센트럴파크

센트럴파크
기욤 뮈소 지음, 양영란 옮김 / 밝은세상 / 2014년 12월

여주인공 알리스는 어느 날 낯선 공원의 벤치에서 정신을 차리게 된다. 자신의 손목에 수갑이 채워져 있고 그 수갑의 다른 쪽엔 의식없는 낯선 남자가 있었다. 알리스는 파리의 강력계 형사이고 낯선 남자는 자신을 재즈 피아니스트 가브리엘이라고 밝힌다. 알리스는 그 전날까지 파리에, 가브리엘은 아일랜드에 있었던게 마지막 기억이었고, 그들이 깬 곳은 미국의 센트럴파크. 알리스의 옷에 묻은 혈은과 가브리엘의 피부에 새겨진 단서를 따라 기억하지 못하는 시간을 따라간다. 강력계 형사의 뛰어난 감각을 발휘하여 단서들을 쫓아가는데 과거 사망한 것으로 알고 있었던 연쇄살인범 에릭 보간의 그림자가 드리워지기 시작한다.

알리스는 여성들만 상대로 연쇄살인을 저질렀던 에릭 보간의 사건을 맡아서 만삭의 몸으로 범인을 쫓던 중 에릭 보간을 정면으로 만났고, 그의 칼에 난자당하여 뱃속의 아이를 잃었다. 알리스의 소식을 듣고 병원으로 향하던 남편은 교통사고로 사망하게 된다. 에릭 보간은 그녀의 가족을 한순간에 잃게 한 장본인으로 알리스에게는 잊을 수 없는 범인이다.

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에릭 보간이 신분을 위장하고 있다고 추측하는 순간 가브리엘의 행동이 의심스러웠고, 결국은 연쇄살인범 에릭 보간을 쫒고 있는 FBI요원으로 자신을 밝혀진다. 알리스의 아버지에 의해 사망한 것으로 알고 있던 에릭 보간이 살아 있다는 것, 알리스의 몸에 삽입되어 있는 칩은 대체 무엇인지 의문은 증폭된다. 에릭 보간의 흔적을 찾아서 도착한 곳은 병원. 책의 마지막 결정적인 반전이 드러나는 곳이다.

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연쇄살인범 에릭 보간이 알리스를 상대로 벌인 게임은 사실이 아니었고, 알리스는 가족을 잃는 불행을 당한 후 알츠하이머병에 걸려 치료를 받기 위해 이 병원에 오게 되었다. 병원의 치료과정에서 탈출하여 아직도 본인은 강력계 형사로 착각하여 부분 기억상실을 겪으면서 자신의 병을 모른채 완강히 버티는 그녀를 병원으로 데리고 오기 위한 상황극이었던 것이다. 그녀의 담당의사는 가브리엘이었고.

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가브리엘은 젊은 나이에 알츠하이머에 걸린 알리스를 사랑하는 의사로 나온다. 호기심을 자극하는 이야기의 전개로 재미있게 책을 읽을 수 있었다. 책의 말미에 다다를수록 결말이 궁금했는데 엄청난 반전의 결말을 읽고 나서는 좀 맥빠진다고나 할까. 병에 걸린 환자를 사랑한 의사의 로맨스 소설이 좀 현실감 없게 느껴진다. 물론 소설이지만. 로맨스랑 스릴러랑 잘 결합되어 나름은 재밌는 장르였고, 마지막 반전은 나를 놀라게 하기에 충분했다. 전혀 상상도 못했으니까. 기욤 뮈소의 다른 책들도 재미있을 것 같다.