절대로 되돌릴 수 없는 <그때로 다시 돌아간다면> - 마르크 레비

그때로 다시 돌아간다면
마르크 레비 지음, 장소미 옮김 / 북하우스 / 2015년 5월

유럽 최고의 베스트셀러 작가라는 수식어가 아깝지 않게 단숨에 훅~ 몰입하여 재미나게 책을 읽었다. "마르크 레비"의 열세 번째 책이라는데 그간 왜 나와는 인연이 없었는지...


 《뉴욕타임스》 수석기자 앤드루 스틸먼은 20년만에 첫사랑 발레리와 우연히 재화하고 둘은 결혼을 하기로 한다. 그러나 결혼을 앞두고 바에서 우연히 잠깐 만난 묘령의 여인에게 한 눈에 반하게 된다. 그 후 자신이 그 여인에게 마음을 빼앗겼음을 자책하던 앤드루는 결국 결혼식을 마친 후 발레리에게 사실을 말하고 둘은 이별을 하게 된다.

어느 날 , 당시 과거 아르헨티나 군사독재 정권과 관련한 사건을 취재중이던 앤드류는 허드슨 강가를 조깅을 하던 중 피습을 당하게 된다. 곧 죽으리라 생각되던 순간 갑자기 의식을 되찾아 깨어난 앤드류. 그는 피습 당하기 62일전, 자신의 집으로 돌아왔다.
이제 시간은 62일밖에 남지 않았다.
자신을 죽인 자는 누구인지, 그리고 앤드루는 자신의 운명을 되돌릴 수 있을 것인지...


이제 앤드루는 자신을 죽인 용의자를 찾아내려 그럴만한 동기를 지닌 사람들을 생각해 본다.  그의 재능을 시기하는 동료 기자, 그가 쓴 기사로 인해 피해를 입은 사람들, 취재 중이던 아르헨티나 군사정권의 피의자들, 자신의 연인이었던 발레리...


소설을 읽은 후 보니 "그때로 다시 돌아간다면" 이라는 제목이 사실 이 소설에는 좀 약하다싶다.
제목에서 풍기는 이미지는 감수성을 자극해서 로맨틱 소설이나 영화의 제목에 더욱 어울린다는 생각이 먼저 들었다. 그도 그럴 것이 예전에 본 몇 편의 영화에서 공통적으로 , 불의의 사고를 당한 주인공이 죽음의 문턱에서 다시 살아나 며칠의 시간동안 죽기 전의 일들을 후회하고 또 그 일들을 다시 되돌리려 하는 내용을 담은 경우가 많았다. 그리고 그 속에 연인과의 사랑을 깨닫는 눈물 자아내는 로맨스와 멜로는 필수적으로 들어있었다.

다시 "그때로 다시 돌아간다면" 의 얘기를 하자면
이 소설 역시 위의 다른 이야기들과 중복되는 소재를 지니고 있기도 하다. 진정한 사랑을 깨닫게 된다는 내용이 그것인데 , 다만 이 소설의 경우는 진정한 사랑을 깨닫게 된다는 것보다 주인공을 죽음으로 몰게 된 사건의 내막과 또 그에게 닥쳐온 큰 시련을 어떻게 극복해 나가는지 그 과정이 흥미롭고 또 몰입을 하게 한다.


"인생은 버튼 하나로 얼마든지 다시 선택할 수 있는 기계 같은 게 아니에요. 절대로 되돌릴 수 없는 게 인생이고, 우리가 하는 어떤 행동들은 돌이킬 수 없는 결과를 초래하지요." - p.69


앤드루는 자신의 살해 용의자를 추적해 가는 과정 중에 자신이 투철한 직업정신으로 쓴 기사들이 누군가에게 예견치 못한 상처와 결과를 초래할 수 있다는 사실을 알게 되고 충격을 받게 된다.

그리고 한순간의 판단 실수로 인해 사랑하는 여인을 잃게 되었음을 깨닫고 괴로워하기도 한다.

아마도 이 소설의 제목이 담고 있는 주제일 것이다.
자신이 한 선택이 필연의 결과를 초래하게 되고 그것은 돌이킬 수 없다는 것.

이 소설이 정말 속도감있고 또 그 서스펜스가 압도적인 것은
소설 속에 등장하는 "중국 영아 불법 입양 실태" , "아르헨티나 군부독재의 참상" 등이 실재 역사적 사건들에 기반을 둔 것이기 때문일 것이다.
다만 이 소설의 장르의 특성상 깊이 있게 다루고 있진 않으나 소설의 깊이감을 만드는 데 있어서는 일조를 했다 보겠다.


소설이 열린 결말로 마무리되어 독자들의 바램대로의 결말을 상상해낼 수 있겠고,

정의, 진실을 밝히고자 하는 착한 주인공이 매력적인,
정말 속도감 있게 몰입해 읽을 수 있었던
대중적이면서 경쾌한, 탄탄한 구성의 재밌는 로맨틱 스릴러였다.

요즘 같이 일상이 무기력 할 수 있는, 또 더위에 지칠 수 있는 때에 함게 하기에 좋은 소설을 만났다.