(소를 줍다) 소와 함께 자라는 마음, 생명을 존중하는 삶의 이야기

소를 줍다 - 2025 올해의 청소년 교양도서 우수선정도서 ㅣ 작품 해설과 함께 읽는 작가앨범
전성태 지음, 한병호 그림, 서영인 해설 / 길벗어린이 / 2025년 1월

어릴 때 외갓집은 주변에는 큰 강이 흐르고 있었는데 사람들이 건너 다니는 출렁다리랑 멋진 자연환경이 참 멋있기도 하면서 밤에는 너무 무서웠던 기억이 있어요. 그리고 소를 키우는 외양간 있는 집들도 있어서 소를 볼 수 있다는게 참 신기했지요. <소를 줍다>를 읽다가 드문드문 어릴 때 외갓집 주변의 자연 환경들이 고스란히 기억나더라구요.

물살이 거세게 불어난 강물 위로 온갖 물건이 떠내려 오던 어느 날, 동맹이와 친구들은 강둑에 나와 건져낼 것들을 살피다 커다란 소 한 마리를 발견하게 됩니다. 집에 소가 없던 동맹이는 소를 발견한 기쁨에 들떠 즐거워하지만, 동맹이의 아버지는 소를 주인에게 돌려줄 생각부터 합니다. 아버지와의 작은 갈등 끝에 "주인이 나타날 때까지만 소를 키우자"는 약속이 이루어지고, 이내 동맹이뿐만 아니라 아버지 역시 소를 돌보며 깊은 애정을 쏟기 시작합니다. 소와 함께한 날들이 길어질수록 가족 모두의 마음은 소에게 더욱 깊이 묶이게 됩니다. 그리고 마침내 주인이 나타나 소를 돌려주게 되는 날, 동맹이는 서럽게 울며 콧물을 삼키고, 아버지도 아들 앞에서 처음으로 꺽꺽 우는 모습을 보입니다.

짧은 시간 동안 맺어진 깊은 정은 헤어짐 앞에서 더 큰 울림을 남깁니다. 살아간다는 것은 결국 서로에게 마음을 주고받으며 정을 쌓아가는 과정임을 일깨우는 이 이야기는 구수한 사투리와 함께 잔잔한 여운을 남기며 삶의 의미를 되새기게 합니다. 한병호 작가님의 그림은 따뜻하고 정겨운 농촌의 풍경을 아름답게 담아내고, 동맹이의 마음을 섬세하게 표현하여 독자들에게 한층 더 깊은 감동을 전하고 있지요.

<소를 줍다>를 읽으며 사람과 자연, 그리고 소소한 일상 속 관계가 만들어내는 감정들이 참 잘 다가왔습니다. 울꼬맹이는 소와의 만남과 이별 감정은 이해할 수 있었겠지만, 자연에서 오는 느낌들은 좀 덜 느꼈을꺼란 아쉬움은 생기네요. 좋은 책 보내주셔서 정말 감사합니다.

"출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다."​​