한 권으로 읽는 향신료 세계사

한 권으로 읽는 향신료 세계사
장 마리 펠트 지음, 김중현 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 10월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

우리 인류는 오랫동안 전쟁을 하였다. 사실 전체 인류의 역사를 통틀어 전쟁이 없었던 기간은 몇 년이 채 되지 않을 정도로 우리는 오랫동안 전쟁을 하였다. 그리고 전쟁의 가장 큰 이유는 오랫동안 '음식'이었다. '음식'은 인간이 생존하기 위한 가장 기초적인 대상이며, 오랫동안 항상 부족하였기 때문에 전쟁의 주 목표가 되었다. 그리고 음식은 주재료와 더불어 자주 활용되는 부재료가 있다. 바로 향신료인데, 향신료는 무역에 있어서 핵심적인 대상이 되었고, 나아가 전쟁의 대상이 되기도 하였다. 그리고 이는 향신료로 인하여 세계의 역사가 크게 바뀌었다.

책 <한 권으로 읽는 향신료 세계사>는 향신료와 관련된 세계의 여러 역사를 읽어보는 시간을 가질 수 있는 책이다. 고대 로마 시절부터 향신료를 적극적으로 수입하기 시작하였고, 중세와 근대, 그리고 현대를 거치면서 향신료와 관련된 산업은 더욱 팽창하였다. 그 과정 속에서 여러 이야기를 우리로 하여금 재밌게 풀어서 설명해주고 있다. 나아가 후추나 정향, 생강 등 대표적인 향신료의 이야기를 자세히 알려주고 있다.

우리나라에서도 대표적으로 향신료를 많이 사용하는 국가 가운데 하나이다. 당장 고추, 파, 마늘 등 기본적인 식재료가 향신료에 속한다. 여기에 국제적으로 무역을 활발해지면서 생소한 여러 향신료가 들어오고 있다. 그리고 이색적인 향신료가 섞여 우리나라의 음식을 더욱 궁금하게 만들어주고 있다. 이 책을 통하여 여러 향신료에 대한 이야기와 더불어 향신료로 인하여 세계가 어떻게 변화하여 왔는지, 주제를 통한 역사로 재밌게 읽을 수 있었다.