달빛 미소

달빛 미소
줄리앙 아란다 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2017년 12월

'독자가 먼저 발견하고 아마존이 선택한 작가!'라는 문구가 가장 먼저 눈에 들어왔고 어떤 점이 독자를 이끌었을까라는 궁금증 때문에 이 책을 읽기 시작했다. 이 책은 영화 '국제시장' 같은 책이었다. 한 남자의 일생을 다루는 두 책에서 주인공은 전쟁을 겪고 사랑하는 이를 만나는 등의 비슷한 일들을 겪는다. 하지만 이 책의 독특한 특징은 삶을 달에 빗대어 표현한 것이다.

새로 뜨는 달의 시기에 폴은 자연을 사랑했고 마을에 방문한 뱃사람을 보고 땅이 아닌 바다를 꿈꾼다. 그러던 중 2차 세계대전 중 만난 독일군 장교의 유언, '카트린에게 사랑한다고 전해줘'를 듣고 하나의 목표가 생긴다. 초승달의 시기 즉, 청년이 된 폴은 군대에 다녀오고, 사랑하는 이와 결혼을 하고 뱃사람이 되어 항해를 시작한다. 반달의 시기에 항해를 하다 친구의 죽음을 겪고, 자신의 가정으로 돌아온다. 마지막 보름달의 시기 손자를 보고 어머니와 아내의 죽음을 겪는 등의 일이 일어난다. 그동안 카트린에 대한 생각을 놓지 못한다. 결국 카트린을 만나 이야기를 전하게 된다.

이러한 이야기가 진행되는 과정에서 주목할 점은 심리에 대한 표현이 섬세하다는 것이다. 인상 깊었던 곳은 항해를 하면서 항상 악몽을 꾸는 폴의 모습이다. 자신의 꿈을 실현 시키고 있지만 딸과 아내를 보지 못한다는 것과 갈등하고 고뇌한다. 그러한 과정이 잘 드러나 있어 공감할 수 있었다. 또한 폴이 아들을 찾는 것을 도와준 마리아가 배에서 내리지 못하고 갈등하는 장면이 나온다. 보고 싶지만 아들이 자신을 알아보지 못할까 봐 두려움을 느끼는 것이다. 이것은 폴이 카트린을 만나기 바로 전에도 똑같이 느낀다. 때문에 그 마음을 더 깊게 이해할 수 있었다. 이에 더해 어머니의 죽음을 통한 충격과 자신을 억압했던 형의 변화 등을 눈여겨볼 만하다.

폴이 자신의 이야기를 쓰고 또한 딸과 손자에게 들려주는 것을 보며 폴의 아버지와 비교된다. 폴의 아버지는 사랑을 표현하지 못하고 억누르는 것으로 자신이 가진 생각에 자식들을 끼워 맞추려는 무지한 사람이었다. 그러나 폴은 마음껏 사랑해주고 표현하고 소통한다. 이를 볼 때 폴이 바로 진정한 아버지 상이 아닐까 생각했다. 자신이 살아온 이야기를 자신 있게 그리고 진정성 있게 자식들에게 말해줄 수 있는 모습이 아버지들에게 필요한 것이다.

손자가 할아버지의 이야기를 쓴다는 것을 보고 손자가 저자인 줄리앙 아란다와 동일시되었다. 때문에 사실이 아니지만 사실인 것 같고 진실되게 들렸다. 파란만장한 삶을 달에 빗대어 섬세하게 그린 폴의 이야기는 보름달에서 끝났지만 달이 다시 기울고 다시 차오르듯 우리의 삶을 살아가며 회고되지 않을까 생각해본다. 그렇기에 독자가 먼저 선택할 만한 책이 아닐까?