스도쿠 천재가 되다! 2

스도쿠 천재가 되다! 2 ㅣ 초등 두뇌 개발 학습 만화 4
Mr. Sun 어학연구소 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2022년 3월

'천재가 되다' 시리즈는 도서관에서도 분야별로 늘 인기 있는 책이라 심심치 않게 아동실을 들락날락하던 나는 이미 그 시리즈의 책을 몇 번인가 본 적이 있다. 대부분 표지엔 캐릭터라기보다 마치 이모티콘 같은, 달덩이같이 동그란 얼굴에 자신만만해 보이는 웃음을 짓고 있는 그림이라 무슨 책인가 기억은 못 해도 같은 시리즈구나는 대번에 알 수 있는 책 들이었다. 단순화된 캐릭터를 내세워 만화와 학습을 적절히 섞어놓은 시리즈.

이번에 내가 읽은 책은 시선을 끄는 쨍한 네온 색의 표지를 가진 <스도쿠 천재가 되다! 2>. 다양한 시리즈 중에서도 스도쿠에 관한 두 번째 책으로 고급형 문제를 93가지나 담고 있다. 최근 쉬는 시간에 스도쿠를 하는 직장동료의 영향을 받아 재미를 붙이고 있던 터라 이 책에 눈이 갔다. 아동 학습용으로 나온 책이자 시리즈란 걸 알고 있었지만 고급 문제가 담긴 책이라 어른이 보아도 문제없을 것 같기도 했다.

그런데 이 책 생각보다 너무 재밌다. 만화가 함께 실린 책이란 걸 알고 있었는데, 이렇게 재미있는 만화인 줄 몰랐다. 1권에서 이어지는 내용이지만 첫 페이지에 1권의 간략한 줄거리가 소개되어 있고, 만화의 줄거리가 복잡하거나 깊이 생각해야 할 건 아닌지라 그냥 흘러가는 대로 읽으면 된다. 간략하게 소개하자면 주인공 대한이와 선이는 스도쿠를 풀면 무슨 소원이든 들어주는 '수덕후'라는 요괴를 만나게 된다.(2권 뒤표지 그림 참조) 1권에서 주인공이 빌었던 소원 때문에 나타나게 된 괴물을 무찌르는 뒷이야기가 2권에서 시작되고, 그 모험과 바닷길 탐험을 끝내고 난 후에는 우주로 눈을 돌리는 등 남매의 모험이 마음 가는 대로 이어진다. 다소 막무가내지만 호쾌한 주인공의 모험에 슬쩍 편승하여 즐기면 된다.

만화가 재미있기도 하고, 위기를 벗어나는 방법으로 소원 스도쿠를 푸는 것도 긴박해서 좋았다. 아이들이라면 더더욱 몰입해서 신이 나게 모험을 즐기고 스도쿠에 매달리게 될 것 같은 느낌. 스토리는 재미있었지만 스도쿠 자체의 문제 수는 많지 않아서 이야기가 끝날 무렵 스도쿠의 양이 너무 적어 어리둥절했는데, 알고 보니 스토리를 실컷 즐긴 후에 '실전, 소원 스도쿠!'라는 코너가 따로 있었다.

스도쿠라는 숫자 퍼즐을 즐기는 아이가 있다면 1,2권 통으로 선물해 주고 싶다. 단순하고 유쾌한 모험담에 더해 스도쿠 몇 문제당 하나의 소원을 쓸 수 있는 책의 구조를 잘 활용하면, 아이들이 즐기면서 수학 공부도 하고 소원권도 딸 수 있는 일석삼조의 즐거운 시간을 보낼 수 있지 않을까. 문제는 고급형이다 보니 제법 난이도가 있고 단순 사각 형태가 아니라 색에 따라 각기 다른 블록 설정이 되어있는 9X9 스도쿠 문제도 있다. 상어, 공룡, 봉황, 용으로 난이도의 단계별 이름을 따로 지어놓은 것도 귀엽다. 아이들 책이라고 너무 쉬운 게 아닐까 고민이라면 일단 상어 단계의 문제에 도전해 보시길. 생각만큼 쉽지 않고, 생각보다 재미있어서 함께 책을 보는 어른들도 스도쿠의 매력에 빠지게 될지도 모른다.

※ 출판사로부터 책만 제공받아 읽고 솔직하게 남긴 서평입니다 ※