나의 첫 경제사 수업

나의 첫 경제사 수업 - ‘보이지 않는 손’에서 ‘후생경제학’까지 13가지 대표 이론으로 배우는
조너선 콘린 지음, 우진하 옮김 / 타인의사유 / 2022년 6월

역사는 미래라는 말이 있듯이, 우리는 과거의 일을 통해 교훈을 얻고 미래를 예측하기도 한다. 전세계가 최악의 경제 상황을 맞이한 지금, 경제의 역사를 돌아보는 것도 필요하다고 생각한다. 방대한 경제의 역사를 어떻게 공부해야 할지 막막한 사람에게 이 책은 좋은 입문서가 될 것이다.

경제학의 문을 연 애덤 스미스부터 아마르티아 센까지, 이 책에는 시대 순으로 13명의 학자가 등장한다. 이 책에서 소개하는 13명의 경제학자를 선정한 기준은 '오늘날의 경제적 사고의 지적인 구성에 얼마만큼 기여했는가'라고 한다. 이 책에서는 경제학자들의 핵심 이론과 그에 대한 비판, 학자들의 일생을 함께 살펴본다. 덕분에 나는 그들의 이론을 한층 더 수월하게 이해할 수 있었다.

이 책 덕분에 바로 잡힌 오해들도 있었다. 그 중 한 가지는 애덤 스미스의 '보이지 않는 손'에 관한 것이다. 애덤 스미스 하면 '보이지 않는 손'으로 유명하다. 그래서 나는 이를 그의 사상을 대표하는 표현인 줄 알았다. 그런데 알고 보니 '보이지 않는 손'은 그의 저서인 『국부론』과 『도덕감정론』에서 단 한 번씩만 등장했고, 두 경우 모두 특별한 의미로 사용된 게 아니라고 한다. 또한 이 책을 통해 재미난 점도 알게 되었다. 카너먼과 트버스키의 '전망이론'은 사실 특별한 의미 없이 붙인 이름이라고 한다. 카너먼과 트버스키는 그들의 이론을 뭐라고 불러야 할지 몰라 그저 특별하게 들리는 쪽을 선택했다고 한다.

존 스튜어트 밀은 나에게 철학자로 익숙하다. 실제로 철학자와 경제학자 모두가 근본적으로 밀의 이론들을 경제학이 아닌 철학 이론으로 받아들인다고 한다. 그런 오해를 바로 잡기 위해 이 책에서는 그가 경제학에 기여한 부분을 제대로 설명하려 한다. 이외에도 이 책에서 케인스학파와 고전학파 간 견해의 차이, 케인스와 하이에크 간의 논쟁을 살펴본 것도 인상깊게 남는다. 한 경제학자의 주장을 후대의 학자들이 평하면서 꼬리에 꼬리를 물고 성장하는 경제학의 역사를 살펴본 것은 너무 흥미로웠다.

한 경제학자의 주장을 후대의 학자들이 평하면서 '경제학'이라는 하나의 학문으로 성장하는 과정은 흥미로웠다. 앞으로의 경제사는 어떻게 전개될까?

과학은 어렵지만 양자 역학은 알고 싶어

과학은 어렵지만 양자 역학은 알고 싶어 ㅣ 알고 싶어
요비노리 다쿠미 지음, 이지호 옮김, 전국과학교사모임 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 6월

최근 여러 매체에서 과학을 자주 접하곤 했다. 그중에서도 양자 역학에 대해서 종종 들었지만, 그 개념이 너무 모호하고 어려워서 이해할 수 없었다. 양자 역학의 난도는 엄청나다고 하는데, 누군가는 '양자 역학을 이해한 사람은 양자 역학을 제대로 이해하지 못한 것이다'라는 말을 했다고도 하니 더 알아볼 엄두조차 내지 않았었다. 그렇지만 양자 역학은 알고 싶었다.

'과학은 어렵지만 양자 역학은 알고 싶어'. 책의 제목이 내 입장을 대변해주는 듯하다. 사실 이 책의 시리즈를 예전부터 눈여겨 봤었다. 이 시리즈가 수학이나 물리에 관한 주제를 어려운 수식 없이 설명한다는 것이다. 이 책 또한 수학이나 과학을 어려워하는 사람이나 중, 고교 학생들을 대상으로 양자 역학의 어려운 개념을 쉽게 전해준다고 한다.

이 책은 수포자인 한 여성과 선생님과의 대화 형식으로 전개된다. 물리 개념을 누구나 이해할 수 있게끔 수식 없이 그림으로 설명해 주는 게 이 책의 장점이다. 특히, 책에서 입자와 파동을 그림으로 나타내준 덕에 그 개념을 이해하는 데 큰 도움이 되었다. 그렇게 이해한 결과 양자 역학이 어렵다는 생각은 더욱 확고해졌다. 애초에 양자 역학이라는 학문 자체도 모호할 뿐더러 물리학에 친숙하지 않은 나에게 양자 역학의 개념이 어려운 것은 당연하다. 하지만 이번 독서에서의 값진 수확은 양자 역학의 이해 여부가 아닌 물리학에 대한 내 인식의 변화이다.

'이 세상의 규칙인 물리학을 더욱 깊이 이해한 다음 주변을 바라보면 그전까지는 전혀 깨닫지 못했던 재미있는 풍경이 눈앞에 펼쳐진답니다!' -27p

이전까지는 '물리'하면 복잡한 수식이 떠올라 거부감이 앞섰다. 하지만 지금 물리학을 바라보는 나의 시선에는 호기심이 가득하다. 더불어 양자 역학을 공부한다는 건 우리의 직감과 일치하지 않는 새로운 발상을 받아들이는 훈련을 하는 것이라고 한다. 특히 알려짐의 유무에 따라 결과가 달라진다는 양자 역학의 난해함(?)은 내게 매력적으로 다가왔다. 이 책 덕분에 양자 역학의 매력을 넘어 물리학의 매력까지 맛 볼 수 있었다. 단순히 양자 역학을 알고 싶어 시작한 독서가 '물리'에 대한 호기심으로 이어져 기쁘다!

누구나 쉽게 배우는 인사노무사례 100개면 되겠니?

누구나 쉽게 배우는 인사노무사례 100개면 되겠니?
김문선.이세정 지음, 장미혜 감수 / 넥스웍 / 2022년 6월

종종 근로 문제를 다룬 기사를 본다. 이런 기사를 볼 때마다 마냥 남일같지는 않았다. 나도 근로자의 입장과 멀지 않기 때문이다. 그래서 인사 노무에 대해 공부하고 싶다는 생각을 했었다. 모르는 것보단 아는 게 사회생활을 하는 데 힘이 될 거란 생각이 들었다. 하지만 내 권리를 지키기 위해서 법률 지식을 어떻게, 얼마나 공부해야 할지 알 수 없어 막막하기만 했다.

이 책에는 일을 하는 모든 사람들이 쉽게 인사관리에 대해 알 수 있도록 인사노무사례 100가지가 담겨 있다. 내 권리를 위해 인사노무를 알아야 할 필요성을 느끼는 사람들을 위해 쓰인 책이다. 낯선 법률 용어 때문에 단번에 술술 읽히진 않지만, 파트가 세분화되어 있어 필요한 내용만 찾아보기 적합하게 구성되어 있다. 사전처럼 활용하며 많은 도움을 얻을 듯하다! 이 책은 우리가 겪을 수도 있을 사례들에 적용되는 법률을 토대로 문제 상황을 정리해 준다. 총 9장으로 구성된 이 책은 채용자와 근로자, 자영업자 등 여러 입장을 다룬다. 그래서 독자의 범위가 매우 넓다는 게 장점이다.

근로자의 입장에서 읽은 나는 임금 문제를 다룬 내용이 특히 인상깊었다. 임금 문제는 민감하고 중요한 문제일 수밖에 없다. 그래서 더욱 잘 알아놓아야 한다고 생각한다. 이런 나의 생각과 일치하듯, 이 책은 임금 지급에 대한 여러 문제 상황들을 다루며 여러 제도와 해결책을 소개해 준다. 이렇게 임금에 대한 내용을 자세하게 다뤄주는 게 마음에 들었다. 또한 나는 자영업과는 거리가 먼 입장이기 때문에, 그것과 관련된 내용 중에는 나와 무관한 사항들도 있었다. 하지만 이런 문제도 일어날 수 있다는 걸 미리 앎으로써 나중의 상황에 대처할 수 있을 지식을 얻었다는 데에 큰 의미를 두고 싶다.

이제는 이 책에 담긴 법률 지식을 토대로 나의 권리를 지킬 수 있을 것 같아 한결 마음이 놓인다!

참을 수 없이 불안할 때, 에리히 프롬

참을 수 없이 불안할 때, 에리히 프롬 - 내 안의 힘을 발견하는 철학 수업 ㅣ 서가명강 시리즈 24
박찬국 지음 / 21세기북스 / 2022년 6월

에리히 프롬은 많은 사람들의 공감을 얻은 사상가이다. 『자유로부터의 도피』, 『사랑의 기술』, 『소유냐 존재냐』 등으로 우리에게 익숙한 사람이기도 하다. 그의 책은 많은 사람들에게 깊은 통찰을 제공한다. 또한, 철학은 난해할 거란 두려움과는 달리 그의 저서는 쉽고 명료하다. 이 점이 많은 사람들의 공감을 이끌어내는 데 기여하지 않았나 싶다. 하지만 이 때문에 난해함을 중시하는 다른 철학가들에게 통속적인 철학자라고 비판받았다고 한다. 그럼에도 독자들의 이해를 위하는 그의 배려는 인상적이다.

이 책에서는 프롬의 생애와 사상을 다룬다. 특히 그가 성장하며 겪은 여러 사건으로 인해 그의 사상에 변화가 일어나는 과정이 흥미로웠다. 그 과정에서 어떤 점이 그의 책에 무슨 영향을 끼쳤는지 알아보는 것도 별미이다. 특히 프롬의 두 번째 부인과의 사랑이 『사랑과 기술』에 큰 영향을 끼쳤다는 사실이 흥미로웠다. 더불어 프롬은 참된 사랑의 요건을 '타인에 대한 존중' 이라고 하는데, 이러한 주장은 그의 가정사에서 영향을 받은 것임을 알 수 있었다.

또 저자는 프롬이 비판적이고 개방적이며 수용적인 학자라고 평한다. 그는 자신과 다른 생각을 가진 사람의 의견도 적극 수용하는 모습을 보였다. 특히 프롬은 마르크스를 높이 평가하고 그의 사상에 큰 감명을 받았다고 한다. 하지만 동시에 마르크스를 비판적으로 바라보기도 한다. 프롬은 단순히 마르크스라는 한 사람을 맹목적으로 칭송하는 것이 아니었던 것이다. 이런 프롬의 비판적인 태도에 나또한 감명받았다.

나는 에리히 프롬의 책 『우리는 여전히 삶을 사랑하는가』를 절반 정도 읽었을 때쯤 이 책을 읽기 시작했다. 프롬에 대한 배경지식 없이 읽은 절반과 프롬에 대해 알고 난 후 읽는 절반의 차이를 비교할 마음에 벌써부터 기대가 된다. 또한 프롬의 삶에서 일어난 여러 사건들이 그의 책에 미친 영향을 알고나니 내가 그의 책에서 본 내용들이 이해가 됐다.

이 책의 말미에는 작가가 바라본 프롬의 사상에 대한 이야기가 나온다. 작가 또한 프롬의 사상을 비판적인 시선으로 바라본다. 책의 전반적인 내용에서 프롬의 사상으로 위로와 깨달음을 얻었다면, 말미에서는 작가의 예리한 통찰과 비판이 나에게 귀감이 되었다. 이러한 구성 덕분에 에리히 프롬의 일생과 사상을 이해하는 데 큰 도움을 받았다. 그리고 서가명강 시리즈 중 같은 작가가 다른 철학자를 다룬 책이 있던데, 그 책도 읽어봐야겠다.

혼자 공부하는 얄팍한 코딩 지식

혼자 공부하는 얄팍한 코딩 지식 - 비전공자도 1:1 과외하듯 배우는 IT 지식 입문서 ㅣ 혼자 공부하는 시리즈
고현민 지음 / 한빛미디어 / 2022년 5월

정보기술은 나날이 발전하고 있다. 정보화 시대에서 IT는 없어서는 안 될 중요한 역할을 맡고 있다. 이런 시대의 흐름에도 불구하고 나는 IT 관련 지식이 아예 없다. 이러다간 시대에 많이 뒤떨어지는 건 아닌가 걱정이 이만저만이 아니었다. 하지만 IT 하면 화면에 빼곡하게 채워진 프로그래밍 언어의 모습만 떠올라 공부를 시작하기 막막했다. 그러나 이 책은 '혼자 공부하는' IT 지식 입문서로, 나에게 딱 맞는 책이었다.

『혼자 공부하는 얄팍한 코딩 지식』은 IT를 입문하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 개념서이다. 이 책은 총 3장으로 구성되어 있다. 1장에서는 개발자가 어떤 사람인지, 그리고 무슨 일을 하는지에 관해 배운다. 이전까지 나는 개발자는 개발자 그 자체(?)인 줄 알았는데, 개발자 안에서도 역할이 꽤나 세분화되어 있었다. 홈페이지를 하나 만들 때에도 한 사람이 뚝딱 만드는 게 아니었다. 이 작업에는 여러 역할이 필요하며, 우리가 보는 홈페이지가 아닌 눈에 보이지 않는 부분에도 세심한 작업이 필요하다는 걸 알았다. 1장을 읽고 나는 개발자의 역할이 다양함을 알았고, 개발되는 여러 분야도 알게 되었다. 2장에서는 개발자들 사이에서 많이 사용하는 용어와 기초 개념들을 살펴본다. 저자의 말에 따르면 1장과 2장을 읽은 독자는 개발자와 협업해야 하는 환경에서 기술적 요소들을 더 잘 이해하고 원활하게 소통할 수 있게 될 거라 한다.

대망의 3장에서는 프로그래밍에 대해 보다 깊이 알고자 하는 사람들, 특히 프로그래밍을 실제로 해보고 싶거나 개발자를 목표로 공부를 시작하는 사람들에게 필요한 내용으로 구성되어 있다. 이 책은 내용에 따라 쉬움, 중간, 어려움 세 단계의 난이도로 나뉜다. 3장의 내용은 세 단계 중 '어려움'을 맡고 있다. 그래서 IT에 막 입문한 나에겐 많이 낯설고 어려운 내용이었다. 하지만 이 책에서 여러 가지 예시를 들어 쉽게 설명해주고 어려운 개념을 그림으로 표현해주기 때문에 엄두를 못 낼 정도는 아니었다. 만약 이런 배려가 없었다면 이해하지 못했을 것이다.

책 중간중간에는 책의 내용을 이해했는지 확인할 수 있는 문제가 삽입되어 있다. 앞서 살펴본 내용을 문제를 풀며 한 번 더 생각하기 때문에 개념을 익히는 데 효과적이었다. 또한 이 책은 각 주제와 연관된 <얄팍한 코딩 사전> 유튜브 강의를 QR 코드로 제공한다. 유튜브 영상은 책과는 다른 관점으로도 설명한다고 한다. 그래서 책과 함께 영상을 시청하면 훨씬 폭넓게 배울 수 있다고 한다. 실제로 유튜브 채널을 방문해보니 코딩 공부하는 데 유용한 영상들이 많았다.

IT 지식은 물론이고 일상에서 익숙한 단어이지만 뜻을 정확히 몰랐던 단어들도 확실히 알 수 있었다. 예를 들어 '서버'라는 단어도 일상에서 '서버가 막혔다.', '서버가 다운됐다.'라고 자주 얘기하지만 그 뜻은 정확히 알지 못했다. 이 책에는 이런 기본적인 개념들도 다뤄주어 좋았다. 책을 읽으면서 IT 분야가 참 어려우면서도 우리 삶에 중요하다고 느꼈다. 그렇기에 꾸준히 IT에 대해 알아가야겠다고 생각했다. 같은 시리즈에 있는 프로그래밍 언어를 다룬 책도 읽어봐야겠다!