이 도시의 생명은 경제와 소비에 기대어 지 탱되고 있었다. 그러나 그 버팀목은 사람들이 생각하는 것처럼 그리 튼튼하지 않았다. 최근 몇 년 사이 실업률은 점점 높아졌고 경제는 침체되기만 했다. 정부 시책은 실패를 거듭했다. 이런 현상은 번영이라는 이름의 포장지를 뚫고 폭로되고 있었다.
- P129
경찰의 임무는 시민을 보호하는 거야. 그 시민이 죽음을 전혀 두려워하지 않는다고 해도 한 소녀가 억울하게 희생되는 걸 그냥 두고 봐선 안 되잖아. 법률이나 규칙이 어떻든 생명이란 가장 가치 있고 절대 낭비되어선 안 되는 거야. - P232
죄악에 대항해야 하는 것은 경찰이지 피해자의 가족이 아니다. - P235
살인의 ‘과정‘은 쉽지만 시체를 처리하고 혐의를 피하는 ‘뒷처리‘ 가 더 어렵다는 걸 잘 알고 있으니 말일세. 누군가 죽었을 때 경찰, 의사, 가족과 친구 중 누구라도 조그만 의심을 품으면 홍콩 같은 인구밀집형 도시에서 법망을 벗어나기란 결코 쉽지 않은 일이지. 시체를 사라지게 할 방법이 있다 해도 사람이 실종되면 경찰이 나서기 마련이거든. 자네는 가장 간단하면서도 뒤처리를 할 필요가 없는 살인은, 바로 가짜 범인을 내세워 죄를 뒤집어씌우는 거라는 걸 잘 알고 있어. 이 경우의 문제는 가짜 범인의 입을 어떻게 막느냐 하는 것이지. - P462
홍콩경찰의 부정부패는 줄곧 심각한 수준이었다. 범인과 직접 맞닥뜨리는 조직인 만큼 경찰이 부패하면 곧바로 치안에 문제가 생긴다. 개항 시기 정부 당국을 피하려는 범죄자와 범죄 조직은 돈을 이용해 홍콩으로 흘러들어오곤 했다. 법을 집행하는 사람들은 보고도 못 본 척 넘어가는 일이 관례처럼 돼 있었다. 어떤 불법적인 일이라 돈을 지불하기만 하면 모두 해결할 수 있었다. - P490
경찰이 서로 돕고 함께 범죄에 맞서 싸워야 한다는 데는 동의합니다. 하지만 첫째 조건은 경찰이 모두 공통의 신념이 있어야 한다 는 것이지요. 정의를 지키는 것 말입니다. 단순히 같은 제복을 입고 있다고 해서 우리 편이라고 생각하고 맹목적으로 돕는다? 얼마나 멍청한 일입니까. 경찰의 부패는 이미 자체적으로 해결할 수 있는 단계를 넘어셨어요. 나쁜 피를 뽑으려면 외부 힘이 필요합니다. 난 항상 ‘차를 따라 뛴다‘는 나약한 방식을 싫어했습니다. 차 앞을 막아 서면 치일 뿐이다? 그렇다면 차 옆에서 수작을 부릴 겁니다. 그 차 자체를 부숴버리는 거죠. - P578
우리는 갈수록 무엇이 이성이고 무엇이 광기인지, 무엇이 정의이고 무엇이 죄악인지, 무엇이 옳고 그른지를 분명하게 나눌 수 없어졌다. - P583
권력이란 원래 이런 것이다. 높은 사람은 이상과 신념, 재물로 유혹해 아랫사람이 목숨도 바치게 만든다. 인간은 위대한 목표를 위 해서 사는 것보다 평온한 생활을 추구한다. 충분한 이유만 주어지면 기꺼이 노예나 종이 된다. - P601
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