세상을 바꾼 호기심, 멈출 수 없는 우리

멈출 수 없는 우리 4 - 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것 ㅣ 멈출 수 없는 우리 4
유발 하라리 지음, 리카르드 사플라나 루이스 그림, 김명주 옮김 / 주니어김영사 / 2026년 10월

*도서협찬

<멈출 수 없는 우리 4: 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것>

○글쓴이: 유발하라리
○옮긴이: 리카르드 루이스
○그린이: 리카르드 루이스
○출판사: 주니어김영사

​​유명한 책 <사피엔스>를 쓴 유발 하라리의 어린이를 위한 책이 있다. <멈출 수 없는 우리 4: 세상을 구하려면 꼭 알아 둬야 할 것> 이 책은 1492년 콜럼버스가 새로운 길을 찾아 떠났던 대항해 시대부터 오늘날 AI 시대까지, 인류가 어떻게 과학과 역사를 발전시켜 왔는지 보여주는 시리즈의 마지막 이야기다. 한 권 속에 담긴 방대한 내용이 마치 시간 여행을 하는 것처럼 흥미진진했다.

​옛날 사람들은 모든 것이 신의 뜻에 따라 움직인다고 믿었다. 책에 적힌 것 외에는 알 필요가 없고, 세상의 끝에는 괴물이 살고 있다고 생각했다. 콜럼버스는 평생토록 자신이 발견한 아메리카 대륙을 인도라고 믿었으며, 지구가 태양 주위를 돈다고 말하는 사람들은 목숨을 걸어야 했다. 하지만 그 두려움 속에서도 호기심을 품고 끊임없이 의심한 사람들이 있었다. 이들의 작은 궁금증은 지구의 나이를 계산하게 만들었고, 현미경으로 눈에 보이지 않는 작은 생물들을 발견하게 했다.

​과학은 여기서 멈추지 않았다. 석탄으로 증기기관을 움직여 산업화를 이뤄냈고, 전기의 비밀을 알아냈으며, 찰스 다윈은 생물이 진화한다는 사실을 밝혀냈다. 시간이 흘러 인간은 달에 발을 디뎠고, 과학이 눈부시게 발전한 덕분에 2010년 무렵에는 역사상 처음으로 어린이의 90퍼센트가 15세까지 건강하게 살아남을 수 있게 되었다.
하지만 원자폭탄처럼 인류를 위협하는 무서운 무기까지 만들어내며, 과학의 발전이 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수도 있다는 것을 보여주었다.

​이 책을 읽으면서 가장 인상 깊었던 점은 딱딱한 역사 이야기가 아니라, 그 시대에 살았을 법한 가상의 인물들과 그들의 관계를 상상하게 만든다는 것이다. "만약 이랬다면 어떨까?" 하고 독자에게 말을 건네듯 생생하게 풀어내어 당시의 모습을 훨씬 더 쉽고 재미있게 이해할 수 있었다.

​특히 2016년 알파고와 이세돌의 바둑 대결 이야기는 깊은 인상을 남겼다. 인공지능이 인간을 이기지 못할 것이라 생각했던 이들에게 큰 충격을 주었듯, 지금 AI의 발전 속도는 상상조차 하기 힘들 정도로 너무나 빠르다. 이제는 인간이 통제하기 어려운 수준까지 이르렀기에, 천천히 가야 한다는 의견과 계속 발전해야 한다는 의견이 부딪히고 있다.

​책 제목처럼 과학은 앞으로도 멈출 수 없이 달릴 것이다. 비록 4권만 먼저 읽었지만 인류의 발자취를 압축해서 만난 기분이었고, 나머지 세 권의 이야기도 무척 궁금해졌다. 지금 이 순간에도 빠르게 발전하는 과학이 앞으로 우리를 더 이로운 방향으로 이끌어주기를 바란다.

@gimmyoungjr

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