수상한 목욕탕

수상한 목욕탕
마쓰오 유미 지음, 이수은 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 7월

다소 뜬금없지만 그것마저 이해해줄 수 있는 아주 기분 좋은 이야기였다,.

최근 미치오 슈스케의 [수상한 중고상점]을 읽었는데 표지가 비슷하다.
아니나 다를까 요즘 무슨 바람이 불었는지 집 모양 책표지를 심심찮게 볼 수 있다. 책 편식을 하지 않는 사람에게는 집 표지 컬렉션을 모아도 재미있을 것 같다.

아무튼 이 <수상한 목욕탕>에는 어떤 사연이 있을까 ?

주인공은 리오라는 번역가. 여동생인 사오와 함께 산다. 명탐정이 꿈인 여동생 사오는 대인기피증이 있는 히키코모리. 그렇다고 방에만 틀어박혀 있는 것이 아니라 돈을 버는 리오 대신 살림을 한다. 부모님은 안 계시며, 다니고 있는 회사에서는 퇴사의 위기가 온다. 어떻게 할까 고민하던 중 어떤 변호사에게서 전화가 온다.

'나에게 삼촌이 있다고?"
궁금해 찾아간 변호사 사무소에서 뜻밖의 이야기를 듣는다. 이미 돌아가신 삼촌의 유언에는 사실 너의 엄마는 입양이 되었고 자신은 그녀의 친오빠 즉, 외삼촌이라는 말이었다. 그리고 목욕탕을 운영하고 있는데, 너희 둘이 맡아서 해줬으면 좋겠다는 것이다. 집도 함께 있으니 리오와 사오의 어려운 상황은 어느 정도 해결할 수 있었다.

본격적으로 '행운목욕탕'을 탐방했다. 임시 휴업중이었으며, 피부색이 그녀들과 다른 엘렌과 글렌 남매가 있었다. 목욕탕의 전반적인 운영은 자신들이 할테니 카운터만 봐달라는 그들의 요청. 둘이서 청소를 하고 불을 지피고, 운영을 한다고? 이상하기는 했지만 수락했다.

그리고 본격적으로 행운목욕탕의 주인이 되어 운영해 나가게 되는데,
온갖 희한한 소문이 나돌고, 우연을 가장한 사건사고가 일어나는 이 목욕탕의 사연. 궁금하면 어서 읽어보시길!



생각보다 후루룩 잘 읽혔고, 예상한 것 보다 재미있었다. 일상미스터리인 줄 알았는데, 미스터리를 가장한 판타지랄까. 주인공 이름이 리오, 사오 인 것부터 알아봤어야 했는데. 편견이 바사삭 부서졌다. 엘렌과 글렌이 정말 일꾼이라고 믿었기 때문이기도 했다. 그래서 처음에는 어이가 없었는데.. ㅋㅋ참고 읽다보니, 귀엽기까지 하다.

행운목욕탕의 비밀과 위기는 다소 어이없고 유치한 전개이기는 하지만 사오가 한층 성장하게 되는 내용이라던지, 일을 하지 않는 가족을 부양할 때 느끼는 생각이라던지 이런 자잘한 고민들이 들어간 것이 좋았다.
따뜻한 미스터리 장르를 읽어보고 싶을 때 가볍게 읽어줄 수 있는 작품이다.