외계인 게임, 오음

외계인 게임
오음 지음 / 팩토리나인 / 2021년 7월

파키스탄의 훈자라는 여행지에서 만난 다섯 명의 이야기. 각자의 삶과 상처는 비밀로 하고, 어울리는 시간 동안 나누는 적당한 친목의 대화가 현실감 있어서 좋았다. 서로에게 100퍼센트 솔직하지 않아도, 아는 것보다 모르는 게 더 많은데도 낯선 곳에서 어울리는 동안 자연스레 '우리'라고 부를 수 있을 만큼의 유대와 관계가 쌓인다. 등장인물은 저마다 큰 상처를 갖고 있는데 여행 안에서 만들어진 이 관계에 크게 위로받는 이가 있어서 참 다행이라고 생각했다. 대부분 여행은 도피, 회복, 힐링 등을 꿈꾸며 떠나게 되는데 그중에 하나라도 이룬다면 그 여행과 이야기는 해피엔딩이 아니겠는가.

김설, 남하나, 최낙현, 전나은, 오후. 이렇게 다섯 명의 인적 사항(이름, 나이, 직업 등)이 목차에 등장하고, 본문은 그 인물의 시각으로 그들의 여행을 풀어낸다. 여행을 떠나게 된 이유, 여행을 하며 마주한 이들의 인상, 외계인 게임에 참여하는 동안 나누게 된 이야기들. 외계인 게임을 주선한 이가 '오후'라서 인지 그 인물에 대한 다른 사람들의 평이 전부 나오는 게 재미있었다. 개인적으로 후라는 인물이 그리 매력적으로 느껴지지는 않았지만, 그의 이름만큼은 큰 인상을 남겼다. 보라가 불러주던 "후..."와 설이가 외쳐주던 "후야."가 귀에 들리는 것처럼 생생했다.

후가 시작한 질문에 답을 선택하는 일도 어려웠지만, 막상 더 어려운 건 문제를 만들어내는 일이었다. 이전엔 생각해 본 적 없는, 현실에서 좀처럼 일어날 리 없는 질문을 만드는 일. 현실에서 숱하게 마주치는 사소한 문제들을 해결하기에도 빠듯하게 살아왔으니 당연한 일이다. 어쩌면 한 사람이 택한 답보다, 스스로 만든 질문이 더 많은 걸 말해주지 않을까.(남하나)

삶을 살아간다는 건, 모두가 버스에 올라타 함께 목적지로 향하는 일인지도 모른다는 생각이 들었다. 이토록 비좁고, 끝나지 않을 것만 같은 험한 길을 서로가 서로를 다독이고 견디며 나아간다고. (전나은)

본문 중 115p / 225p

책을 읽기 전 이 책의 제목이기도 한 외계인 게임의 룰이 흥미롭고 각자가 낸 질문과 답이 궁금했는데, 소수의 선택이 외계인이 되는 게임의 룰에는 거짓을 말하면 안 된다는 전제가 없었다는 걸 책을 읽으면서 깨달았다. 애초에 소수의견을 부정적인 뉘앙스로 취급하고, 누군가는 대놓고 드러내지는 않더라도 소수에 끼지 않으려고 애쓰고 있다는 것도 현실적이면서 안타깝게 느껴졌다. 사실은 소수나 다수로 가를 수 없는, 한 명 한 명의 존재가 다를 수밖에 없는 게 사람인데. 이 책에서는 각자의 시선으로 자신의 삶을 바라보고 여행하며 그 삶을 의미를 반추한다. 나는 어떤 인물의 시각에 가장 공감했는지, 이들과 함께 했다면 나는 외계인 같은 존재가 되었을지 생각해보며 책을 덮었다. 

※ 출판사로부터 책만 제공받아 읽고 솔직하게 남긴 서평입니다 ※