바로 ‘지렁이 구조대’의 미션이다.

​사실 많은 사람이 지렁이가 이로운 동물이라는 걸 알면서도 선뜻 돕지 못한다. 특유의 미끌거리는 촉감과 생김새 때문이다. 나 역시 예전에는 그저 징그러운 마음에 나뭇가지를 이용해 옮겨주었는데, 알고 보니 지렁이는 체온 변화에 민감해서 사람 손이 직접 닿으면 위험하다고 한다. 결과적으로 나뭇잎을 활용했던 것이 지렁이에게도 더 다행이었던 셈이다.

​책 속 ‘지렁이 구조대’ 아이들은 지렁이를 안전하게 옮길 수 있는 도구를 종이로 직접 만들어 키링처럼 가방에 달고 다닌다. 참 반짝이는 아이디어다. 누구나 부담 없이 쓸 수 있는 안전하고 예쁜 구조 도구가 키링처럼 보급된다면, 더 많은 사람이 가볍고 기쁘게 ‘지렁이 구조대’가 되어주지 않을까?

​처음엔 징그럽게만 느껴졌던 작은 생명을 구하고 나서, 아이와 함께 느꼈던 그 뿌듯함은 지금까지도 마음 한구석을 따뜻하게 채우고 있다. 책 속 아이들도 나와 같은 마음이었을 것이다. 작은 생명을 살려낸 경험은 더 많은 지렁이를, 나아가 우리 터전을 구하고 싶다는 마음으로 피어난다. 결국 지렁이를 구하는 작은 손길은 지구를 구하고 우리의 미래를 지키는 위대한 첫걸음이다.

​더 많은 아이와 어른들이 가방 끝에 작은 구조 도구를 달고, 길 위에서 만난 작은 생명에게 다정한 손길을 내미는 따뜻한 풍경을 꿈꿔본다.

@changbiedu_book

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