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시간이 멈추는 찻집 - 휴고와 조각난 영혼들
TJ 클룬 지음, 이은선 옮김 / 든 / 2023년 11월
평점 :
이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.
시간이 멈추는 찻집
휴고와 조각난 영혼들
피도 눈물도 없는 변호사 월리스. 그는 성공을 위해 회사직원들을 부품처럼 여기며 실수 하나로 하루 아침에 해고 통보를 하기도 하였다. 그러던 그가 어느 날 갑자기 심장마비로 죽었다. 월리스는 성공했다고 여기던 자신의 장례식에 조문객이 달랑 5명이라는 사실이 믿어지지가 않았다. 게다가 지독한 이혼 소송으로 남이 된 전처 네이오미를 포함한 조문객 다섯 명조차도 죽음을 전혀 슬퍼하지 않는다. 다섯 번째 조문객은 처음 보는 여자로 자신을 저승으로 데려가려는 사신 메이였다.
메이는 월리스를 저승에 가기전 잠시 머무르는 ‘카론의 나루터’ 찻집으로 데려간다.
그곳은 이승과 저승 사람들이 공존하는 곳.
새로운 죽은 영혼이 도착하면 시계는 잠시 멈추고 할아버지 유령과 강아지 유령이 등장한다.
그리고 페퍼민트향을 풍기며 웃으며 다가오는 남자 휴고...휴고는 월리스에게 따뜻한 차를 대접한다. 이 소설은 이들과 함께 지내며 따스한 마음을 얻어가는 죽고 나서야 사랑을 알게 된 월리스의 감동어린 이야기이다.
“죽음은 최종 마침표가 아니야.새로운 시작을 위한 마침표지.”
사후 세계란 존재할까?
죽고 나면 나는 어떻게 될까?
죽음이란 것에 대해 크게 생각하지 않았는데 아프고 두 번이나 수술하고 나서 울신랑도 최근에 수술하고 누구나 죽음이 갑자기 찾아올 수 있다는 생각이 들었다. 예견되었던 예기치 않았던 그 죽음은 허망하기만 하고 슬프고 공포스럽다. 정말로 죽은 영혼이 저승으로 가기전에 머무르는 카론의 나루터 찻집에서 휴고가 끓여주는 따스한 차 한잔을 마시며 영혼을 달랠 수 있다면 얼마나 좋을까? 갑작스런 죽음으로 이승에 두고 온 사랑했던 사람들과의 못다한 이야기를 연결해 주고 해결도 해주는 휴고 같은 사공이 있다면 죽음에 대한 아쉬움이 좀 덜해질 것도 같다. 태어난 순간 이미 죽음을 향해 달려가고 있고 죽음이 있어 더욱 아름답고 값진 삶이지만 죽으면 끝이라는 생각에 두려움이 엄습한다. 그러나 <시간이 멈추는 찻집>은 죽음이 끝이 아니라 또 다른 시작일 수 있으며 죽은 후에도 계속 살아갈 수 있다고 말한다. 사랑하는 이의 기억,자신의 손때 묻은 물건, 기록, 머무른 공간 속에서 우리는 영원히 존재할 지도 모른다.
아픈 딸을 먼저 떠나보낸 엄마, 사랑하는 연인을 잃은 남자, 사고로 두 부모님이 하루 아침에 사라진 청년 등 죽음으로 인한 사랑하는 사람과의 이별로 마음이 산산조각 난 이들의 여러 사연이 나온다. 특히 오랜 투병으로 너무나 힘들었던 그러나 엄마를 위해 그 힘든 치료를 아픔을 꿋꿋하게 참아왔던 소녀 리와 리의 체취를 따라 카론의 나룻터를 찾아온 엄마 낸시의 이야기가 너무나 짠하다. 낸시는 리가 저승으로 간 이후에도 딸의 흔적을 느껴 계속 카론의 나룻터에 찾아 오고 휴고는 그녀를 위해 차를 끓여주고 말없이 맞은편에 앉아 있어준다. “나는 항상 이 자리에 있을 테니 언제든 마음의 준비가 되면 이야기 하세요,”
아픈 마음을 서로 보듬어 주고 감싸 안아 주어 치유해 주는 시간이 멈추는 카론의 나룻터 찻집. 그 신비스러운 이야기 속으로 빠져 들다 보면 찢어질 듯 마음이 아프고 눈물이 나다가 마음의 위로를 받고 마음이 몽글몽글해 질 것이다.
#시간이멈추는찻집 #서평 #든출판사