변사 김도언

변사 김도언 ㅣ 반올림 45
김하은 지음 / 바람의아이들 / 2019년 10월

 일제강점기 시대, 무성영화가 나오던 시대이다. 소리가 없다는 점을 보완하기 위해 변사라는 직업이 있었다. 주인공 김도언은 최초의 여성 변사가 되었다. 그리고 독립운동가이다. 변사라는 색다른 소재를 이용해서 여성이자 독립운동가로서 김도언이라는 인물을 그리면서 그 시대의 독립운동을 펼쳤던 다양한 사람들의 모습, 의지를 나타내고 있다.

 독립 운동가를 떠올릴 때 직접 투쟁한 인물들이 먼저 떠오를 것이다. 하지만 귀중한 정보를 빼내거나 전달하는 역할, 돈을 모아 독립 운동을 돕는 활동, 독립 운동을 영화로 담아 기록하고자 했던 사람 등 다양한 노력이 한 곳에 모아졌기에 독립 운동이라는 투쟁이 빛을 낼 수 있었을 것이다. "너와 내가 꿈꾸는 방식은 다르지만, 도달하는 결론은 같아. 우린 둘 다 독립을 원해. 그렇지 않니?"(144쪽) 앞에서 투쟁한다고 해서 독립을 더 원하는 것이 아니며, 예술인이라고 해서 독립을 덜 원하는 것이 아니다. 이 책은 독립 운동의 의미를 다시 되짚어 주고 있다.

 남자 변사에 대한 기록은 남아 있지만 여자 변사에 대한 기록은 별로 남아 있지 않다. 그만큼 그 시대에 여성의 프레임이 작고 엄격했다는 말이다. 주인공 김도언이 원래 되고 싶었던 것은 변사가 아니라 역관이었다. 하지만 여성은 역관이 될 수 없다는 말에 남장을 해서라도 꿈을 이루기 위해 서당을 다녔다. 변사 역시 여성은 할 수 없다는 말을 들었으니 이에 굴하지 않았다. 이 책을 통해 격동의 시대를 살았던 여성의 모습을 살펴볼 수 있다.