초록을 지닌 채 우리는

초록을 지닌 채 우리는 - 교유서가 소설
이주영 지음 / 교유서가 / 2025년 7월

#도서협찬

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8편의 단편으로 이루어진 소설집. 책의 중심에는 죽음이 있었다.

그래서 처음에는 제목 속 ‘초록’처럼 싱그럽고 생명력 넘치는 이야기들을 기대했지만, 소설 속 인물들이 마주한 것은 대부분 상실과 이별, 그리고 죽음이었다. 오히려 그렇기에 작가가 왜 이 작품에 ‘초록’이라는 단어를 붙였는지 더욱 궁금해졌다. 어쩌면 죽음의 끝에서도 여전히 남아 있는 삶의 온기와 희망을 말하고 싶었던 것은 아닐까.🌿🌱🌿🌱


☘️“디어 시스터”에서는 입원한 할머니를 대신해 펜팔 친구를 만나러 간 손녀가 오래된 편지에 숨겨진 비밀을 알게 된다. 펜팔 친구라고 믿었던 사람은 이미 세상을 떠났고, 그의 딸이 어머니를 대신해 편지를 이어 쓰고 있었다는 사실은 아련하면서도 뭉클한 여운을 남겼다.


🍀“산책”에서는 죽음을 앞두고 있는 생부와 만난 아들의 이야기가 그려진다.
처음에는 낯설고 선뜻 마음이 가지 않았지만, 면회를 가고 그의 사정을 하나씩 알게 되면서 이해와 연민, 그리고 복잡한 감정들이 밀려오는 아들의 모습이 그려졌다. 혈연이라는 이름만으로 설명할 수 없는 관계의 무게를 생각하게 한 작품이었다.


☘️가장 인상 깊었던 작품은 “이터널 선샤인”이었다.
자신의 장례식에 사람들을 초대한 뒤 안락사를 선택하려는 인물의 이야기는 죽음을 정면으로 바라보게 만들었다.

🔖p.71
“들어서 다들 아실 거예요. 지난해 초에 담낭암 3기 진단을 받았고, 의사는 쉽지는 않지만 아주 희망이 없는 것도 아니라고 말했죠. 고민이 없었던 건 아니에요. 주치의 권유대로 수술 날짜까지 잡았으니까요. 하지만 입원할 날이 다가오자 내가 뭘 원하는지를 명확하게 알게 되었어요. 나는 싫었어요. 항암 치료의 고통 속에서 하루하루를 연명하는 것도, 언제 죽음이 닥칠지 몰라 불안해하는 것도요. 드디어 때가 되었구나, 싶었습니다. 내가 죽음에게 먼저 선수를 칠 때가 되었다.”

삶과 죽음에 대한 선택의 문제를 깊이 생각하게 했다. 또 죽음 이후 영혼이 따뜻한 빛을 만나 평안함을 느낀다는 이야기는 슬픔 속에서도 묘한 위안을 전해주었다.

🔖p.84
사람이 죽고 난 직후, 육체에서 빠져나온 영혼은 어두운 터널에 들어서고 그 끝에서 환한 빛을 만난다고. 그 빛이 너무나 편안히 영혼을 감싸안아서 삶으로 돌아가고 싶은 마음이 사라진다고.

나 역시 목에 멍울이 있다는 진단을 받았을 때 최악의 경우를 상상하며 여러 생각에 잠긴 적이 있다. 다행히 큰 병은 아니었지만, 그 경험이 있었기에 삶의 끝에서 자신의 선택을 고민하는 “이터널 선샤인”의 주인공에게 더욱 공감할 수 있었다.


이 소설집에는 하나하나의 죽음이 등장하지만, 결코 죽음을 비극으로만 그리지 않는다. 오히려 남겨진 사람들의 기억과 사랑, 그리고 마지막 순간까지 이어지는 관계들을 통해 죽음을 삶의 한 부분으로 받아들이게 한다.

슬프지만 아름답고, 아프지만 따뜻한 이별들. 《초록을 지닌 채 우리는》는 죽음을 이야기하면서도 결국 삶을 말하는 작품이었다.

읽고 난 뒤 오래도록 제목 속 ‘초록’의 의미를 곱씹게 되는 소설집이었다.

잘 읽었습니다.

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@gyoyu_books 에서 교유단 자격으로 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.
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