소년, 꿈을 찾아 길을 나서다

소년, 꿈을 찾아 길을 나서다
김범수 지음 / 책읽는귀족 / 2016년 9월

이 나라에서 10대로 살아가는 것이 행복하다고 말하기 어렵다. 이미 초등학교 입학부터 대학입시라는 거대한 목표를 향해 달리기 시작한다. 아이들은 자신의 꿈이 무엇인가를 찾기 보다는 많은 사람들이 가야 한다고 생각하는 인류대학을 목표로 오랜 시간 입시를 준비한다. 그것이 얼마나 아이들을 불행하게 하는지 교사도 학부모도 학생들도 알고 있지만 바뀌지 않는 현실이 답답하기만 하다. 이 책엔 이런 암울한 현실 속에서도 비상하고자 하는 소년이 있다. 스스로 자신의 꿈을 찾아서 말이다.

책의 저자 김범수는 자신을 대한민국의 평범한 고등학생이라고 소개한다. '모험가이고 꿈을 쫗아가는 여행자'라는 호칭은 그에게 무척 잘 어울린다. 두 번의 히말라야 원정을 경험하고, 1년 동안 알래스카로의 교환학생 경험은 평범하다기 보다는 모험가이고 여행자의 모습에 가깝기 때문이다. 어려운 목표에 도전하는 일은 인생을 좀 더 다른 시각으로 보게 하는 것 같다. 도전을 통해 성취를 맛보게 되면, 또 다른 도전에 목말라하게 되고, 이상은 더 높아지게 된다. 그런 경험을 통해 자신이 진정으로 바라는 것에 한발짝 다가갈 수 있을 것이다.

미국 교환학생을 결심한 후 지역을 선택할때 그는 알래스카라는 특별한 곳을 꿈꾸게 된다. '남과는 다른 특별함' 이 그의 기준이었고, 알래스카에서 특별하고 즐거운 생활을 경험할 것이라 생각했기 때문이다. 그는 알래스카에서 현지 가족들과 함께 생활한다. 첫번째 가족은 부모님과 3명의 아이가 있는 가족이었고, 아름다운 자연경관을 벗 삼아 생활할 수 있었다. 두번째 가족은 베스트프랜드인 브랜든의 가족이자 그에게 더 없이 좋은 경험을 하게 해준다. 알래스카에서 여행과 함께 따뜻한 가족을 경험하게 되었고, 꿈의 동반자인 카메라를 선물로 받게 된다. 

범수는 사진을 찍는 일을 평생하고 싶은 일이라고 한다. 사진 속에 담기는 영상은 그의 세계이고 작품이며, 그에게 사진을 찍는 일이 무엇보다 행복하고 즐거운 일이다. 앨래스카 대자연의 경이로움은 그의 작품으로 표현되었고, 그의 눈 속에 기억 속에 살아남아 그의 앞으로의 삶에 큰 영향을 미칠 것이다. 

범수가 다녔던 추기악고등학교 생활모습은 신선했다. 수업이 끝난 후 방과후엔 다양한 활동을 선택하여 배우고, 충분히 즐겼다. 이런 생활을 경험하는 그들은 자신이 무엇을 잘하고, 장래에는 어떤 것을 할지에 대한 모색을 끓임없이 했다. 교내 파티, 지역 축제, 친구들 속에서 범수는 새로운 문화를 경험한다. 그것을 한껏 즐기며 그들 속의 장점들을 배워가고 있었다. 교환학생의 큰 장점은 영어습득일 수도 있으나 무엇보다 그 나라의 문화를 경험하고 다양한 국적의 친구를 사귀는 것이 더 클 것 같다. 이미 범수는 1년이란 시간을 통해 인생의 큰 자산을 만든 셈이다. 책 속에 글로 사진으로 표현된 것은 아름다운 알래스카의 풍경뿐만이 아니라 그가 나누었던 사람들과의 우정이었다. 

아직은 열매 맺지 못한 십대가 쓴 글을 읽으며 새삼 감동을 받는다. 십대인 두아들을 키우는 엄마이기에 자신의 인생을 멋지게 성장시키며 도전하는 범수가 남이 아니게 느껴져서가 아닐까. 앞으로 작가의 멋진 성장을 응원한다. 

하지만 나는 이 길을 계속 걸으며 남들이 보지 못했던 아름다움을 많이 보았고, 그 아름다움들은 서서히 내 마음속에서 빛을 발하고 있다. 조금 조바심이 나기는 하지만, 내게는 확신이 있다. 앞으로 이 아름다움들은 분명히 꽃이 되어 내가 걸어갈 길에 뿌려질 것이다. 그리고 그 길은 세상에서 가장 아름답고 멋진 길이 되리라.(본문 중)