화이트 멀버리

화이트 멀버리 - 오디나무 위에 두고 온 이름
로사 권 이스턴 지음, 권채령 옮김 / 서삼독 / 2026년 4월

#도서협찬

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🔖한참을 울던 미영은 짐가방을 뒤져 어머니가 준 옥비녀를 꺼냈다. 쥐고 있으면 과거로 돌아갈 수 있는 요술 비녀라도 되는 양, 비녀를 가슴팍에 갖다 대고 눈을 꼭 감았다. 보배의 어깨와 맞닿은 미영의 어깨가 계속 들썩거렸다. 미영은 끝을 알 수 없는 여행을 떠나고 있었다. 돌아올 기약도 없이 남의 나라로 향하는 여행. (p.92)

🔖'고생 끝에 낙이 온다'던 어머니의 말은 더 이상 바 람뿐이 아닌 현실이 됐다.
미영과 순호를 스쳐 가는 행인들의 눈에는 두 사람이 그저 평범한 엄마와 아들로 보일 것이 틀림없었다. 밝아오는 봄날 아침, 두 사람은 서로 손을 꼭 붙든 채 북쪽으로, 집으로 가는 기차를 향해 걸었다. (p.423)

처음에는 한 여성의 삶을 따라가는 이야기라고 생각했지만, 읽고 나니 이 작품은 살아남기 위해 자신을 지워야 했던 사람의 이야기에 가까웠다.

일본에서는 ‘조센징’으로 불리며 끊임없이 타인의 시선을 견뎌야 했고, 그 속에서 미영은 결국 스스로를 숨긴 채 살아갈 수밖에 없었다. 그 과정이 화려하거나 극적이지 않아서 오히려 더 현실적으로 다가왔다.

호준과의 사랑 역시 잠시 스쳐 지나가는 따뜻함처럼 느껴졌고, 그의 죽음 이후 미영의 삶은 다시 조용히 무너진다. 하지만 그녀는 멈추지 않고 또다시 살아간다.

마지막 장면에서 미영과 준호, 두 사람이 그저 평범한 엄마와 아들로 보인다는 문장이 마음속에 깊게 남았다. 그것은 행복이라기보다, 더 이상 설명하지 않아도 되는 삶에 가까운 평온한 삶으로 다가왔다.

안쓰럽고도 다행스럽다는 감정이 동시에 드는 결말이었다.
결국 이 이야기는 누군가의 특별한 성공이야기가 아니라,
평범하게 살아갈 수 있게 되기까지의 긴 시간에 대한 기록처럼 느껴졌다.

잘 읽었습니다.

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