왕자와 거지

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왕자와 거지 ㅣ 눈높이 클래식 4
마크 트웨인 지음, 이선화 옮김 / 대교출판 / 2002년 11월

  매일 넝마를 걸치고 나가 구걸을 하는 거지소년 톰 캔티는 왕자가 되고 싶다는 꿈을 갖고 있었다. 그러던 어느 날 톰 캔티는 우연히 진짜 왕자를 만나게 된다. 왕자와 거지는 호기심에 서로 옷을 바꿔입어보게 되었는데 거지 차림을 한 왕자는 병사에게 내쫓기고 만다. 거지가 된 에드워드 왕자는 도둑들에게 괴롭힘을 당하고 감옥에 갇히기도 하고 사람들로부터 미친 사람 취급을 당하며 여러 곳을 돌아다닌다. 그러면서 에드워드는 가난하고 불쌍한 사람들의 생활을 알게 된다.

 한편 톰 캔티는 가짜 왕자가 되어 억울한 일을 당한 사람들에게 인정을 베푼다. 대관식 날에 옥새의 행방이 밝혀지면서 진실이 밝혀지고 에드워드는 왕으로 오른다.

 에드워드는 왕자의 신분에 어울리지 않는 생활을 하면서 힘들고 괴로웠겠지만 얻은 것도 많았을 것이다. 톰 캔티도 꿈에 그리던 왕자라는 신분이 화려하고 좋기만 한 것이 아니라는 것을 깨달았을 것이다. 왕자와 거지처럼 서로의 입장과 생활을 바꿔 경험해본다면 겉으로 보이는 것은 생활의 작은 부분일 뿐이라는 것을 알게 될 것이다.