<에드거 앨런 포 소설 전집 3 환상편>을 읽고

에드거 앨런 포 소설 전집 3 : 환상 편 - 한스 팔의 환상 모험 외, 최신 원전 완역본 ㅣ 에드거 앨런 포 소설 전집 3
에드거 앨런 포우 지음, 바른번역 옮김, 김성곤 감수 / 코너스톤 / 2015년 6월

추리소설과 환상 문학의 아버지 '에드거 앨런 포'!!

그의 명성은 익히 들어 왔으나 그의 작품은 이제서야 접하게 되었다.
'코너스톤'에서 펴낸 에드거 앨런포 소설전집 총 5권중
제 1편 미스터리편, 제 2편 공포편은 읽어 보지 못한 채
3,4,5편 세 권을 읽어볼 기회가 생겨 아쉬움 반, 설레임 반이었다. 그래도 역시 기대가 더 큰 쪽!

제 3편 환상편은 '한스 팔의 환상 모험' 외 17편의 단편이 담겨 총 단편 18편으로 이루어져 있다.

먼저 <한스 팔의 환상 모험>은 열기구 여행에 관한 이야기로, 어느 날 하늘에서 이상한 기구가 내려오고 편지 한통을 전하게 되는데 그것은 5년 전 갑자기 사라졌던 한스 팔이 쓴 것이었다.
그는 5년 전 우연히 책 가판대의 책 한권(이론 천문학에 관한 책)을 읽게 되면서 열기구를 만들어 타고 달로 떠나게 되었음을 , 그리고 그간의 믿지 못할 신기한여정을 일기 형식으로 써 둔 것이었다.


소설을 읽으며 포의 천문학에 대한 지식, 상상력에 놀랐다. 이 소설에 등장하는 포의 이런 천문학적 , 자연과학적 관심은 뒤에 나오는 다른 단편에서도 꽤 많이 등장하여 유사한 소재 역시 많이 다루어졌음을 알 수 있다.
다만 이것이 어디까지 과학적 상식이 통하는 것인지 얼토당토 않는 환상의 이야기가 함께 섞여 있어 황당하다는 느낌이 많이 들었다.
또 그 반면에 세세하게 열기구를 만들고 운행한 과정을 설명식으로 길게 늘어 놓아 문학적 흥미보다는 좀 지루함이 많이 느껴지는 글이어서 아쉬움이 많았다.


다음에 나오는 <천일야화의 천두 번째 이야기>는 우리가 익히 아는 <천일야화>의 이후 이야기에 대해 상상력을 발휘하여 쓴 것으로 , 신바드가 괴물을 타고 여행을 떠나게 되는 이야기를 왕에게 해준 셰에라자드 왕비는 그 터무니 없고 황당한 이야기때문에 결국은 처형 명령을 받게 된다는 이야기이다.

물론 그 내용이 좀 황당하나 그 상상력만은 인정하게 된다. 다만 내용 중간중간 주석을 달아 부가적인 설명을 늘어 놓음으로써 흥미로운 느낌이 반감되게 되는 것 같다.

이 이외에 <아른하임의 영토>와 <랜더의 별장>에선 포의 과학에 관한 흥미와 관심을, <페스트왕>, <타원형 초상화> 등 등에서 엉뚱하고 기괴, 기발한 여러 아이디어들이 담긴 모험이야기를 읽을 수 있었다.

이 모든 것들이 19세기에 쓰여진 것들이라 그 문체나 내용 구성이 매끄럽지 않게 읽혀짐은 있으나 왜 '포'를 두고서 환상 문학의 선구자라 일컫는지 그 일면을 엿볼 수 있는 기회가 되었다.

나머지 책들은 또 어떤 내용을 담고 있을지 궁금해진다.