엉터리 심리학

엉터리 심리학 - 18가지 위험한 심리 법칙이 당신의 뒤통수를 노린다
스티븐 브라이어스 지음, 구계원 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2014년 1월

살면서 다양한 심리학관련 책을 읽어왔다. 대학시절에는 교양과목으로 심리학수업을 듣기도했다. 내가 알지 못했던 것에 대해 정의를 내려주고 무언가 새로운 것을 배우는 것이 좋았다. 내 마음을 나도 잘 알지 못하고, 무언가 막막한 해결하고 싶은 일이 생기면 심리학이, 심리학 책이 전하는 메시지가 도움이 되곤했다. 그런 책들이 전하는 메시지가 정답인냥 그렇게 살고 그것을 정당화하며 살았다. 그러면서 다양한 심리학책을 읽어왔다. 그런데 <엉터리 심리학>은 지금까지 내가 알던 심리학을 다른 시각으로 보게 만들어준 책이다.

18가지 위험한 심리법칙이 당신의 뒤통수를 노린다!

위험한 심리학은 이렇게 시작한다. 심리학자가 쓴 심리학 비판서라는 말에 더욱 솔깃해지는 책이다.  

'심리학이 우리를 지배한다'라는 프롤로그로 내용을 읽으며 이 책의 내용이 더욱 궁금해지기 시작했다.

자존감을 높이면 성적이 올라간다?

속마음을 표현해야 건강하다?

이성보다 감성이 좋아야 성공한다?

긍정 마인드가 성공을 부른다?

정리 정돈을 잘해야 능률이 오른다?

마음을 치유하면 몸도 건강해진다?

등등 다양한 제목을 읽으면서 지금까지 내가 알던 심리학의 내용에 의구심이 생기기 시작했다.

지금까지 읽은 심리학관련 책에서는 이 책에서 제시하는 물음표가 아니라 느낌표였다. 그렇게 하면 모든 것이 잘 되고, 건강해지고 더 행복한 삶을 살 수 있을 것이라 생각했다. 그런데 이 책은 물음표를 제시하며 지금까지 우리가 믿고 있는 다양한 심리학의 지배속에서 벗어나기를 제안하고 있다. 다른 책을 읽으며 한없이 긍정하고 고개를 끄덕이던 나인데 이 책을 읽으며 또 고개를 끄덕이고 긍정하고 있는 나를 발견하게 되었다.

이 책이 제시하는 다양한 내용에 긍정하는 나는 지금까지 읽은 내용에 반하며 살아야 하는 것인가? 물론 그것은 아니다. 저자도 그런 뜻에서 이 책을 세상에 내놓은 것이 아니다. 맹목적으로 심리학이 제시하는 내용을 따르는 현대인들에게 다른 시각으로 바라보고 심리학의 굴레에서 벗어날 수 있도록 조언을 해주고 있는 것이다. 무조건적인 믿음에서 벗어나 한발짝 뒤로 물러서서 바라보고 생각해본다면 조금 더 현명한 삶을 살 수 있을 것이다.

엉터리 심리학을 만나지 않았다면 어쩌면 심리학의 지배속에서 나는 벗어나지 못했을 것이다. 긍정적인 삶, 행복한 삶을 위한 노력을 위해 심리학의 도움을 받는 것은 여전히 필요하다고 생각한다. 그런데 맹목적인 믿음의 위험에서는 벗어날 수 있었다. 그리고 자녀교육, 부부관계 등에서 내가 알고 있던 것, 내가 살면서 잘못했다고 생각하는 부분에서 많은 죄책감을 가지며 살기도 했는데 그런 죄책감에서 벗어날 수 있게 해주었다. 다양한 심리학책을 읽어본 사람이라면 엉터리 심리학을 읽으며 발상의 전환을 해보는 것도 필요하겠다. 두가지 책 사이에서 혼란을 겪는 것이 아니라 오히려 명쾌해지는 것을 느낄 것이다.