읽기 쉽게 풀어쓴 현대어판 : 시민불복종

읽기 쉽게 풀어쓴 현대어판 : 시민불복종 ㅣ 미래와사람 시카고플랜 시리즈 8
헨리 데이비드 소로 지음, 황선영 옮김 / 미래와사람 / 2023년 5월

시카고대학이 진행한 프로젝트는 모든 학생이 시카고플랜은 고전을 읽고 읽고 읽는 것이었다.

왜 끊임없이 읽어야하는지 왜 고리타분한 고전에 집착해야 하는지 으아하지만 계획에 따르다보면 어느새 스며드는 감동과 지혜가 있다.

고전이 주는 매력이다.

1800년대를 살았던 헨리 데이비드 소로의 [시민불복종]도 시카고플랜중 한 권이었다고 한다.

'가장 적게 다스리는 정부가 가장 좋은 정부다.' 라는 강렬한 문장으로 시작된 시민불복종은 국가와 정부가 국민에게 어떻게 와닿는지를 고민케한다.

국민에게서 위임된 권력을 국민에게 고통과 족쇄로 돌아온다는 것이다.

책에서 자주 언급되는 주장이 개인은 국가를 위해 순종하고 따를 준비가 되어 있는데 국가는 개인을 위해 어떤 공감을 하고 있는가 하는 것이다.

정부에 대한 개인의 바램들이 있고 이를 위해 세금을 포함한 법, 제도 등에 기꺼이 동참하고 있는 개인들에게 국가는 단지 정치인의 개인적 소견으로 다수를 특정지으려는 잘못을 저지르고 있다고 지적하고 있다.

다수결에 따르는 민주주의의 맹점들을 지적하는 것인데 결국 법과 정치는 행동하지 않는 수많은 개인들의 묵인을 찬성으로 둔갑시키며 특정집단을 위한 결정을 내리고 있다는 것이다.

예를 들어 노예제나 멕시코전쟁 같은 사례를 들며 우리가 우리의 바램을 실현시켜줄이라 믿고 낸 세금이 누군가를 억압하고 죽이는 데 사용되고 있음을 보고 적극적인 행동이 필요하다고 주장한다.

그러면서 자신과 직접적 영향아래 있지 않다면 방관자가 되는 시민들에게 정부가 정부다워지기 위해 할 수 있는 노력이 불복종이라는 것이다.

그래서 소로는 인두세를 거부하고 감옥에 가기도 한다.

비록 하룻밤이었지만 감옥에서 소로는 자유를 느끼며 정부에 대한 한계를 안타까워한다.

자신에 대한 신체적 통제 외에는 아무것도 할 수 없는 정부의 대응이 소로에게는 답답했던 것이다.

우리가 바라는 정부,국가는 결국 '전혀 다스리지 않는 정부가 가장 좋은 정부'라고 소로는 주장하지만 이는 어쩌면 가장 이상적으로 대응하고 제도를 만들어가는 국가를 기대하고 있음을 알 수 있다.

이를 위해 개인은 군중 속에 숨지 말고 적극적으로 저항하기도 하고 개인의 권리를 침해당하지 않기 위해 노력해야 한다고 한다.

물론 양심과 정의에 따라야 하며 국가는 개인의 양심과 정의를 최대한 존중하는 일을 다해야 할 것이다.

200년이나 지금도 국가는 국민에게서 멀리 떨어져 있는 것 같다.

지금도 여전히 국가 속에서 개인은 미약하고 나약한 존재로 인식되고 있음을 느낀다. 아쉬움이 남는다.