아름답고 정의로운 세상을 찾아가는 길

열네 살의 정의로운 사전 - 정의가 뭐냐고 물으신다면?
박일환 지음 / 청어람e(청어람미디어) / 2019년 8월

"사람은 누구나 아름다운 세상, 정의로운 나라에서 살아가기를 바랄 거예요."

작가의 마음을 가장 잘 대변하는 책의 첫 구절이다. 사람은 누구든지 지금보다 더 나은 세상을 꿈꾼다. 지금 자신이 현재 처해진 상황에서 벗어나 더 나은 세상을 찾기 위해 노력한다. 하지만 어렸을 때 이런 꿈을 갖기는 쉽지 않다. 생활 반경이 자신을 아끼고 사랑하는 가족과 모두가 평등한 관계인 학교에 제한되어 있기 때문이다. 그래서 사회의 어둠을 보지 못한 채 대학에 들어가는 학생들이 많다.

이 책은 어린 나이에 사회의 어둠을 보게 해주는 책이다. 책은 정의롭고 아름다운 세상을 꿈꾸기 위해 알아야 할 30가지 용어를 풀어서 설명해준다. 첫 번째 장인 '자유'와 두 번째 장인 '평등'을 읽고 오랜만에 좋은 책을 찾았다는 느낌이 들었다. 이 느낌은 책의 마지막 장인 '생명 윤리'까지 이어졌다. 작가가 머리말에서도 언급했지만, 책에서 다른 30가지 용어는 각각 책 한 권으로 써도 될 만큼 깊이 있는 주제다. 대학생인 나도 대학 과제로 제출한 주제도 있다. 저자는 다루기 힘든 주제를 열네 살의 눈높이 맞춰 설명했고, 완벽히 성공했다.

책에 등장하는 주제 중 '참정권'이나 '난민', '페미니즘' 등은 여야 국회의원들도 뜨거운 공방을 펼치고 있는 민감한 문제이다. 작가는 이런 주제에서 형평성을 잃지 않은 채 양쪽의 입장을 모두 설명한 후 정의로운 사회에 좀 더 부합한 결론을 제시한다. 그리고 모든 장의 마지막에 '생각해보기'라는 부분을 만들어 이 책을 읽는 학생들로 하여금 책에서 미쳐 다루지 못한 생각을 채워준다.

책의 제목에서 알 수 있다시피 열네 살 정도의 청소년을 위한 책이다. 그럼에도 불구하고 책의 내용은 성인이 읽어도 손색이 없을 정도로 훌륭하게 구성되어 있다. 개인적으론 아이 혼자 읽게 하는 것이 아닌, 부모와 함께 읽는 것을 권하고 싶다. 책의 내용을 차근차근히 따라가 각자가 생각하는 아름답고 정의로운 세상을 생각해봤으면 좋겠다. 그리고 부모와 아이가 서로 이야기해봤으면 좋겠다. 부모는 기존 사회를 바라보는 아이의 창의성을, 아이는 기존 사회에 살아가는 부모의 경험을 공유해봤으면 좋겠다.

사람은 누구나 아름답고 정의로운 세상을 꿈꾼다. 하지만 각자 아름답고 정의롭다는 세상은 모두 다르다. 현재 기득권이라고 할 수 있는 정치 관료나 재벌 기업의 자제는 빈부격차가 심한 세상이 아름답고 정의로운 세상일 수 있다. 반대로 아무것도 없는 저소득층이나 성소수자 같은 경우엔, 빈부격차가 없는 사회, 성적 지향으로 인한 차별이 없는 사회를 아름답고 정의로운 세상이라고 생각할 것이다. 어떤 사회를 아름답고 정의로운 사회라고 규정짓는 사람은 바로 나 자신이다. 이 책은 힘든 길을 밝히는 등불이 되어주길 바란다.

앨버트로스의 이야기를 통해 공생을 배우다

나는 앨버트로스다 - 인간에게 고통받는 바다생물들의 이야기 ㅣ 즐거운 동화 여행 94
조소정 지음, 신외근 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2019년 8월

1. 들어가며

'함께 살아간다'는 공동체를 살아가는 우리에게 너무나 당연한 가치다. 이 가치가 무너지면 그 공동체는 더 이상 공동체로서의 역할을 하지 못한다. 그래서 가족이나 친척, 나아가 학교에서 어렸을 때부터 아이들에게 협력, 공생을 가르친다. 하지만 너무 당연시 여기면 소흘히 하는 법이다. 급속한 산업혁명 과정에서 공생과 협력의 정신은 사라졌고, 개인주의가 팽배해졌다. 이기주의의 만연은 사회에 빈부격차나 쓰러져 있는 사람을 보고도 그냥 지나치는 각박함을 낳게 되었다.

공생과 협력의 중요성은 비단 인간과 인간의 관계에서만 적용되는 것이 아니다. 인간과 동물, 나아가 자연과의 관계어서도 적용된다. 인간은 지구에 사는 여러 생명체 가운데 하나이다. 인간은 지구에 다른 생명체와 함께 사는 이상, 서로 '함께' 살아가야 한다. 하지만 우리는 너무 이기적이었다. 우리만의 욕심을 채우기 위해 자연을 피폐화시켰다. 수많은 임야를 불태웠고, 수많은 동식물을 멸종시켰다.

이 책은 인간이 동식물에게 가져다준 피폐함을 앨버트로스의 삶을 통해 보여주는 성장 소설이다. 책에는 다양한 앨버트로스가 등장한다. 그중 앨버트로스의 정신이라고 할 수 있는 타오 할아버지는 앨버트로스의 깃털을 빼앗기 위한 인간의 총으로 엄마와 아빠를 잃어버렸다. 사라의 무리에서 벗어난 가리온은 항구 근처에서 잠을 잤다가 원유 유출 사고로 인해 날지 못하게 되었다. 마지막으로 파라와 엘파조의 아기는 엄마 아빠가 인간이 버린 쓰레기를 가져다 줘 소화를 시키지 못한 채 죽고 말았다.

앨버트로스를 죽음으로 이끈 건 인간의 욕심, 인간의 실수, 인간의 이기심이다. 앨버트로스는 현재 기후변화, 온열트레스 등으로 멸종위기에 처해져 있다. 인간으로 인해 만들어진 피해의 첫번째는 동식물인 셈이다. 하지만 그 피해는 결국 인간에게 돌아온다는 사실을 잊어서는 안 된다. 우리는 과거 감을 재배할 때 까치를 위해 두세개를 념겨둔 할아버지의 자상함을 생각해야 한다. 그리고 이제부터라도 소중한 자연을 생각해야 한다.

2. 인상 깊었던 구절

이제는 남아있는 앨버트로스들이 사람들과 함께 공존하며 살아가는 세상을 만들어가야 한다. 그러려면 쓰레기를 줄이는 노력이 절대적으로 필요하다. '나 하나는 괜찮겠지.'하는 안이한 마음을 버리고 지구를 살리는 일에 동참해야 한다. - p.7 line 16~19

"영웅은 무슨, 어떡하든 살아나려고 안간힘을 쓴 거지." - p.29 line 13

"저는 가망이 없어요. 어서 도망치세요."

"나만 살고 네가 이대로 죽으면 어떡해!"

"아저씨가 제 몫까지 살아주면 되잖아요. 그것으로 됐어요." - p.111 line 10~12