강아지 별, 곽수진 글 그림

강아지 별 - 내 곁을 떠나 그곳에 먼저 가 있는 너에게, ㅣ 펫로스 1
곽수진 지음 / 언제나북스 / 2022년 3월

펫로스를 경험해 본 적은 없지만, 애완동물이 아닌 반려동물이라는 표현이 더 익숙한 사람들에게 강아지와 이별하는 건 말 그대로 가족을 떠나보내는 것만큼 힘든 일이라는 걸 짐작할 수 있다. 강아지가 죽으면 간다는 '강아지 별'을 상상해 만들어진 그림책. 무지개 다리를 건너 도착한 '강아지 별'은 강아지들에게 정말 천국 같은 곳이지만, 과연 그들은 그곳에서 마냥 행복할까? 그곳이 가족과 헤어진 강아지들의 종착지일까?

강아지별에서 강아지들은 마음껏 놀고, 마음껏 먹고, 가족들과 헤어질 일도 없다. 강아지별을 묘사하는 와중에 정말 다양하고 귀여운 강아지들의 모습을 볼 수 있었고, 그 내용에는 함께 살아가던 동안 마음껏 하지 못하게 했던 것들에 대한 주인의 반성이 담긴 것 같아 흐뭇하면서도 마음이 짠했다. 강아지를 키우지 않는 내가 보기에도 사랑스럽고 애잔한 이 그림책이 실제로 강아지와 이별한 이들에게 얼마나 큰 위안이 될까.

이 책의 저자 곽수진 작가는 <별 만드는 사람들>이라는 책을 통해 알게 되었는데, 개인적으로 내 취향의 부드럽고 아름다운 그림을 그려내는 작가라는 인상을 받아서 이름을 기억하고 있었다. 이번 신작에서는 그림뿐 아니라 명확한 메시지로도 이 작가님을 기억할 것 같다. 이 그림책은 헤어짐의 슬픔보다 다시 만날 희망과 기대를 마음속에 품어보자고 다정하게 도닥인다. 글과 그림으로 전하는 위로와 희망을 나도 조금이나마 건네받은 것 같아 마음이 따듯해졌다. 받자마자 단숨에 몇 번을 반복해 읽어버린 책. 특별히 강아지가 아니어도 누군가와의 이별을 부드럽게 달래줄 수 있는 책이었다.

※ 출판사로부터 책만 제공받아 읽고 솔직하게 남긴 서평입니다 ※