[장르소설] 영매 소녀

영매 소녀 ㅣ 안전가옥 쇼-트 14
박에스더 지음 / 안전가옥 / 2022년 9월

안전가옥 쇼-트 시리즈의 흥미진진한 이야기들을 좋아하는 만큼 [영매 소녀]에 대한 호기심과 기대도 함께 생겨나게 됩니다. [영매 소녀] 표지 속 두 소녀와 방울 그리고 검은 고양이를 보면서 어떤 이야기일지 미리 예측과 상상을 해보면서 우리 주위에서 낯설고 잘 알지 못하는 존재인 영매에 대한 호기심들이 생겨나 빨리 이야기를 만나보고 싶게 합니다.

장르소설 [영매 소녀]의 작가 박에스더가 비룡소 <미카엘라> 시리즈의 작가라는 점에서 놀라움과 반가움을 함께 느껴보게 됩니다. 작가가 들려줄 [영매 소녀]에서는 어떤 소녀들의 사연들과 모험이 펼쳐질지 궁금해지면서 책을 만나보았습니다.

[영매 소녀]는 남들이 보지 못하는 것들을 보는 최은파가 Y여고에 운명처럼 입학하면서 시작됩니다. 영매 소녀와 학교라는 소재가 만나 어우러진 신비하고 우리가 알 수 없는 것들에 대한 호기심의 이야기들은 우리를 [영매 소녀]의 재미에 빠져들게 합니다.

학교의 전통인 3학년을 위한 축원문을 작성하면서 은파는 모니카의 축원문에서 개구리귀를 잡고 처리를 고민하게 됩니다. 그 순간 까만 고양이가 나타나 개구리귀를 잡아먹습니다. Y여고의 명물인 까만 고양이는 자신의 이름이 이채라고 알려주며 은파를 둘러싸고 일어나는 수수께끼같은 사건들에 함께 하며 귀들을 잡아먹습니다. 높은 대학 진학률을 위해 3년에 한 명씩 크게 다치거나 죽은 사람이 나와야 한다는 학교 전설은 신들이 하늘로 올라가는 구간제와 엮이며 누군가 펼쳐놓은 덫이 되어 은파를 끌어들입니다. 죽기 위해 살아온 것 같던 엄마 한경이를 학교의 비밀 속에서 마주하고, 기율 선배, 까만 고양이 이채의 존재에 대한 비밀들을 알게 되면서 은파는 그동안 마음속에 숨겨둔 엄마에 대한 마음과 자신의 삶에 대한 울분을 토해내며 자신만의 삶을 살아가기 위한 외침을 날립니다.

안전가옥 [영매 소녀]는 쉴 틈 없이 진행되는 이야기들에 빠져들게 하면서 한 편의 영화를 보는 듯한 느낌이 들었습니다. 현실의 고등학교 속 학생들의 염원, 욕망과 자두 금방울을 쥔 영매로서의 새로운 자신을 자각하는 은파의 이야기가 환상적으로 어우러져 책 읽는

재미와 즐거움을 가득 느껴볼 수 있었습니다.