지옥의 설계자
경민선 지음 / 북다 / 2024년 6월
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보면 볼수록 기이하고 기묘한 느낌이 드는 표지를 가진 이책은 죄와 처벌, 반성과 용서에 더해 천국과 지옥이라는 사후세계를 다루면서도 대체현실과 데이터로 구현되는 가상현실까지 담아내는 다채로운 매력을 가지고 있습니다

인공 사후세계가 일상화된 세상은 육체의 죽음이후에도 뇌세포를 보존함으로써 현실과 비슷한 혹은 그보다 더 아름답고 황홀한 세상을 무한히 살아갈수있는데요

서버를 이용하기위한 비용 지불이라는 대전제가 필요하기에 인공 사후세계도 저마다의 등급이 존재합니다

그중 최고의 기술을 구현해내고 있는 뉴랜드에 오래전에 이미 요금을 완납하여 육체의 죽음과 동시에 이전되는 한 인물이 사회적인 파장을 불러일으키며 이야기는 시작이 됩니다

그는 이유도 없이 수많은 무고한 이들을 살해하고도 반성의 기미도 없는 잔혹한 범죄자이자 사형수인데요

사형이 집행되기도 전에 지병으로 사망하며 뉴랜드로 이전후 평화로운 사후세계를 누리게 된 것이지요

반성도 없고 용서도 받지 못했음에도 생활의 제약을 받는 감옥도 아닌 인공 사후세계로 이전되는 그의 뇌세포를 임의로 탈취하여 자신이 만든 인공 지옥으로 보내버린 이가 나타나며 여론이 들끓게됩니다

지옥의 설계자이며 제대로 처벌받지 않은 범죄자들을 무한한 고통속으로 보내는 철승을 많은 이들이 지지하는 상황에서 지석 또한 찬성의 의견을 가지고 있는데요

무고한 엄마를 구해달라는 의뢰자 수경의 등장으로인해 철승에 대한 의문이 생기고 지옥 서버로 침투하여 진실을 파헤치기로합니다

과연 지옥의 존재이유와 의미는 무엇인지 그런 심판과 처벌의 자격이 철승에게 있는 것인지를 따라가는 동안 독자는 현실속의 여러 사건들을 떠올리게 됩니다

잔혹한 범죄자가 처벌 규정이 마땅치않아서 혹은 법망을 교묘히 피해가는 유능한 변호인단으로 인해 낮은 수위의 처벌을 받거나 개정된 법조항에 소급적용이 되지않기에 만기출소하는등 피해자가 다시금 두려움을 느껴야하는 일들이 많은데요

공론화가 되어도 그때뿐인 현실을 바꾸기위해 철승같은 단호한 생각과 과격한 행동을 가지는 이들도 등장하고는 하지요

이렇듯 현실의 문제를 지적하며 묵직한 질문을 던지면서도 빠른 전개와 사이버공간이 주는 화려한 볼거리로 재미 또한 놓치지않는 책입니다


*컬처블룸을 통해 책을 제공받아 읽은후에 쓴 후기입니다*

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