[마이리뷰] 당신의 진짜 인생은

당신의 진짜 인생은
오시마 마스미 지음, 김난주 옮김 / 무소의뿔 / 2017년 9월

당신의 진짜 인생은? "
소설 속 등장 인물들이 그러했듯 나 역시 이 질문에 홀리듯 책을 택했고 읽게 되었다.
이 질문에 홀렸다는 건 그 전제는 '나는 나의 진짜 인생을 살고 있지 않다'이거나 아님 '내가 살고 있는 지금의 삶이 나의 진짜 인생인지 잘 모르겠다'가 아닐까 싶다. 내 경우에는 전자 쪽이 가까울 듯 하다.
그런데 '당신의 진짜 인생은?'이라고 질문해도 단번에 답하기는 쉽지 않을 것 같다. 지금 내 삶은 내가 원하는 삶은 아닌데 그렇다고 딱 내가 원하는 진짜 인생은 이러이러하다고 시원하게 답은 나오지 않는다. 참 아이러니하다.
니오키상 후보작이었던 <당신의 진짜 인생은> 을 읽고 난 후 내 느낌도 이러했다. 딱 한마디로 표현할 수 없다고나 할까? ^^"

소설 속 주요 인물로는 세 명의 여성이 있다.
'모리와키 홀리', '우시로 게이코', '구니사키 마미'.

'모리와키 홀리'는 소설의 제목이자 그 질문을 처음 행한 장본인으로 '비단 배' 시리즈를 써내어 베스트셀러에 오른 환타지 소설의 대가이다. 지금은 나이가 들고 병이 들어 언제부턴가 글을 쓰지 못하고 '비단 배'시리즈 속편을 내놓지 못하고 있다.
'우시로 게이코'는 과거에 시민회관 직원으로 일하고 있던 중에 모리와키 홀리에게서 '당신의 진짜 인생은? ' 이라는 질문을 받고 그 질문에 홀려 일을 그만두고 모리와키 홀리의 개인비서로서 일을 하게 되었다.
'구니사키 마미' 는 모리와키 홀리를 흠모해왔던 슬럼프에 빠진 신인 작가로 우연한 기회에 모리와키 홀리의 제자로 들어가게 된다.

여기까지 보면 책을 읽기전 내가 생각했던 이 소설 이야기의 흐름은 모리와키 홀리라는 환타지 소설의 대가의 도움으로 나머지 두 여자가 자신의 진짜 인생을 찾는 감동적 스토리를 담은 다소 뻔한 이야기가 아닐까였다.
그런데 결과적으로 보면 맞는 듯 아닌 듯 하다.
이 소설은 단순히 자신의 진짜 인생을 찾는 '자아찾기'의 내용만을 다루었다고 하기에는 좀 더 복잡하고 애매모호한 느낌이다.

이는 두 여자를 자신의 비서,제자 (실제는 가정부 수준에 가까움)로 두게 되는 것이 모리와키 홀리의 질문에서부터 기인한 것인데 소설을 읽다보면 그녀 역시도 자신의 진짜 모습에 의문을 가지기 때문이다. 더구나 그녀는 현실과 꿈 또 자신의 소설 속의 이야기를 왔다갔다한다. 그리고 자신의 제자로 들어온 구니사키 마미를 자신의 소설에 등장하는 검은 고양이 '처칠'로 부르기도 한다.

홀리 선생의 '당신의 진짜 인생은?'이라는 질문에 홀려 비서로 들어가 홀리 선생의 인생을 뒷받침하느라 긴 세월을 보내버린 우시로 게이코는 나중에는 홀리 선생을 대신하여 에세이를 써올리는 대필 작가와도 같은 일을 하게 되는데 그녀의 '진짜 인생'이 이것이었나 물음을 던질 수 있다. 결국엔 그녀는 그녀의 이름으로 자신의 이야기의 글을 쓰는 진짜 작가가 되기는 한다.

슬럼프에 빠진 신인작가 구니사키 마미가 그나마 이 세인물 중 가장 소설의 제목에 충실한 인물은 아닌가 소설을 읽으며 생각도 해보았다.
본인의 의지가 아니게 홀리 선생의 제자로 홀리 선생의 집에 들어가 선생으로부터 '처칠'이라는 소설 속 고양이 이름으로 불리며 생활하지만 며칠 못견디고 뛰쳐나와 예전부터 오랫동안 해왔던 고로케 튀기기를 하다가 홀리선생이 다시 그녀를 찾아 들이고 그녀는 홀리 선생의 댁에서 계속 고로케를 튀기며 저택의 활기를 되찾는 역할을 한다. 그녀의 진짜 인생은 '고로케 튀기기'인가?

소설의 구성은 이 세사람의 목소리가 번갈아 가며 이야기를 전개한다. 처음엔 조금 헷갈려서 책장을 앞으로 앞으로 뒤로 몇 번 넘겨가며 읽었더랬다. 초반에는 모호한 이야기 전개로 느껴졌는데 후반부로 가면서 전체적인 줄거리가 잡혔다.
소설의 제목처럼 등장인물들은 과거의 삶에서 홀리 선생과 관련한 일로 자신의 삶이 바뀌게 되는데 이것 역시 그녀들의 진짜 인생인지 의문을 가지게 된다.

'진짜 인생'이라는 말은 어쩌면 맞지 않은 말이다. 언제 우리가 살아가는 하루하루가 가짜인 날들이 있었을까? 좋은 결과만 있었던 날들이 아니라서 그래서 가짜였슴 싶은 날들도 있지만 우리가 살아내 가는 하루하루가 우리의 인생이다.
어쩜 '당신의 진짜 인생은?' 이라는 이 질문이 듣는 이를 속박한 것이라 생각한다. 그러기에 우리가 살아 온 그 인생은 진짜 인생이 아니게 되고 우리는 진짜 인생을 찾게 되는 그런 우스운 모습이 되는 것인줄도...

그래서 이 소설 속 세 인물의 각각 개성적인 삶의 모습을 통해 나의 인생과 그 간의 시간들과 또 앞으로의 우리의 인생을 생각해보는 계기가 되는 것만으로 이 소설은 족하다는 생각이 든다.

'당신의 진짜 인생은'은
나에게는 ' 나는 어떻게 살아가고 싶은가?'하는 스스로에게 던지는 질문이었다.