익숙해지기 위해 떠나는 여행일까?

오늘이 너무 익숙해서 - 느리게 여행하기
서제유 지음 / 미디어윌 / 2013년 4월

 사람들이 여행을 떠나는 이유는 뭘까?
어떤 지경에 이르면 '중독'이라는 표현을 쓸 수 있는걸까?

나 도 한때는 여행을 떠나기 위해 산다는 생각이 들정도로 여행을 즐겼으나, 지금 내 현실은 일, 육아, 공부, 살림이라는 네 꼭지점을 찍으며 매일같이 반복해 달리는 사각의 레이스이다. 그래서 여행을 가고 싶으나 그럴수 없을때 나는 여행 에세이를 집어든다. 물론, 대리만족을 위해서...그리고, 내가 했던 여행들을 떠올려주는 매개체였으면 하는 마음에서...
그런면에서 서유제씨의 여행 에세이는 어느정도의 소임(!)은 한듯하다.

잔잔하고 차분한 느낌의 표지를 봤을 때까지만해도 참 좋았다.

뭔가 내 마음을 차분히 가라앉히고 여러가지 생각을 떠올리게 하는 그런 여행에세이를 만나는가보다, 라는 기대감때문이었다.

하지만, 예쁜 사진과 간결한 글들(가끔은 너무 간결해서 이게 뭐지? 라는 생각이 들 정도)이 내 정서를 촉촉히 적시지도, 내 감성을 자극하지도 못했다. 누군가의 블로그와 일기를 훔쳐본 느낌. 그런 느낌이 들어서가 아니었을까 싶다.

책 이라는 것은 작가가 독자들과 소통하기 위한 매개체로 존재하는 이유가 꽤 크다고 생각하는 나라는 인간이 이상한 인간이어서인지는 몰라도, 이 책은 그저 작가 한명에게만 속하는 책이라는 생각이 강하게 들어서였다. 빨리 읽었는데도(글이 별로 없으니 당연한 일일지도...), 몰입도 잘 되지 않았고 불편하리만큼 힘들다는 느낌이 들었다.

책을 덮고 사흘 정도의 시간이 흐른후 나는 다시 책을 집어들었다.

내가 뭔가 편견을 갖고 있거나, 사흘 전에 책을 읽을 때 내가 뭔가 개인적인 일로 이 책을 선입견없이 편히 받아들일 준비가 되있지 않았던 것이 아닐까 해서.

제목부터 다시 살폈다. '오늘이 너무 익숙해서'.

그렇지...나도 그래서 여행을 떠나고 싶어하는거지...

일상의 반복 속에서 매일 매일이 내게 너무 익숙해지고 자극이 없으니, 그런 내 자신과 일상에게 익숙해지면 나는 떠나고 싶은거지...

그래서, 그녀의 떠남이 이해되는 순간, 그녀의 여행 에세이가 왜 그런 형식을 띌 수밖에 없는지 조금 이해가 되었다.

그녀는 떠나있는 여행지에서, 그 순간의 '오늘'에 익숙해지고 싶은건지도 모르겠다는 생각이 들었다.

마음에 와닿는 풍경과 사람들의 모습을 찍고, 그때 그때 떠오르는 생각들을 어떠한 여과없이 간결하든 아니든, 그것이 시이든 에세이든 써내려가며 그들의 '오늘'을 기록하며 그렇게 여행하는 것인지도 모르겠다는 생각이.

지금은 메인코스를 즐겨야할 시간

천국의 저녁식사
벤 베네트 지음, 박병화 옮김 / 가치창조 / 2013년 4월

천국에서도 식사는 할까?

문득 책제목을 보면서 그런 생각이 들었다.

내용에 걸맞게 달달한 표지의 일러스트레이션도 예쁘고, 내용은 영화로 만들어봄직한 그런 내용의 책이다.

주인공인 자크는 요리사. 젊은 날 한순간에 사랑에 빠진 여인, 엘리와 결혼해서 알콩달콩 요리로 사랑을 풀어내고, 자신들만의 레스토랑, '파라다이스'를 경영하며 행복한 시간을 지냈지만, 자신의 반쪽이던 엘리를 병으로 잃고 삶에 대한 욕구를 잃은채 운영하던 레스토랑도 파국을 향해 치닫게하고, 자신의 삶조차 제대로 간수하지 못한채 레스토랑을 잃게 생겼다.

그 런 그에게 친구가 도움을 줄만한 미국인 캐서린을 소개하고, 자크는 원치도 않았고 첫인상조차 좋지 않았던 캐서린과의 동업자 생활을 하게 생겼는데...그러던 어느 날, 자크는 엘리가 남겨놓고 간 레서피 북을 발견하고 그 요리들을 하나 하나 시도해보면서 요리와 삶에 대한 희망도 되찾게 되고, 엘리의 환영과 함께하면서 새로운 사랑에도 눈을 뜨게 된다.

결국, 새로 재개업을 하던 날 옛 단골 손님들로부터 기립 박수를 받을만큼 그는 다시 요리사로서의 명예 회복도 하는데, 새로운 사랑과의 인생을 시작하던 날, 옛 사랑인 엘리를 가슴으로부터 떠나보낸다.

어찌보면 그저 그런 로맨스 소설일지도 모르겠지만, 자크와 캐서린이 겪어야 했던 아픔이나 삶속에서 우리가 만날 수밖에 없는 풍랑들이 소설 속에 잔잔히 녹아있어, 우리의 인생에 대해서도 한 번쯤은 생각해볼 기회를 주는 그런 소설이 아니었나 싶다.

자신의 삶조차 놓아버리고 싶지만, 기르던 말과 당나귀를 누가 맡아줄까 싶어서 어거지로 하루하루를 이끌어 가던 자크의 삶, 엘리와의 사랑, 한창 흥하던 때의 레스토랑의 모습, 새로이 일어서기 위해 노력하는 자크의 모습과 캐서린의 이야기가 일반 챕터가 아닌 풀코스 테이블에서 맛보는 음식처럼 에피타이저, 메인, 디저트등으로 나뉘어져 있는 책 구성을 보면서, 결국 우리네 인생도 이렇게 코스가 있겠구나, 라는 생각을 해보았다.

나는 지금 내 인생의 메인 코스를 맛보고 있을 시기. 그렇다면 흐지부지하고 맛없는 인생대신 캬~! 하고 감탄사가 절로 나오는 그런 인생을 꾸려봐야 하지 않을까? 디저트가 내 앞에 펼쳐지기 전에, 이 메인 코스....화실하게 즐겨주리라!

뉴욕의 매력은 이것!

뉴욕 그리다, 빠지다, 담다 - 마음 가는 대로 눈길 가는 대로 뉴욕아트에세이
박아람 글.사진 / 무한 / 2013년 4월

 뉴욕.
이 한 단어를 듣는 사람들은 대체 어떤 이미지를 떠올릴까?
나는 그것이 가끔 궁금하다.
혹자는 9.11 테러로 무너져 내리던 쌍둥이 타워를 연상할 지도 모르겠고, 또 다른 이는 미국의 독립 기념으로 프랑스에서 보낸 세계적인 랜드마크인 자유의 여신상을 떠올릴 수도 있겠고, 많은 수의 사람들이 꽤 오래전에 히트했던 미국 드라마인 <sex and the city> 를 연상하려나? 좀 나이가 있는 사람이라면 <티파니의 아침> 이라는 영화를 떠올릴지도 모르겠다.

내게 뉴욕은... 젊은(?) 신혼부부였던 나와 남편이 조그마한 원룸 월세를 한달에 5000달러씩 내고(십년도 전의 일이다), 하루 주차비로만 200달러를 넘게 써야했던 비싸고, 각박하며, 더럽고, 정신 사나운 도시이다. 또한, 유럽에서 공부를 마친 나와 남편이 두 번째 직장에서 고군분투하느라 바쁘고 힘들었던 기억이 가득한 도시이다.

하지만, 뉴욕이 가진 매력은 세계 어느 도시와도 다르다. melting pot 이라는 표현이 말 그대로 살아있는 그런 도시.  세계 각양 각색의 인종과 언어와 문화와 음식을 만나볼 수 있는 그런 도시. 거기에 5th Ave. 의 화려한 쇼핑거리와 세계의 모든 뮤지컬이 함께 공존하는 곳. 줄만 잘 서면 몇십만원, 몇백만원짜리 공연 리허설을 몇만원에도 구경할 수 있는 곳. 그리고, 가장 중요한 것은 뉴욕이 가진 어마어마한 숫자들의 뮤지엄과 갤러리들이다.

이 책의 저자 박아람씨는 뉴욕에서 공부를 하고, 메트로폴리탄 뮤지엄 에서 인턴과정을 거쳤으며, 뉴욕 현대 미술관에서 일을 했다. 그런 그녀는 준뉴요커라고 불릴 수 있겠다. 그래서인지 그녀가 소개하는 대략 30여개의 미술관 이야기들(몇곳은 꽤 유명해서 뉴욕을 한 번 가보지 못한 사람들도 아는 미술관들, 그리고 그 외에 알려지지 않은 많은 미술관이 소개된다), 그 안의 미술 작품 이야기들, 뉴욕의 레스토랑과 음식 이야기까지... 뉴욕을 사랑한 사람이 아니라면 길지 않은 시간동안 저자가 뉴욕 구석 구석을 저리 잘 알게 되었을까, 싶을만큼 알차게 뉴욕이라는 도시를 그려낸다.

사실, 내가 이 책을 읽으며 꽤나 마음에 들었던 것은 단순한 미술작품에 대한 얘기들이 아니라(미술사가 부전공이었고, 여전히 미술 작품에 관심이 많은 나는 인터넷이나 다른 책들을 통해 충분히 미술 작품에 대한 얘기들은 접했다고 생각하므로), 미술관 자체에 대한 얘기를 풀어낸 것이다. 미술관의 분위기를 보여주는 주변환경을 담은 사진과 얘기들, 건물 자체에 대한 얘기나, 미술관 운영에 대한 얘기들이었다.

한때 나는 미술관 큐레이터나 디렉터가 되기를 희망한 적이 있었지만, 한해에도 어마어마한 숫자의 학생들이 졸업해서 미국내 한정된 숫자의 미술관에서 일하기 위해 치고박고(물론, 육탄전을 얘기하는 것은 아니다) 하는 과정을 견딜 자신도, 연줄도 없다는 생각에 지레 포기를 했었더랬다. 하지만, 외국인(미국에서 한국인인 박아람씨는 당연히 외국인!)인 그녀가 인턴과정뿐만 아니라, 직접 현대미술관에서 일까지 했었다는 부분을 읽으며 못가본 길이 보내는 아름다운 빛에 잠시 내 머리를 쥐어박지 않을 수가 없었다.

아무튼, 이 책은 잘 읽힌다. 술술~
그리고, 당장 짐을 꾸려 뉴욕으로 떠나고 싶은 욕구를 불러일으킨다. 그런 단점(!)을 빼면 알차게 잘 꾸며진 책.
올 가을, 내 아이들과의 뉴욕 여행에 벗삼아 데리고 가리라 다짐해본다.

환다지

환다지 - 조선을 꿈꾸게 한 일곱 권의 책
오정은 지음 / 디아망 / 2013년 2월

세계 곳곳에서 여성 정치인들이 각자의 나라를 이끄는 주춧돌 역할을 하는 그런 시대를 살고 있는 요즘이다. 다들 법안에서, 법앞에서 평등해야 한다고 얘기하지만, 현실은 그렇지 못한 것도 사실이다.

조선을 꿈꾸게 한 일곱권의 책이라는 부제와 책표지 디자인 덕분에 책의 내용을 모르는 사람들은 그저 역사서정도로 생각할 수도 있다. 하지만, 이 책은 허구적인 인물들을 내세워 만들어낸 역사 로맨스 소설이고, 그 시대적인 공간과 공간적인 배경은 17세기 병자호란 후인 조선이다.

전세계적으로 왕권을 두고 어느 나라도 격렬한 권력 다툼이나 음모, 모종의 거래, 암살등을 경험하지 않는 나라는 없었던 듯하다. 물론, 우리 나라의 왕조들도 예외는 아니었다. 이 소설 또한 이런 구조가 전체적인 줄거리이다. 왕의 눈밖에 나 결혼도 하기 전에 궁밖에서 생활을 하는 대군 휘운, 청나라로 볼모로 가 있다가 잠시 돌아온 명경 세자, 명경세자가 휘운에게 서찰을 전해주라 보낸 남장 여인 설, 영의정의 자리에 있는 아버지를 둔 수련.  이런 인물들과 함께 이야기는 첫장부터 상당히 빠르게 전개된다.  티비 드라마처럼 사람의 애간장을 녹이고, 다음 회를 기다리게 하는 그런 밀당이 없다. 

아버지 의종의 명으로 영의정의 딸인 수련과 혼례를 올리게 된 휘운은 직접 수련을 찾아가 자신이 대군이기 때문이라는 이유로 그녀와의 혼인을 거부하고, 잔꾀를 내어 아버지의 결혼 명령을 피한다. 그리고, 형인 명경세자로부터 받은 서찰을 열어보기도 전에 형이 암살되었다는 비보를 접하게 된다. 그 후에 형 대신에 청나라로 볼모로 가게 된 휘운과 그런 휘운의 비로 청나라가 명한대로 설과 부부의 연을 맺는다. 청나라의 명으로 부부가 되었지만, 휘운은 설에게 점점 빠져들고, 그런 그들이 청나라에 도착하기가 무섭게 다른 살인 사건이 그들 앞에 펼쳐진다.

형인 명경세자가 청나라에서 조선으로 가져갔던 책들의 제목, <비월차>, <유투보>, <만민원>, <남녀공학>등을 보면서 사실 웃음이 나기는 했었다. 특히, 개개인의 능력을 존중하고 멀리서도 세상과 소통할 수 있도록 도와주는 신기한 명경인 '유투보' 를 읽으면서

youtube 가 생각났기 때문이었는데, 실상 왜 명경세자가 그런 책들을 조선으로 가져갔는지에 대한 이유를 생각하면 웃을 일은 아니다.

나는 세계 역사에 관심이 많지만, 정작 한국사에 대한 이해나 정보를 많이 가진 편이 아니어서 이 책을 읽는 내내 몇십년 전 학생 시절에 시험용으로 달달 외웠던 조선사를 떠올려보느라 애를 썼다. 그러면서 크게 느낀 것은 내가 조선사에 대한 이해가 더 높았다면, 비록 이 책이 역사 로맨스이더라도 더 많은 공감과 함께 책읽기를 할 수 있지 않았을까 하는 것이다.

시대적인 배경때문에 큰 줄거리는 독자의 마음에 묵직한 기운을 남길지도 모르겠으나, 매력적인 두 주인공인 휘운과 설의 로맨스덕분에 책을 읽는 내내 최고의 집중과 즐거움은 선물받을 수 있는 책이 아닌가 싶다.

행복한 자수 여행

행복한 자수 여행 - 들꽃을 찾아가는 ㅣ 행복한 자수 여행 1
아오키 카즈코 지음, 배혜영 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2013년 3월

사람들은 누구나 자신이 좋아하는 일, 원하는 일, 하고 싶어하는 일을 할 때 행복함을 느낀다.

그런 면에서 이 책의 저자인 아오키 카즈코는 꽤나 행운의 삶을 사는 사람이라는 생각이 든다.

저자는 원예가이자 자수 디자이너로 일하고 있는데, 그녀는 영국 여행을 하면서 받은 감동, 그 때 모은 생각, 그 때 보았던 영국의 꽃들과 풍경을 자수를 통해 만들어내고 그것을 모아 이 책을 집필했다.

사실, 들꽃이라고 하지만 대부분의 사람들은 그저 잡초를 보듯 그냥 한 번쯤 아, 예쁘네~ 하는 감탄사와 함께 지나치기 마련이다. 그것은 그들이 질서 정연하게 피어 있는 것이 아니라, 바람에 따라 운에 따라 뿌리 내린 곳에 다른 꽃들과 어우러 피기 때문에 하나 하나 떼어놓고 봐야 하는 정성을 들여야 하기 때문이 아닌가하고 생각해 보는데, 그런 점에서 저자는 꽤나 세심한 사람이겠다는 생각이 든다. 그렇게 떼지어 모여 있는 들꽃들을 하나 하나 따로 보고 수를 놓고...그녀의 작품들을 사진으로 접해도 그 디테일함은 충분히 느껴진다. 

책은 여행기와 자수책을 접목시킨 구성이라, 자수나 여행 둘 중에 한가지에만 흥미를 느끼는 사람이라도 충분히 즐기며 볼 수가 있는데, 나처럼 여행과 자수를 모두 좋아하는 독자에게는 금광을 만난듯 반가운 느낌의 책이다. 자수를 배워본 적이 없거나, 배워보고 싶은 사람을 위해서 간단히 필요한 재료와 자수법(스티치)까지 세세히 알려준다. 책 말미에는 저자가 책에서 보여준 사진속 작품들을 따라해 볼 수 있도록 도안까지 준비되어 있으니, 흥미와 준비물, 그리고 새로운 것에 대한 도전 정신이 있는 사람은 충분히 저자의 작품을 모방할 기회를 가질 수 있다.

영국은 프랑스처럼 예술의 향기를 짙게 풍기거나, 지중해의 나라들처럼 르네상스의 분위기나 고유의 문화와 음식으로 여행자에게 강하게 어필하는 여행지는 절대 아니다. 하지만, 그 모든 나라들이 가지지 못한 것이 있다면 바로 들꽃과 정원에 대한 사랑이 아닐까 싶다. 물론, 유럽 여러 나라에서 잘 만들어지고 조경화된 정원들을 만나기 쉽지만, 영국에서만 느낄 수 있는 자연스러움과 날것의 느낌이 나는 정원들은 아니기 때문이다. 그런 영국을 여행한 작가 덕분에 이 책을 집어든 독자들은 영국의 들꽃뿐만 아니라 노팅힐처럼 힙한 동네들의 풍경까지도 아기자기한 자수 작품으로 만날 행운을 경험하게 된다.

몇년째 팔목, 손, 팔꿈치에 간이적인 마비가 오는 증세때문에 그 좋아하는 바느질을 단 한가지도 못하고 있다. 이번 주말에는 약을 배로 복용하고, 파스로 팔을 도배하는 일이 있더라도, 작은 작품 하나쯤 만들어볼까 싶다.