[마이리뷰] 잠깐만 회사 좀 관두고 올게

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

직장인들은 누구나 가슴에 사표를 품고 산다고 한다. 그만큼 직장에서 하루하루를 견디고 살아내는 것이 결코 녹록치않음을 말해주는 표현인 것 같다.

소설 <잠깐만 회사 좀 관두고 올게>는 한 신입사원의 직장 생활의 애환과 또 그 고민, 또 극복으로서 자신의 꿈, 적성을 찾아가는 이야기를 다루고 있다.

입사한지 몇 개월이 지난 소설의 주인공 신입사원 '아오야마'는 의욕이 좀처럼 없어 보인다. 힘들게 취업에 성공했음에도 회사 생활은 생각같지가 않다. 계속되는 야근과 휴일근무, 그리고 상사의 구박까지. 쉬는 날에는 잠만 자느라 바쁘고 여자 친구도 없다.
어느 날 퇴근길 지하철역 선로에 아찔하게 떨어질 뻔한  (어쩜 자살시도로도 볼 수 있다) 아오야마를 한 남자가 구해주게 되는데 그는  '야마모토'라고 자신을 소개하며 아오야마의 초등학교 동창이라 말한다.
그 이후 그 둘은 종종 만나게 되고 야마모토는 아오야마에게 회사생활에 대한 조언과 함께 계속 위로를 해준다. 덕분에 아오야마는 회사 생활에 활기를 찾나 싶더니 어느 날 아오야마가 행한 회사 업무에 문제가 생기면서 맡은 일에서도 한 발 물러나게 되고 상사의 구박이 더 거세어지고 아오야마 본인도 자신의 존재가치를 느끼지 못하게 되는 등 상황은 악화되게 된다.
한편 아오야마는 자신에게 위로와 조언을 해 주었던 동창 야마모토가 실제로 자신의 동창 야마모토가 아님을 알게 되고 그의 정체에 의구심을 갖게 되는데...
아오야마의 회사생활은 어떻게 풀려나갈지, 또 야마모토라고 주장하는 그의 정체는 무엇인지...

책의 표지의 그림이 참 경쾌하다. 조금은 코믹해 보이는 그림과 두껍지 않은 책의 분량 때문에(?) 부담스럽지 않게 재미있게 읽어나간 소설이다.
그렇지만 '본격 직장인 소설'이라는 문구답게 소설에서 다루고 있는 내용은 결코 가볍지만은 않다.

'직장인 소설' 이라고 하니 작년에 한참 인기를 끌었던 만화 <미생>, <송곳>이 떠오른다. 이 만화들은 평범한 직장인들의 삶을 현실적으로 그려내어 사회에 큰 반향을 일으켰던 작품이었다. 이와 유사하게 이 책 <잠깐만 회사 좀 관두고 올게> 역시 일본에서 열광적인 지지를 받은 것은 어쩌면 비슷한 맥락이었을 것이다.

이 소설 속에 비추어지는 주인공의 회사 생활에 우리네 직장인들의 모습이 비춰 보인다. 한국 사회에서 전쟁같은 대학입시를 치르고 다시 힘든 취업난을 뚫고 취직을 하지만 도무지 자신의 꿈을 펼치고 보람을 얻기는 커녕 회사에서 살아남기에 급급해 자신의 젊음과 시간을 오롯이 회사에 바치고 그럼에도 인간으로 대우받기보단 회사의 부속품으로 전락해버리는, 그러다가 쓸모가 다해지면 무참히 버려지는 모습말이다.

다행히도 이 소설은 그런 현실의 단면만을 보여주는 것이 아니라 당당하게 자신의 인간적인 삶을 찾아 나서고  더 나아가 자신의 적성과 소질을 찾아 나서는 젊은이의 희망적인 모습도 보여준다. 그리고 그 과정에는 주인공에게 영향을 주는 사람이 있다. 누구나 살아가며 자신의 인생에 영향을 미치는 우연한 책 한권, 말 한마디, 또는 어떤 인물이 있음을 작가는 말하고 있다.
또 자신의 삶은 자신만이 아닌 다른 이들의 삶과도 연결되어있음을 말한다.

"하지만 이런 나라도 한 가지만은 바꿀 수 있어요. 바로 내 인생입니다. 자신의 인생을 바꾸는 것은 어쩌면 주변의 소중한 누군가의 인생을 바꾸는 것과 이어져 있는지도 모릅니다. 그걸 깨닫게 해 준 사람이 있어요. "
    - 199쪽


이 소설은 주인공의 회사 생활이라는 현실적인 문제를 보여주면서 또 그에게 조언을 해주는 인물 역시 유사한 아픔을 지니고 있고 그것을 서로의 우정을 통해 치유하는 모습을 보여준다. 거기에 그 인물의 정체를 밝혀나가는 나름의 추리(?)의 재미도 더해져 흥미롭다.
대중성면에서 작품성면에서도 무난한 소설이다.

무겁지 않게 읽어볼 수 있고, 일본 특유의 정서가 녹아 있는, 그렇지만 공감이 되는 직장인 소설이었다.