개 조심! 인종 차별해요

개 조심! 인종 차별 해요 ㅣ 라임 어린이 문학 32
오드렝 지음, 클레망 우브르리 그림, 곽노경 옮김 / 라임 / 2020년 3월

 마누라는 귀여운 강아지가 마엘 가족에게 나타난다. 마엘은 강아지의 주인을 찾아주려고 이웃집들을 돌아다닌다. 하지만 한 달이 넘도록 마누의 주인은 나타나지 않고 마엘 가족이 이 강아지를 기르기로 한다. 그러던 어느 날 마엘 가족이 할머니댁에 갔다오게 되어 마누를 로랑의 집에 맡기기로 했는데 마누가 흑인 로랑의 엄마 발목을 물어버리는 일이 생겼다. 마누가 흑인만 보면 으르렁 거린다는 것을 알게 된다. 어떤 이유로 흑인만 보면 마누가 으르렁 거리게 된걸까? 강아지의 이런 행동은 주인의 심리 상태에 영향을 받는다는 것을 알게 된다. 마누의 주인인 마엘 가족이 알게 모르게 가지고 있는 인종차별적인 행동의 영향을 받은 것이다. 흑인 파올라 아주머니의 도움으로 마누가 목숨을 구한 이후로 그런 생각이 변하게 되고 마누는 더이상 흑인에게 으르렁거리지 않게 된다.

 한국도 점점 다문화 사회 현상이 확산되고 있다. 하지만 그들이 차별적인 대우를 받게 될 때가 많다. 차별의 이유, 차별을 해결하려면 어떻게 해야할 지 등을 다같이 배우고 고민해야 한다. 이 책을 통해 사람들은 그저 다 똑같은 사람일뿐이고 서로를 사람으로 존중해야 한다는 것에 대해 배울 수 있다.

 차별하는 주체를 강아지로 선정한 이유가 무엇이었을까. 인종차별이라는 것은 보통 사람이 하는 것인데 이 책에서는 강아지가 인종차별을 한다는 특이한 설정을 한다. 강아지의 마음은 사람이 알기 힘들다. 그리고 원래는 인종차별을 하지 않는 강아지가 인종차별을 한다는 설정을 해 두면 그 이유에 대해 더 궁금해진다. 강아지는 마치 어린 아이와 같다. 사람의 진정한 마음, 이유를 알기 힘들 듯 어린이의 마음도 알기 힘들다. 그리고 어린 아이가 인종차별을 하게 된다면 그것은 주변 어른들의 영향을 받은 것일 가능성이 높다. 주인의 영향을 받은 강아지 마누의 사례를 통해 우리들 스스로의 생각, 잘못들을 성찰하게 된다.

 귀여운 강아지를 주제로 해서 인종차별이라는 어려운 주제를 풀어내고 있다. 다문화가 확산되어 가는 한국의 어린이들도 읽어보면 좋을 책이다.